– Мар’рат, помоги этому болтологу исчезнуть, – попросил принц, беря со стола забытый стакан с вином, – только ненадолго и недалеко.
Глава 2 (часть 3)
При ближайшем рассмотрении новый будущий Хранитель производил… впечатляющее впечатление, по-другому сказать непросто, не сразу нужные слова подберёшь. В храме-то Ирвин подспудно предвкушала чего-то… впечатляющего, потому фигура в алой мантии её не особенно и… впечатлила. Или, по крайней мере, не слишком удивила.
Здесь же, в почти домашней, хоть и дворцовой, обстановке она ожидала увидеть нечто более скромное, приземлённое, но Рэнар Огнекрылый оказался высоким, довольно широкоплечим, зато узкобедрым и тонкая рубашка вкупе с узкими бриджами тайн общего телесного великолепия не скрывали. Тёмные волосы его пламенного высочества, отпущенные ниже лопаток, даже на вид были тяжёлыми, гладкими, плотными. А про лицо и сказать нечего – типичный аристократ, Крылатый, хоть сейчас картины пиши, да скульптуры ваяй.
В общем, красивым бы его Ирвин не назвала, всё-таки в красоте должна иметься неправильность, маленький, но изъян или хотя бы миловидность. Тут же принц, как принц, канонический, точно как на тех же портретах, где одного сына Властителя не отличишь от другого, а всех их вместе от дедушек-прадедушек. Короче говоря, впечатляющ, но скучен до зевоты.
– Я вас слушаю.
Голос у его высочества, загадочно-продуманно глядящего на девушку поверх края стакана, тоже был вполне предсказуемым. Обычно заслышав такой тембр, слегка мурлыкающие модуляции и низковатую бархатистость особенно трепетные дамы спешат из юбок выпрыгнуть, не слишком трепетные просто падают в обморок. Ну а Ирвин поклонилась.
– Можно без формальностей, – разрешил принц, когда поклон был почти завершён. «Редкостная сволочь» – вынесла окончательный и, в принципе, ожидаемый вердикт девушка. – Ты кто?
– Я служу… гм!.. служила личной помощницей у госпожи Лиры. – Рэн смотрел, явно ожидая больше информации. – Девятой принцессы Багряных земель. – Принц молчал. – Дочери госпожи Арен.
Его высочество рассеянно кивнул, кажется, что-то подсчитывая или, может, вспоминая, и снова кивнул, уже увереннее.
– И что тебе потребовалось от меня, личная помощница девятой принцессы? Да ещё так срочно и тайно? – осведомился принц как-то так, что Ирвин немедленно почувствовала себя пятым помощником младшего скотника.
Что-то катастрофически не стыковалось, хорошо представленная картинка рассыпалась на глазах, как незакреплённая мозаика. Госпожа Арен заверила, будто пятый принц не слишком тупой, но всё-таки вояка. Проблема в том, что как раз на вояку-то Рэнар не походил совершенно, да и на тупого, пусть и «не слишком», не смахивал: расслаблен, даже скучлив, не очень заинтересован, в меру высокомерен, чуть саркастичен, но смотрел он внимательно. С определением «вояка» всё это монтироваться отказывалось напрочь. Скорее уж аристократ, как он есть.
– Мистрис? – напомнил о своём существовании его высочество.
– С сегодняшнего дня я служу у вас. Личным помощником, – выдохнула Ирвин, раздражённо кусанув изнутри губу.
Положения типа «всё на кон» ей никогда не нравилось, но другой выход находиться не желал, времени чересчур мало помощнице оставили, а места для манёвра ещё меньше.
– И? – не слишком удивился принц.
– Я прошу прощения…
– И ты тоже? – приподнял бровь Рэн, отпивая из стакана. – Что за день сегодня такой? Все прощения просят.
Ирвин замялась, не очень-то поняв, что он в виду имел, тишком вытерла о юбку мокрые и холодные, как жабья кожа ладони.
– Прошу прощения за дерзость, но мне кажется, вам это нужно знать, ваше пламенное высочество, – выговорила не громко, но чётко. – На эту должность я не по собственной воле попала. Меня… Пусть будет «назначила». Меня назначила госпожа Арен.
– И? – совсем уж равнодушно уточнил принц.
– Ваше высочество, в обязанности личного помощника входит сопровождение своего господина. Всегда. Везде. С рассвета до заката и от заката до рассвета.
– Что, даже в сортир со мной ходить будешь? – слегка заинтересовался Рэн.
– Стану ждать под дверью, – смиренно пообещала Ирвин.
– Зачем?
– На случай, если вам что-то понадобится или потребуется моя помощь.