На самом деле я не имею никакого прямого отношения к деятельности отцовского фонда, но время от времени он разрешает мне принимать участие в его делах. Особенно, когда речь идет об организации каких-нибудь публичных мероприятий. Папа доверяет моему вкусу и всячески поощряет инициативу. Говорит, что подобный опыт – это отличная возможность развить свои управленческие навыки.
– Я рад, – одобрительно кивает он. – А в остальном как дела? На учебе все в порядке?
– Более чем.
– Надеюсь, грядущая сессия будет закрыта без четверок?
– Ну разумеется.
– Смотри, Диора. Я очень рассчитываю на твой красный диплом.
– Я не подведу, отец, – смиренно опускаю взгляд.
– Хорошо, – отец выдерживает небольшую паузу. – А с Арсланом давно общалась?
Каждый раз, когда разговор с папой заходит о моем женихе, я невольно напрягаюсь.
– Ну… Недели три назад.
– Давно, – резюмирует он и чуть строже добавляет. – Он тебе не звонит?
– Звонит, – заминаюсь, – периодически. Но в последние несколько раз мы просто списывались.
– Это не то, – отсекает папа. – Ладно, иди. Я свяжусь с Азизом и скажу, чтобы его сын проявлял чуть больше внимания к своей невесте.
Когда отец ставит точку в диалоге, продолжать его не имеет смысла. Именно поэтому я проглатываю возражение и не говорю о том, что лично меня все устраивает. И я вовсе не жажду более частого общения с Арсланом.
Поймите правильно, я знаю, что в скором времени, а именно после окончания института, мне придется связать жизнь с этим мужчиной. Раз и навсегда. Я смирилась с неизбежным фактом и спокойно к нему отношусь. Ведь в нашей культуре традиция договорных браков актуальна по сей день. Именно так обрели семью мои родители и другие родственники из Узбекистана.
Но вот сейчас, конкретно в данный период жизни, Арслан – совершенно чужой мне человек. Как и я ему. Мы виделись всего пару раз, а наедине общались от силы минут двадцать. Поэтому я совсем не понимаю стремления отца сделать наши редкие контакты по видеосвязи более частыми и эмоционально заряженными. Пока мы живем разных городах, ни о какой духовной близости не может быть и речи. Это же очевидно.
Закрываюсь в свой комнате и, переодевшись в удобный спортивный костюм, валюсь на кровать. Один год. Мне остался всего год беспечной свободной жизни. А дальше – окончание ВУЗа и неминуемое замужество. Возможно, это глупо, но подобные мысли всегда настраивают меня на минорный лад. Хочется погрустить и бесплодно порефлексировать на тему свободы выбора, которой меня лишили еще задолго до моего рождения.
Не подумайте, я не ропщу на судьбу. Просто порой, живя в обществе с совершенно иным ценностным укладом, волей-неволей начинаешь сравнивать и анализировать.
Но это так… Ничего не значащая философия.
Мобильник, лежащий на прикроватной тумбочке, издает звук входящего сообщения, и я лениво тяну за ним руку. На экране – смс с неизвестного номера.
«Выходи. Жду тебя у фонтана».
Снова перечитываю послание и недоуменно хмурюсь. Можно было бы подумать, что кто-то ошибся номером, вот только в нашем коттеджном поселке действительно есть фонтан. Уж не о нем ли говорится в смс?
Решив ничего не отвечать, я откладываю мобильник в сторону. Однако через пару минут сигнал входящего сообщения повторяется.
«Выходи, иначе я сам заявлюсь к тебе. Я знаю, где ты живешь, Шахерезада».
К тексту прикреплено фото моего забора. Такого самого, что ограждает наш дом от посторонних глаз.
Когда до меня наконец доходит смысл прочитанного, кровь резко отливает от лица, а по телу разливается болезненная слабость.
Не может быть! Этого просто не может быть! Как чертов демон узнал мой адрес? А мой номер телефона?! Кто он вообще такой?
Я чувствую, как меня накрывает лавиной панического страха. Причем боюсь я вовсе не этого чокнутого парня, а того, что он в любую секунду может заявиться ко мне домой и предстать перед взором ничего не подозревающих родителей. Для него это плевое дело, я знаю! Он ведь на всю голову отбитый!
Спрыгиваю с кровати и принимаюсь мерить комнату торопливыми шагами. Судорожно сжимаю виски, пытаясь придумать годный план действий.
Так. Если я сейчас не спущусь к фонтану, демон с высокой долей вероятности придет сюда и обеспечит мне целый ворох проблем с охраной и родителями. Если спущусь, то мне придется с ним встретиться. С глазу на глаз. А вот о последствиях этой встречи можно лишь гадать…
Телефон снова дзынькает и я, с трудом перебарывая ужас, беру его в руки.