— Мы должны уйти! Сейчас!
Он замер, словно уловив что-то в моём голосе. Его глаза потускнели, дыхание стало ровнее. Волчье тело ослабло. Выдохся? Или человечность на мгновение прорвалась сквозь звериное сознание?
— Иди за мной, — я отступал назад, не сводя взгляда с него. — Я помогу тебе выбраться.
Габриэль сделал шаг вперёд. Его когти скребли по каменному полу, но он шёл. Падал, но цеплялся лапами и вставал. Полузверь, получеловек — жалкое зрелище для альфы. Шаг за шагом он следовал за мной сквозь дым. Оставался только один выход — потайные пещеры, скрытые от людей. Я отодвинул камень и пропустил его.
Затем я снова обратился и громко завыл — неистово, дико, как раненный зверь, призывая сородичей. Мой страшный вой пронизывал до костей, воинственный и пропитанный страхом. Мы должны были выжить. Спасти как можно больше волков. Они бежали на мой клич, ползли раненые, в крови, обезумевшие.
Оказавшись в подземелье, я налёг на камень и запер пещеру изнутри. Тишина накрыла нас, заглушая крики и треск пламени. Дым скрывал нас от подоспевших людей. Мы были в безопасности — по крайней мере, на какое-то время.
Я обернулся к Габриэлю. Он опустился на холодный камень. Его дыхание было тяжёлым, но взгляд постепенно становился человеческим.
— Спасибо, — прохрипел он с трудом. — Это сделал не я...
Я кивнул. Впереди нас ждали долгие часы пути по тёмным туннелям, но главное было сделано — мы выжили. Что произошло, мы выясним позже. Главное, Габриэль пришёл в себя.
Я обвёл взглядом стаю. Нас было около двухсот, покалеченных и озлобленных на людей.
Вынырнув из воспоминаний, не стал углубляться в события, когда началась война оборотней с людьми. Меня посетила мысль выплеснуть эти эмоции. Я знал, куда мне нужно. Зверь облизнулся.
Всё прошло отлично, и поездка заняла всего пару часов.
Довольный, я ехал в сторону приюта, где меня всегда ждали. Сейчас и волк, и я находились в хорошем настроении. Заскочив в магазин, прикупил парням сладостей, это то, чего им не хватает в такой нелёгкий период взросления.
Приют находился за городом, до него я добрался быстро. Огромные ворота распахнулись, пропуская мою машину за минуту до подъезда к ним. Десятки волчат в звериной форме бросились ко мне, едва я вышел из машины. Чуть не сбили с ног.
Они ластились к моим ногам. Маленькие, но уже сильные детёныши. Каждый был по-своему особенным. Только один волчонок стоял в стороне. Его серый окрас с рыжим отливом выделял его среди остальных. Он не стремился найти друзей и не приближался к взрослым. Новенький.
— Всё, уже облизали всего меня, — я кивнул в сторону огромного чёрного оборотня. — Бегом на тренировку! После я соберу вас у костра.
Волчата разбежались по двору. Михель, огромный оборотень, злобно рычал, пытаясь собрать их в стаю. Не любит быть помощником психолога, а вот здесь возиться с волчатами ему в радость. Улыбнувшись, я наблюдал, как малыши пытались напасть на него.
Затем я снова посмотрел на волчонка, который старался держаться в стороне. Он перекинулся в человеческий облик. Десятилетний парнишка смотрел на меня с ненавистью.
Кому я нравился вначале? Никому. Все они были спасены из рук браконьеров или забраны из приютов. Им не место там, где их не понимают и не принимают. Я собираю их по всей стране, забираю к себе и воспитываю. Я был для них отцом, готовым дать образование и выпустить в жизнь. Ради них я и затеял весь бизнес в городе, чтобы были средства поднять каждого и обеспечить им будущее. Ни один не останется сиротой и не будет брошен. Мир не любит одиночек, он убивает и калечит таких. Только единицы становятся сильными и находят своё место под солнцем.
Даже Арс, который стал частью стаи, был одним из моих подопечных. Его история ужасна: охотники, которые напали на его семью, и сгоревшие заживо родные. Страшная картина. Благо, Арс не видел всего этого и был покалечен лишь слегка.
Сейчас этот парнишка, смотревший на меня с вызовом, повторял судьбу Арса. Он тоже был спасён из огня.
— Почему ты не играешь с остальными? Тебе не нравится здесь? — я присел рядом и потрепал его по голове.
— Я хочу домой, — он шмыгнул носом, глядя мне в глаза. — Мне не нравится здесь. Меня ждёт мама...
— Твои родители погибли, — я подбирал слова осторожно, стараясь поддержать его.
Его взгляд остекленел, затем вспыхнул гневом. Он не верил. Ему уже говорили о смерти, но он упрямился.
— Погибли, — повторил я. — Когда ты станешь сильным волком, я лично отвезу тебя в твой город, чтобы ты мог попрощаться с ними и возложить венок. Но ты должен стараться, не отставать от других и добиться многого.