Ведь, по сути, мой единственный монстр – я сама.
Мои страхи, моя неуверенность – лишь в моей голове.
И нет, это не мои мысли.
Скайлер вдалбливает мне это всю дорогу до озера.
И так эффективно, что я действительно готова во все это поверить.
– Вот это размах, – присвистывает Янг, и я поднимаю голову.
Это третья вечеринка за лето.
И ее, как и все прочие, организовывает Кайли.
У ее отца своя еvent-компания, у мамы – элитное модельное агентство. Красота и стиль у Куинн в крови. Точно так же, как заносчивость и повышенное чувство собственной важности.
В том числе поэтому все по ту сторону озера кричит о грандиозности и богатстве.
Барная стойка, декорированная тростником и камышами и создающая подобие пляжной хижины. Релакс зона с диванами и мягкими подушками. Зона барбекю и несколько игровых зон. Зона у костра. И сцена – самый зрелищный на мой взгляд элемент. Прямо на воде, с натянутым во всю ширину экраном и огромной вывеской BEACH PARTY.
Поразительно.
Дорого.
Помпезно.
В дьявольском стиле адской стервы.
– Эй, книжная гусеница, этот берег сегодня занят.
С утонченной грацией лебедя к нам подплывают Куинн и ее свита.
Вспомнишь, как говорится…
Открываю рот – хотя зачем? Все равно ведь ничего не скажу.
– В любом случае, читать здесь будет слишком шумно, – ухмыляется Мелисса, и все три ведьмы давятся таким знакомым мне смехом.
И вся эта затея уже начинает казаться мне отстойной. Поэтому собираюсь сделать то же, что и обычно – бежать. Как можно быстрее. Но главное – как можно дальше отсюда.
– Кайли Куинн, верно? – узнаю твердый голос подруги.
Стерва впервые отводит от меня взгляд, фокусируя его на свежей крови.
– А ты еще кто такая?
– Гостья. Как и Терри.
– Вас не звали. Мероприятие только для своих.
– Не вижу заградительной ленты и охранников на входе. Постойте-ка. Верно. Место ведь общественное. Для ВСЕХ желающих.
– Вечеринка закрытая, – повторяет Куинн, делая предупреждающий шаг, понятия не имея, что Скайлер этим не возьмешь. Слишком бесстрашная. Не то что я.
– Это ТЫ так решила?
– Я все здесь организовывала. Поэтому да, Я так решила.
– Скай, пойдем, – шиплю, и хочу потянуть подругу за руку, но поздно.
Она заводится.
А заведенная Скайлер Янг – хуже атомного взрыва.
– Не ты хозяйка вечеринки. Значит, не тебе диктовать на ней условия.
– Что ты сказала?
– Что слышала. Мы остаемся.
Хлопаю глазами, а после чувствую, как Скай хватает меня за руку и тянет вглубь уже начинающей веселиться толпы. Последнее, что вижу – покрасневшее от злости лицо Кайли Куинн, кажется, еще немного, и оно лопнет от переполнившей его желчи.
Господи.
Господи.
ГОСПОДИ!
– Объявлять войну Куинн – плохая затея! – стону, понимая, что теперь стерва точно меня уничтожит. Такие, как она, не прощают подобного.
– А лучше все это терпеть? Ри, пора поставить сучку на место!
И я давно этого хочу, но…
– Мне проще убежать.
– Вот именно! – Скай резко тормозит, и я едва в нее не врезаюсь. – И я сильно на тебя за это злюсь!
А мне даже оправдаться нечем.
– С чего стервятница решила, что может тебя задирать? – продолжает. – С того, что у нее куча денег? Какой-то мнимый статус?
– Скай, может просто уйдем?
– И пропустить веселье? – смеется, а мне все это жутко не нравится.
Как бы то ни было, через каких-то несколько минут мы без труда смешиваемся с толпой. Вообще-то не все здесь уподобляются ведьме. Большинство ребят – таких же обычных, как мы – здесь для того, чтобы классно провести время и послушать «Волков». Так что (не без помощи Скай) через два безалкогольных коктейля я окончательно расслабляюсь.
А когда звучат первые аккорды – вновь растворяюсь в Нем.
Марс – лучший драммер, которого я знаю. И хотя знаю я немногих, это не меняет абсолютно ничего. Он – самый красивый, умный, целеустремленный и талантливый парень на свете, и я люблю его каждой животрепещущей клеточкой.
Каждой.
Понимаете?
Это просто невозможно излечить.
Да я и не пытаюсь.
Каждый день вру себе, что забываю. Что мне легче и что у меня получается быть счастливой без него – его голоса, улыбки, глаз. Но стоит лишь раз услышать: Марс! И сердце вновь совершает опасный прыжок. Без страховки и поддержки.
Просто ухает на скорости вниз.
Не страшась, что рискует разбиться.
– Порядок? – кричит Скайлер, а я едва ее слышу, больше даже читаю по лицу.
Когда киваю, она улыбается и крепче сжимает мои пальцы. Толпа скандирует: «Волки! Волки! Волки!» И когда Боллард Гилл задевает гитарную струну, раздается оглушительный рев.