— Виктор! — радостно улыбаясь, поприветствовала одна из первых проявившихся ведьм.
— Ясенька, — нежно проговорил Виктор, стоя ко мне спиной. — Я вас призвал не просто так: беда в семье. Арсения схватили охотники. Надежда только на вас, девочки, помогите нам.
Одна из девушек нахмурилась, стоя по центру, а после устремила взгляд на меня. Видит? Но я не стоял в круге. Или неважно, кто где стоит? Я нахмурился в ответ.
— Ты, — она кивнула в мою сторону, — замыслил плохое. Тени прошлого тебя не отпустят. Всё, что сейчас происходит — твоя вина! Призраки прошлого вновь постучат в твою дверь, и тебе стоит уже сейчас сделать правильный выбор.
— О чём ты говоришь? — опешил от её слов.
Я не понимал, при чём здесь я и пропажа Арсения. Охотников я точно не посылал за ним.
— Вернись к истокам, вспомни всё! — хором проговорили ведьмы, поднимая руки.
Огонь свечей резко потух. В комнате слышно было только наше тяжёлое дыхание с Виктором. Ничего не понимая, я стоял на месте. В голове эхом пронеслись слова ведьм. Что это значит? О чём они?
— Тебе стоит прислушаться к ним, — пробасил Виктор.
— Куда они исчезли? — опёршись о стенку спиной, я зажмурил глаза.
Немыслимо. Призвать великих ведьм для помощи — и получить щелчок по носу. Как щенка натыкали.
Помотав головой, я открыл глаза и обомлел.
Глава 26.2
В комнате снова горели свечи — маленькие огоньки было еле видно в густом тумане. Ведьмы вновь стояли на своих местах и сейчас молчали. Виктор вёл себя спокойно и не обращал внимания на молчаливых ведьм. Само таинство призыва вызывало неприятные ощущения чего-то плохого — больше всего напоминало страх. Или смерть…
— Он встретил истинную? — прошептала Яся, но уже без улыбки.
— Да, — коротко ответил я, подтверждая её слова.
Ведьмы кивнули, а после хором заговорили заклинание — громко и чётко. Выстроились в круг. Три мёртвые и три живые ведьмы встали так, что образовались два треугольника: из живых и мёртвых. Они синхронно подняли руки и снова что-то говорили, говорили.
Я слушал их, не понимая, но самое странное — не мог отвести взгляд от них. Завораживающее зрелище. И теперь я понимал, почему нельзя никогда и никому рассказывать об этом: слишком сокровенно происходящее действо.
Синее свечение стало проявляться под их ногами и лёгким дымом расплываться по комнате. Запах — несло гнилью и чем-то ещё, мёртвым. От неожиданности я чуть не рванул к Виктору на помощь: он стал меняться на глазах, его кости с хрустом ломались. Оборот — вот что с ним творилось в этом круге.
Вовремя вспомнил о том, что запрещено входить в круг. На ведьм не смотрел — и они будто не замечали всего происходящего по центру. Через пару минут в центре круга стоял огромный волк с серебристой шкурой — как у Джессики, только намного темнее. Он обернулся в мою сторону на секунду, показывая яркие красные глаза.
Альфа — тот, кто побывал за гранью, кого вернула истинная из мира мёртвых. Если я думал, что за столько лет меня уже невозможно удивить, то ошибался. Ещё как можно. Такого альфу я не встречал никогда. Да и с Виктором мы никогда не встречались в этой ипостаси. Удивительно.
Сейчас волк сидел смиренно и смотрел на ведьм. Меня мучил лишь один вопрос: почему он обернулся? Так повлияли ведьмы? Я знал, что Яся — его истинная, и они давно женаты. Но чтобы настолько сильная связь была между зверем и ведьмой, это было для меня загадкой.
— Его истинная — его спасение, — хором заговорили ведьмы. — Он скрыт артефактами. Мы видим его тут — и видим через секунду везде.
— Клан местных ведьм постарался, — нахмурилась Яся. — Виктор, мы не можем тебе помочь.
Надежда угасала, а её место занимала ярость. Моего друга нельзя спасти, нельзя найти. От гнева, накрывшего меня с головой, хотелось снова крушить и убивать.
Я всё-таки сдержался от трансформации, и снова помог вкус истинной. Одна из загадок. Но мне нравилось, что я нашёл ключ от своего гнева. Ведьмы же молчали, а мы с Виктором явно испытывали самые худшие чувства в этот момент. Он не оборачивался — видимо, не хотел смущать ведьм своим нагим видом. Я же сдерживал себя, но когти спрятать не получилось.
— Найдите истинную Арсения, — проговорила Яся, явно о чём-то размышляя. — Где она — там и Арсений. Поторопитесь…
— Грядёт беда… — прошептала третья, до этого молчавшая.
— Вернись к истокам, — хором повторили они и исчезли.
Дым рассеялся, оставляя лишь горящие свечи. Виктор тут же вернулся в человеческий вид. Через минуту он разминал шею, а после вышел из круга и стал одеваться. Запасной комплект он оставил у двери на стуле.