"— Вы могли слышать об ограблении банка. Но вы вряд-ли знаете, а мои источники знают! – что нападавшие носили маски. Ужасные демонические маски. Вот ещё один пример замаскированных преступников, порожденных появлением Человека-паука. А вы как думаете? С вами в эфире Джей Джона Джеймсон!
— Ага, я вас понял. Но Человек-паук передал этих парней полиции. Считать его таким же потому, что он тоже в маске, нечестно. Это, типо, предубеждение.
— Неверно! Вот вам маленький урок словесности, друг мой: "Предубеждение – это суждение о ком-то, вынесенное ещё до знакомства с его личностью. А я знаю о Человеке-пауке всё что нужно! Он носится вокруг, порождая хаос. С помощью маски он избегает ответственности, а броским костюмом привлекает внимание, чтобы удовлетворить своё гигантское эго! И что бы я начал делать, если бы был психически неуравновешен и увидел, как ему всё сходит с рук? Это называется "подражание", люди! И это разрушает Нью-Йорк!"
Не знаю, было ли это к лучшему. Вот это затишье. Я просыпалась в холодном поту, до сих пор слыша в ушах слова одного из Демонов. Они были опасны. Но их хозяин... был ли он ещё опаснее? Стараюсь не думать об этом и продолжать спокойно жить. Даже если появится угроза городу и его жителям, Человек-паук защитит нас, как всегда это делает. Помимо этого мои мысли и волнения возвращались к Питеру, который стал странно себя вести. Он всё реже появлялся в школе, а когда я видела его, то замечала усталый вид. Тётя Мэй пару раз заходила к нам домой, так как знала, что я общаюсь с Питером, но ничего не могла ей ответить, потому что действительно не знала что с ним происходит. Когда Питер вообще перестал ходить, я очень сильно за него начала переживать, не находя себе места. Если у него какие-то проблемы, то я как друг просто обязана ему помочь. Знать бы только как его найти и с чем помочь. Не питая никаких надежд найти его дома, всё же решила заглянуть, вдруг повезёт.
Был уже вечер, когда я постучала в дверь.
— Открыто! — услышала я.
Я тихо вошла, прикрывая дверь, и направилась на кухню, где увидела Мэй, склонившуюся над раковиной с посудой.
— Здравствуйте, тётя Мэй, – сказала я, не решаясь перейти порог комнаты.
— Бэт! Заходи, присаживайся. Как ты, дорогая? — ласково спросила женщина.
— Всё хорошо, — слегка улыбаюсь, присаживаясь на стул.
— Замечательно. Зачем пришла? Что-то случилось?
Я видела, что она переживает за племянника не меньше меня, но старается этого не показывать. Так как я не ответила ей, она сама уточнила:
— Ты пришла из-за Питера, да?
— Да, – ответила я, сложив пальцы в подобие замка.
— Я сама хочу знать, где он и что делает, но такое бывало и раньше, — удручённо проговорила женщина, закрывая кран с водой и опираясь на раковину.
— Раньше?
— Когда умер Бен. Питер тогда тоже не приходил домой и прогуливал школу две недели. Но что случилось сейчас я не знаю. Может быть снова воспоминания, а может что-то другое, – она опустила взгляд на посуду.
— Видимо, он не хочет ни с кем говорить. Когда видела его в школе, пыталась спросить об этом, но он отмахнулся от вопроса и просто ушёл.
Плечи Мэй заметно опустились, а она сама выглядела печальной.
— Мне остаётся только ждать его здесь и ни в коем случае не ругать. Ему рано или поздно понадобится поддержка. И когда он, наконец, будет готов говорить, я обязательно буду рядом.
— Спасибо вам, что поддерживаете его.
— Это тебе спасибо, дорогая, что зашла поинтересоваться как он. Значит не мне одной он дорог.
Я неловко опускаю глаза от этих слов. Закончив мыть посуду, Мэй включает телевизор на подставке, вероятно, чтобы посмотреть вечерние новости. Мы обе замираем от шокирующих кадров. На экране появился репортер, позади него полыхающее здание. Стараясь перекричать шум и голоса пожарных, он вещает:
— Полиция все ещё пытается найти злодея, который скрылся после того, как ограбил банк и поджёг его. Как мы знаем, Человек-паук преследует его. И прямо сейчас другой наш репортёр передаёт кадры с места действия...
Картинка меняется и уже молодая женщина стоит где-то на мосту, в то время как камера направлена на разворачивающиеся события позади неё. Её рыжие волосы трепет ветер со снегом. На мосту было приостановлено движение машин, потому что Человек-паук дрался с людьми в демонических масках, а в нескольких шагах от них за этим наблюдал странный светящийся силуэт. Я признала тех же самых Демонов, а этот мужчина должно быть... их главарь!
— Срочные новости! – говорит репортерша, держа в руке микрофон и придерживая наушник в левом ухе. — Нападение неизвестных людей в масках на мосту Хелл-Гейт! Люди успели окрестить нового злодея Мистером Негативом из-за его способностей к свету. Человек-паук пока удачно сдерживает натиск, но...