— Давай закроем чемоданы и вернём их обратно. Неизвестно, откуда это и законно ли? — руки дрожали, пальцы с трудом закрывали защёлки.
За спиной раздалось гулкое, протяжное звучание, будто что-то из-под земли стремилось к нам. Б-р-р. Мне стало не по себе. Мы переглянулись и поспешно покинули комнату. В лицо ударил холодный ветер. Алекс загремела ключами, запирая комнату, и сразу после этого гул прекратился.
— Что это было? — сестра побледнела и начала оглядываться.
— Моё проклятье? — предположила я. — Может, поэтому нельзя открывать комнаты раньше срока?
Алекс закусила губу и задумалась.
— Ты правда думаешь, что это бабушка с того света пришла тебя поругать? — уточнила она.
— Не знаю, всё возможно, — пожала я плечами, хотя сама в этот бред мало верила.
Мурашки пробегали по телу, и я решила выяснить ещё кое-что. Слышит ли Алекс шаги над нами? Я отчётливо слышала, как кто-то медленно шёл по чердаку, приближаясь к лестнице.
Волоски на руках встали дыбом, кажется, я перестала дышать. Алекс тоже замерла, её дыхание стало тяжёлым. Шаги раздались снова, будто кто-то специально хотел нас напугать. Ему это прекрасно удалось. Я трусила и готова была сбежать по лестнице на первый этаж, а лучше — на улицу или вовсе покинуть этот дом.
— Кто это? — прошептала сестра, схватив меня за руку.
Я вздрогнула. Кто или что сейчас ходит над нами? Как оно попало на чердак?
— Давай проверим? — предложила сестра и сделала шаг вперёд.
— Стой, — остановила я её, указывая на дверь.
Ручка начала медленно опускаться, кто-то открывал дверь.
Сердце упало в пятки, сестра за спиной задышала громче. Время будто остановилось. Дверь вот-вот должна была открыться, как вдруг погас свет, остались только слабые проблески от окон на первом этаже.
И тут раздался оглушительный грохот — дверь распахнулась и ударилась о стену.
Наш визг смешался с завыванием ветра.
Глава 16. С чего начиналась тьма...
Мэтконар
Закрыв дверь перед мисс Катрин, выдохнул. Оказывается, всё это время я не дышал. Волк внутри бесновался при встрече с ней, а её запах, словно дурман, сводил зверя с ума. Он снова и снова царапал моё сознание, пытаясь взять верх. В этот раз ему не удалось загнать меня на подкорку сознания. Сейчас не время и не место.
— Катри-н-н-н, — снова попробовал её имя на вкус, перекатывая слог на языке. Вкусно, необычно и очень пряно.
Нет, в подземелье с камнем я её вести не собирался. Всё вышло спонтанно и неожиданно для нас обоих. Девчонка чем-то зацепила не только волка, но и меня. Истинность играет роль, но не так, она должна действовать по-другому.
Истинная. Смертельное слово. Я бы даже сказал — обречённое. И каждый раз произнося это слово и слыша его из уст сородичей, я подписываю приговор той, кто ещё не знает, на что её обрекли.
Судьба. Многие сказали или предположили, что такая уготована свыше участь, что так нас, зверей, наказывают боги. Но всё это предрассудки или оправдание будущей жестокости. Есть истинные пары, которые до конца проходят этот путь. Но есть такие, как мы. Животные. И этим всё сказано.
Потерев переносицу, я подошёл к одному из глобусов с напитками. Мне нужно остыть. Плеснув в стакан что-то по-настоящему ценное, я уселся в кресло и прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания прошлого.
Габриэль, альфа и мой наставник, вернулся в ту ночь весь в чужой крови. Он кидался на всех и не мог перевоплотиться обратно в человека. Его зверь был силён, но в тот момент его человечность была загнана в самый дальний угол, заточена под звериным разумом. И никто не мог помочь ему, кроме него самого.
Прошло несколько часов, после того как вернулся альфа, когда со стороны посёлка донеслись гулкие голоса. Затем появились факелы с огнём. Люди, не имеющие второй ипостаси, шли к нам. Злые и разъярённые, они поджигали кусты и деревья, окружая нас в кольцо. Вокруг царил хаос, чёрный дым обволакивал нас по кругу.
Я замер, прислушиваясь. Шаги приближались, голоса становились всё отчётливее. Запах дыма уже щекотал ноздри. Они решили стереть нас с лица земли. То, что сами породили, они жаждали уничтожить. Волк внутри заскулил, он рвался наружу. Он чувствовал опасность, но ещё не представлял всей угрозы. А я понимал, если люди войдут в лес, нам не выстоять, и немногим удастся выжить. Их было слишком много, а мы… Мы были загнаны в ловушку.