I. Алексия 1. Бегство
1. Бегство
Я бежала из последних сил, все ближе ощущая их азарт и предвкушение. Они знали, что я не убегу далеко со своей ношей. Моя маленькая сестренка сидела на моей спине, обняв меня ногами и вцепившись руками в воротник моей куртки. Одной рукой я придерживала ее за ногу, а второю выставила вперед, чтобы убирать ветки со своего пути. Я слышала треск ткани на моей шее, понимала, что еще немного и Криста сорвется. Понимала, что это конец, но не хотела в это верить. Смерть настигала нас, но я не сдавалась, надеясь спасти сестру, вспоминала всех известных мне богов, молила о чуде, только бы успеть... куда? От них не спрятаться, не убежать...
Вампиры. Они преследовали нас на протяжении многих лет. Мы с семьей, сколько я себя помню, переезжали все время, почти никогда не задерживаясь на одном месте больше года. Все время в пути, все время в поисках безопасного убежища.
Сначала нас было четверо: мама, папа, и мы - близнецы. Я - Алексия и мой брат - Леонард. Такие похожие. И такие разные. Я девочка, он мальчик. Я рыжая, с непокорными кудрями, он блондин с прямыми волосами. Я беспечная и веселая, он строгий и сосредоточенный. Брат и сестра. Единое целое.
Наша семья хранила секрет, который передавался из поколения в поколение: у нас рождались дети с удивительными способностями. Нам с братом досталось чувствовать эмоции окружающих и забирать их себе. Я была опустошителем, мой брат излучателем. Я могла выпить эмоцию живого существа - почувствовать, как свою собственную. Могла забрать все до капли, опустошить; могла только попробовать на вкус. Но все это было довольно-таки неприятно. Чужие страхи, боль, отчаяние, ненависть, чего только нет в людях. И даже светлые чувства, будучи в избытке, не доставляли мне удовольствие. И если брат, по какой-то причине, не мог мне помочь, забрав их себе, я справлялась сама. Постепенно перерабатывала чужие эмоции, освобождаясь от них, очень медленно излучая вокруг. Только после этого у меня была слабость, кружилась голова и тошнило. Лео старался всегда быть рядом, ведь он мог без последствий для себя забирать у меня эмоции, изливая их в окружающую нас среду, например, просто посидев немного в воде, или погревшись на солнышке... Ну, или передав их другим существам... Вот только он не мог брать чувства у других. Только у меня.
Так мы колесили по всему миру. Практически в дороге у нас родилась сестренка. Едва дав малышке окрепнуть, а маме придти в себя после родов, мы вновь двинулись в путь. Нашей семье удавалось ускользать от преследователей еще восемь лет после рождения Кристы. За это время мы с братом узнали, что за нами охотятся вампиры. Отец учил нас узнавать их среди людей, скрывать свой запах от них и прятаться... до недавнего времени. Пока они не нашли нас.
В этот день мы вернулись из школы рано, случилась трагедия - тело одного из учителей было найдено у ворот школы. Мы, взбудораженные этим событием, практически влетели на крыльцо своего дома. Там уже стояла мама с нашими походными рюкзаками в руках.
- Дети, собирайтесь. Мы уезжаем.
Не задавая лишних вопросов, Лео потянул меня за руку. Я еще надеялась, что беда пройдет мимо. Но брат всегда чувствовал, когда речь идет о чем-то более серьезном, чем труп малознакомого для нас мужчины. На сборы не ушло много времени, ведь наша семья всегда была готова к отъезду. Когда мы вышли на задний двор, там нас уже ждала мама и Криста. Отец был на подъездной дорожке, готовил наш старенький автомобиль к новому пути.
- Дети, в этот раз все иначе. Нас настигли раньше, чем я смогла это понять. Вы ведь знаете, нам все это время не просто везло... скрываться от преследователей нам помогало мое умение чувствовать опасность. И умение отца - прятаться. Но не в этот раз. Нас обвели вокруг пальца. Нас настигли. Мы с отцом остаемся. Сделаем все, чтобы дать вам время сбежать.
Криста молча глотала слезы. Я вцепилась в руку Лео, как в спасательный круг. Он был как всегда хмур:
- значит это конец? Для вас? Для нас? Мы что, даже не можем попрощаться с отцом?
- мой мальчик... ты все понимаешь... они уже практически на пороге. Береги Лекси. Она - спасение. Лекси, позаботься о Кристе. В ней твоя сила. Помните все, чему мы вас научили. И да помогут вам кошачьи боги выжить.
Мама всегда так говорила... кошачьи боги... На наши вопросы - кто это, она всегда смеялась и напоминала нам историю про кошку, которая гуляла сама по себе. Говорила, что мы, такие же как эта кошка, гуляем где хотим, живем как нам вздумается. Мы независимые, как эти животные, а значит их боги и нам благоволят.
Мама нас прижала к себе, отрывисто поцеловала каждого и оттолкнула прочь. Теперь уже и я не сдерживала слезы, горе, ощущение потери давили на меня.