— Где вы ходите? — мистер Хоунто шел мне навстречу по коридору. — Я вас уже час ищу.
— Милорд велел убрать его комнату, — я выразительно посмотрела на дворецкого.
Его вытянутое лицо стало еще длиннее.
— Кому? — уточнил он, смотря на меня из-под полуопущенных век.
Ну, если так ставить вопрос…
— Вам, наверное, — я — сама невозмутимость.
Лицо дворецкого приобрело сероватый оттенок. Неужто его пугает перспектива остаться один на один с комнатой дракона? Я хихикнула своим мыслям, а дворецкий с холодной решимостью произнес:
— Ладно, ступайте в гостиную, мебель ждет.
Явно боится. И почему бы этим не воспользоваться?
— Мистер Хоунто, я могу избавить вас от необходимости убирать комнату милорда…
Лицо дворецкого несколько просветлело, и он настороженно поинтересовался:
— Что я должен взамен?
Сразу видно — деловой человек, с бартером знаком.
— Всю мою работу, за исключением помощи на кухне, будет выполнять кто-то другой.
— Милорду ни слова, — в своей тягучей манере предупредил он.
— Я — могила. Так, значит, договорились?
Дворецкий хмыкнул, демонстрируя, что идея ему не особо нравится, но в принципе он не против.
— Комната милорда ждет, — сказал он и с важным видом пошел в противоположенном направлении.
Отлично! Уж с комнатой дракона я справлюсь. Помогать на кухне — сплошное удовольствие, так что оставшееся время в этом дворце я проведу сытой и довольной. Остается надеяться, красноволосому скоро наскучит мое присутствие, и он отправит меня обратно в родимый дом.
Вооружившись тряпкой, щеткой, веником, ведром и шваброй я гордой походкой пошла в покои милорда. А если честно: заползала в комнату, держа в каждой руке по несколько предметов.
— И чего ему не нравится? — спросила я пустоту, оглядывая комнату.
Вещи не раскиданы, разве что пара носков валяется, да халат брошен поверх смятого покрывала на кровать. Это даже беспорядком назвать нельзя.
Я провела пальцем по комоду — пыльно. Но не сильно. Зато шахматные фигурки из серебра на комоде — загляденье!
— Та-ра-рам, пам-пам, — напевая, я начала вытирать пыль.
Благо, мест, где она может скопиться — немного. Комод, тумбочка у кровати и два подоконника. И столик стеклянный, заваленный глянцевыми журналами. На обложке одного из них красовался стильный мужчина с красными волосами, а фраза заголовка гласила: «Завидный холостяк объявляет охоту на девичьи сердца».
— Фу, какая безвкусица, — я откинула журнал в сторону, закрыв соблазнительно улыбающегося дракона другим глянцем.
На нем, — кто бы мог подумать, — тоже был красноволосый. Только заголовок отличался: «Тьер Браун замечен с новой пассией».
— У нас что, кроме дракона больше интересных персонажей в королевстве нет? — пробурчала я и журнал полетел в сторону. — Стоп, — сказала самой себе и еще раз взглянула на обложку.
На переднем плане был красноволосый, узнать его нетрудно, а позади него… моя фотография.
— Что?! — не может быть! Не верю своим глазам! Откуда?
Этому снимку два месяца. Я помню, мы тогда с сестрами выбрались в Лерианские горы покататься по горным лугам на лошадях. И платье! Платье в розовый цветочек мне пришлось одолжить у Реми, средней сестры, потому что мои вещи во время поездки потерялись. Я ненавижу это платье, но именно в нем меня подловил фотограф. Его отправил с нами наш отец, чтобы он запечатлел отдых любимых принцесс. И теперь мое фото светится на обложке БРОСКа, к тому же в компании с драконом.
Так… страница седьмая… Посмотрим, что тут написали…
«Тьер Браун, молодой холостяк-миллионер, был замечен возле своего имения в компании принцессы Алисы Олджи, дочери Короля Фернанда Олджи. Отметим, что принцесса Алиса исчезла из родового дворца тем же вечером. Очевидно, влюбленные захотели провести выходные в компании друг друга.
На мои вопросы господин Браун отказался отвечать, чем подтвердил догадки: пара не желает афишировать завязавшийся роман».
Писаки! Какой роман?! Засунула бы я этому графоману перо в энное место, которым он придумал написанный бред.
Еще и подпись снизу: «За развитиями событий следите в нашем журнале».
На костер их! Врунов несчастных.
Я бросила журнал в мусорное ведро и взялась протирать столик.
Надо было придумать!.. Да как им в голову пришло связать меня с драконом!.. «Влюбленные захотели провести выходные в компании друг друга». Бред! И чешуйчатый это читает! А мне ничего не рассказал. Я, между прочим, одной из первых должна была узнать о том, что мое фото светится на обложке с таким заголовком, в журнале с отвратительной лживой статьей.