— Мы здесь, — резко оборвал его отец. — Ключи? Документы надо подписать?
Какую претензию? На кого?
Нотариус, поджав губы, кивнул, но самодовольная ухмылка так и не сошла с его лица. Он неуклюже распахнул свой портфельчик, из которого торчали документы. Потянув ключи, заодно вытянул какие-то листочки. Ветер подхватил их и закружил над нами.
Помочь или не помочь? Завороженная таким листопадом, смотрела наверх.
— Помогите, — запищал он, стараясь ухватить листы. — Прошу вас.
Отец не пошевелился, а я всё-таки решила помочь, и когда все листочки были собраны, потянулась за последним и невольно взглянула вперёд. В самую гущу леса. В его тёмное сердце, где мелькали жёлтые точки.
Зажмурившись, помолилась, чтобы это были всего лишь светлячки.
— Спасибо, — нотариус спешно выхватил документы из моих рук. — Думал, потеряю такие ценные бумаги!
Но последний листок остался у меня. Поднимать взгляд, чтобы снова посмотреть на лес, не решилась. Страшно? Ещё как! Поэтому взглянула на листок:
«Алекс Браун. Характеристика».
Не успела прочитать дальше, потому что отец ловко выхватил его и передал нотариусу.
— Ваше, — пробасил он, а после протянул руку. — Ключи от дома!
— Да-да. Сейчас, — нотариус залез в карман рукой и выудил увесистую связку ключей. — Ключики от дома, — и, чуть подтолкнув отца плечом, протянул её мне: — Добро пожаловать домой, Катрин.
Он насвистывал, направляясь к машине, и его настроение было явно праздничным. Но не успела я отойти и шага, как он вдруг обернулся и бросил на прощание:
— Присмотритесь к людям вокруг. Не все те, кем кажутся.
Что он имел в виду? Ничего не понимая, смотрела, как он сел в машину и отъехал от нас, не забыв помахать рукой.
Папа уже осматривал владения на улице, уделяя особое внимание клумбам. Цветы ему нравятся? Или он что-то ищет?
Тяжело вздохнув, направилась к двери. Сейчас мне всё кажется странным и заговорщицким. Неприятное чувство не отпускало, спину жгло от чьего-то взгляда и, боясь снова увидеть жёлтые глаза, не стала оборачиваться.
Глава 4.2
Холл дома был мрачным, и даже несколько люстр не могли исправить такое впечатление. Чего тут только не было: антикварные кресла, картины и большая винтовая лестница наверх. Чем дольше я обводила взглядом своё наследство, тем больше портилось моё настроение. Жить во мраке? Не хочется, но придётся.
Через минуту с верхнего этажа разнёсся гул, отчего по рукам побежали мурашки. А потом — долгий и протяжный вой.
— Волки? — в страхе обернулась на отца.
— Ветер, — он похлопал меня по плечу, подкатил чемодан и улыбнулся. — Сейчас схожу, закрою окна и чердак. Видимо, открытыми оставили.
Ветер? Облегчённо выдохнув, опустилась в ближайшее кресло. И смотрела, как отец ловко преодолел лестничный пролёт. Его шаги по второму этажу были отчётливо слышны. Пол под ногами скрипел.
Мне достался в наследство прогнивший дом? От мыслей отвлёк телефонный звонок, громкая трель нарушила тишину и эхом отдалась от стен холла.
Достав телефон из сумки, увидела, кто звонил: «Джессика». Я ей так и не перезвонила и не встретилась с ней, сегодня точно было не до прогулок.
— Алло? — подняв трубку, думала договориться с ней на завтра.
— Мисс Катрин Браун? — мужской голос пробасил мою приёмную фамилию. Я Браун и не хочу менять фамилию на Верст.
— Слушаю вас.
Почему мне звонят с телефона подруги? Может, она его посеяла, а этот тип нашёл? Но тут он оглушил меня новостью:
— Ваша подруга в больнице в тяжёлом состоянии. На неё напали. Не могли бы вы ответить на пару наших вопросов?
— Конечно.
В голове лихорадочно кружились вопросы: кто напал на Джессику? Что с ней сделали?
— Когда в последний раз вы виделись с подругой? — вместе со словами я услышала писк. Больничная аппаратура, дошло до меня.
— Позавчера, она приходила к нам в гости, — быстро вспоминая последнюю встречу, протараторила ему в трубку.
— Есть у вас контакты её друга? По последним сведениям, что у нас есть, она была в кафе «Злой Рой», и после её уже нашли на обочине при выезде из города, — голос на заднем фоне отвлёк полицейского от разговора. — Минутку, мисс.
Что это за кафе? С кем она встречалась там? Нет, друга у неё не было, но была пара ухажёров, об одном я точно знала.
— Мисс, вы ещё на связи? — позвали меня, и в это же время что-то с грохотом упало на пол.
— Да-да, — торопливо ответила я, поднимая взгляд. Отец там мебель двигает? — У неё был один друг, которого я точно знаю, Сэм Виктовский, он живёт на третьей улице восточного поворота, дом облицован металлическим цветом. Больше ничем помочь не могу.