Я открыла дверцы шкафа. Одежда здесь имелась. Скудный набор, но все-таки: одно платье — классическое, черное, без вырезов и разрезов; одна пижама — красная, шелковая; один халат — белый, махровый; один набор белья — кружевной, красивый. Даже туфельки были светло-желтые и тапочки пушистенькие.
Плен приобретает новые краски.
Ужин, как и обещал дракон, мне принесли. Без единого кусочка мяса. Я молодой, растущий организм, пусть и двадцатилетний. Мне нужен белок!
— Он что, вегетарианец? — спросила я женщину в годах.
Она улыбнулась, морщинки собрались возле рта.
— Милорд держит своих… э-э… дам, на растительной пище.
— Я пленница, мне можно мясо.
Женщина снова улыбнулась.
— Я выполняю поручения, это моя работа.
— Я понимаю, понимаю, — сама росла в окружении слуг. — А с милордом можно как-то обсудить меню?
Женщина улыбнулась, но по ее выражению было понятно, что я ей надоела.
— Боюсь, это невозможно. Приятного аппетита, — она закрыла дверь.
Видимо его дамы похожи на тростинки.
Я тоже стройная, без грамма жира, но как же без мяса? Сам он будет говядину мраморную жевать, а мне брокколи давиться? Несправедливо.
Я вышла на балкон, не притронувшись к сплошной зелени на тарелке.
Это не балкон — терраса! Тут и лежак, и гамак, и столик с графином и водой, и цветы и… Соседний балкон.
Я подошла к краю. Расстояние небольшое, перешагнуть можно. А что если перелезть? Познакомлюсь с дамой по соседству, заодно узнаю, чем ее кормят. Ее вряд ли запирали в комнате на ключ, через нее выйду, найду дракона и потребую освободить меня и избавить от стручковой фасоли в компании брокколи.
Второй этаж, а высота приличная. Держась за стену, взгромоздилась на широкий бортик. Главное не смотреть вниз и на счет «три»: раз, два… три! Я преодолела разделявшее расстояние и с бешено стучащим сердцем спрыгнула на соседнюю террасу.
Дверь в комнату была открыта. Я осторожно заглянула за занавеску.
— Есть кто-нибудь дома? — почему-то шепотом спросила я.
Никто не ответил.
— Ау, — уже громче произнесла, — есть кто живой?
Тишина.
— Ну, раз никого нет…
Я зашла, бегло оглядела комнату. От моей ее отличали мелочи, сразу видно — здесь кто-то постоянно живет, но этого кого-то сейчас нет на месте.
Бегом добежала до двери, повернула ручку и… открыто! Кто молодец? Я молодец. И из запертой комнаты найду выход.
Юркнув в коридор помчалась к лестнице, на ходу оборачиваясь. Пока никого на горизонте нет. Лучше всего — бежать отсюда. Пока дракон будет лес прочесывать, я уже до города доберусь. Кого я обманываю? Не успею добраться. Он меня с высоты найдет.
Надо отцу весточку направить, чтоб знал, где искать, и быстрее вызволял свою дочь, пока ее здесь голодом не изморили.
На лестнице было пусто. Я спустилась на несколько ступенек и услышала чьи-то голоса. Буквально взлетев обратно на этаж, спряталась за колонной, стараясь не дышать. Голоса приближались. Разговаривали две женщины.
— … бесит меня Легоя, — ворчливо отзывалась одна. — То ей не так, это не так. Я не на нее работаю.
— И не говори. Живут на всем готовеньком, как возмущаться совести хватает.
— Да нет там ее! Совести. Спят и видят, как замуж за милорда выйдут и к рукам все его богатства приберут.
— Не допустит милорд этого. Он им свое имя не за что не назовет.
Я вжалась в колонну, мечтая слиться с ней воедино. Две женщины шли прямо по коридору. Я с содроганием смотрела им в спину, дала коленям команду не трястись и снова побежала вниз по лестнице. И снова неудачно.
В этот раз голоса были молодые и звонкие. Я решила не испытывать удачу на прочность и рванула на третий этаж, надеясь, что им не туда.
Кстати сказать, третий этаж был в красных тонах. Видимо, у дракона пунктик. Но мне не до его тараканов, плодящихся в его черепной коробке.
Голоса приближались к третьему этажу, а здесь колонн нет. И ваз нет. И дверь всего одна. И окна отсутствуют.
С каждой секундой я слышала визитеров все отчетливей. Придумать что-нибудь оригинальней, чем спрятаться за единственной дверью, я не успела. Оставив крошечную щелку, наблюдала, как две девушки в коротких платьях пошли по лестнице выше.
Я прислонилась к двери спиной и выдохнула.
— Вроде пронесло, — пробормотала я и едва не закричала.
На просто огромной кровати лицом вниз в позе звезды спал дракон. Красные волосы разметались по подушке, а уголок покрывала прикрывал его пятую точку.
Спряталась, называется. Конечно, места лучше ведь не нашлось!