— Обещаете? — его взгляд стал жёстким.
— Слово альфы, — я протянул ему руку.
Парень задумался. Его рука дрогнула, но он не отступил. Крепко сжал мою руку, чтобы закрепить обещание.
Маленький альфа. Он станет сильным, я не сомневался.
Я крепко пожал его руку в ответ.
Глава 17. На месте преступления, или чужая сущность — потёмки.
Джессика
Снег крупными хлопьями падал на стекло. Машина двигалась медленно. Я смотрела на лес за окном, обдумывая предстоящее расследование. Согласилась помочь, но как? Я хитрая и любопытная — вот вся моя помощь.
Порой я бросала взгляд на водителя. Арсений тихий, но суровый. Кто бы мог подумать, что после первой встречи я окажусь в его компании?
Оборотни? Всего несколько дней назад я узнала о них и до сих пор не могла в это поверить. Я читала записи своими глазами, видела доказательства, но мой разум отказывался принимать эту реальность. Слишком много информации, слишком много тайн в этом городе.
Оборотни — жестокие кусачие существа. Я зажмурилась, пытаясь осознать всё это. Но страха не было. Я боялась за подругу, Катрин.
То, что я узнала, требовало немедленных действий, иначе быть беде. Когда я поняла, что она Верст, картина стала ещё ужаснее. Ей угрожает не просто монстр, ей грозит настоящая смерть. Поэтому я и сбежала из больницы, но сама попала в лапы монстра.
Покосившись на Арсения, поёжилась. Он не человек… Но тот ли он, за кого выдаёт себя? И как проверить, не его ли лап дело — покушение на меня? От мыслей уже покалывало в висках.
Оборотни… Как бы хотелось разглядеть их вживую и вблизи. Когда я попросила Арсения показать мне волка перед тем, как выехать, он лишь фыркнул и вышел из домика. Я была разочарована. Мне хотелось убедиться окончательно, потрогать его шерсть. Увидеть оборот. Или убедиться, что он на самом деле монстр? Да!
За своими рассуждениями не заметила, как мы достигли парка. Оглядевшись вокруг, обнаружила, что мы уже заехали слишком далеко в лес.
Волка убили не у дороги. Значит, тот, кто это совершил, точно знал его примерный путь.
Мы остановились в гуще леса — там, где дорога обрывалась и начиналась тропа, ведущая к месту первого убийства.
Выйдя из машины, оглянулась вокруг. Тишина, и только лёгкий падающий снег. Я втянула носом воздух — свежий, прохладный, как и полагается в это время года. Посмотрев на Арсения, заметила, как он, приподняв голову, принюхивается. Плечи напряглись под плотной курткой. А после его темнеющий взгляд переместился на меня, он словно снова пытался меня загипнотизировать. Или мне кажется?
Его правая бровь медленно поползла вверх, словно он спрашивал меня, почему я так на него смотрю. Но его ухмылка окончательно смутила. Я стояла и смотрела на него как влюблённая девчонка. Надо было прекратить эти переглядывания. Ну что за невозможный тип! И что он себе там напридумывал?
— Мы уже пришли? — спросила я, стараясь не выдать дрожь в голосе.
— Да, — ответил он. — Вон там, за теми елями.
Он кивнул в сторону деревьев, и его оскал стал ещё шире. Но я предпочитала думать, что он так улыбается.
Мы шли молча. До елей было всего пять минут ходьбы. Я не решалась смотреть на Арса. Щёки горели, и мне казалось, что он заметит мою нервозность, если я оглянусь.
Смущена ли я? Да. Почему он так на меня действует?
Задумавшись, запнулась о ветку и упала на снег. Чёрт! Выругавшись, попыталась встать, но только глубже увязла в сугробе.
Сильные руки обхватили меня за талию. Сначала его ладони скользнули по бёдрам, а потом он легко поднял меня на ноги. Арс смотрел сверху вниз. Я хлопала глазами и уже собиралась поблагодарить его, но он опередил:
— Руки у тебя от снега станут ещё холоднее, — прошептал и наклонился ближе.
Он быстро взял мои руки в свои и начал согревать их дыханием. Оно было горячим, словно внутри него работала печка. Руки стали тёплыми, а по телу пробежали незваные мурашки. Я замерла и наблюдала за его действиями, пока не стало совсем горячо.
— Спасибо… — пробормотала я и быстро убрала руки в карманы куртки.
Щёки пылали. Смущение накатывало волнами. Как мы будем расследовать гибель волков? Я постоянно отвлекаюсь на него, а он словно нарочно пытается меня смутить. Ладно, разберёмся с этим позже, когда останусь одна.
Арс кивнул, но не сдвинулся с места, продолжая внимательно смотреть на меня. От его взгляда снова стало неловко.
— Идём? — нарушила я тишину, кивнув в сторону елей.