И в порыве отчаяния я взмолилась кошачьим богам! Помогите! Защитите! Дайте выбраться из этой передряги! А жить-то как хочется! Умоляю, спасите! И лес расступился. Слева высокий обрыв. Справа все тот же лес. Впереди все тот же лес. До него всего метров десять будет. Но не добежать... Прямо по центру стоит вампир. Такой огромный, как скала. И прекрасный... как кошачий бог. И такая злость от него шла, такая волна ненависти, что я даже споткнулась и упала вперед, срывая до крови кожу на руках об острые камни. Криста сорвалась с моей шеи и по инерции пролетела почти до самого леса. И, о, умничка, поползла под защиту деревьев.
Я подняла глаза и посмотрела вверх, на эту громаду мышц. Упала неудачно, практически у самых ног «кошачьего бога». Я ощущала его эмоции на физическом уровне так ясно, как свои собственные. Но эти чувства он испытывал не к нам, а к нашим преследователям. Их он ненавидел каждым мгновением своего существования. Его ноздри раздувались, желваки на скулах ходили ходуном, казалось, что он сейчас бросится на меня, ведь находится возле вампира с кровью на руках смертельно опасно. Но нет, он смотрел в одну точку туда, откуда мы появились. Ни на мгновение не отвел взгляд, ожидая появления наших врагов.
- Помоги...- Только и смогла я прошептать. - Не отдавай им мою сестру.... Меня отдай, но спаси ее. Умоляю!
Громила удивленно наклонил голову на бок. Как будто только сейчас увидел меня. Он опустил свой взгляд, и я утонула в нем. Вампир. Да! Сияет на солнце, прекрасный и совершенный, как и все эти убийцы. Но его глаза так не похожи на глаза охотников. Цвет расплавленного золота... И я тонула в них, погружалась в бездну, не хотела возвращаться оттуда. Убей он меня сейчас - я бы даже вздохнула от облегчения, что эта мука закончилась.
- Лекси! - Я услышала тонкий вскрик своей сестры и очнулась от наваждения. Стараясь не смотреть в глаза этому чуду, я вновь зашептала:
- не отдавай ее им... Они уничтожат ее, как и всю мою семью. Защити ее. Умоляю...
-Что-то еще? - этот вкрадчивый голос... бархатный и глубокий, с едва слышным рычанием, произвел на меня не меньший эффект, чем его взгляд. Миллионы мурашек пробежались по моему позвоночнику и свернулись тугим комком в животе. Но нет... это лишь угроза, исходящая от него, доводит меня до паники, и я с трудом поднявшись, отступаю назад шаг за шагом, уставившись в его завораживающее лицо. И понимаю по его взгляду, что мои преследователи нас все-таки настигли.
Медленно поворачиваюсь и вижу на границе леса мою смерть. Их багровые глаза говорят мне больше, чем ядовитые ухмылки, и я начинаю отступать обратно, под защиту золотоглазого. Двигаюсь медленно, чтоб не спустить пружину смерти раньше времени. Двигаюсь до тех пор, пока не упираюсь в ледяную скалу, вжимаюсь в нее, как будто это может сделать меня невидимой для жестоких убийц.
- Эй, парень! Отдай нам девчонок! Они - наша добыча. - Пять вампиров стояли в ряд на границе с лесом. Такие спокойные. Такие неотвратимые.
Моя спина завибрировала от глубокого рычания, каждая клеточка моего тела заходила ходуном и в какое-то мгновение я оказалась за спиной моего неожиданного защитника. Он слегка наклонился вперед, поманил вампиров руками к себе и произнес:
- потанцуем, девочки?
Те ошалели от такой наглости, переглянулись, заулыбались:
- ты уверен, что они нужны тебе? Отдай нам по-хорошему, или мы будем убивать тебя медленно...
- Да ладно вам, не томите... - ответил громила злорадно. - Начнем уже! - сказал он и начал двигаться им на встречу. Я же побежала к сестре. Когда обернулась, увидела, что вампиры уже столкнулись. Наш неожиданный защитник одним ударом снес голову первого вампира, тот медленно падал, как будто еще не осознал, что остался без верхней части тела. Смотреть дальше на битву было невозможно, слишком быстро они двигались, я лишь замечала мельтешение тел, но кто побеждал, было не ясно. Вот из этой кучи вывалился еще один, разодранный по кускам, остальные же слились в единый комок, как будто клубок змей в брачную ночь. Я обняла Кристу, прижала к себе, заглянула в ее глаза, такие родные, копия мамины.
- Не бойся, маленькая. Скоро все закончится... Закрой глаза, если страшно.
В этот момент в меня кто-то вцепился и отшвырнул в сторону. Я врезалась в дерево, раздался треск, как будто кости ломаются, воздух был выбит из легких, я не могла сделать вдох.
- Кристааа... - прохрипела я, с трудом выплевывая звуки из горла.
Попыталась встать, но подвернула ногу и свалилась обратно. Под руку попалась обломанная ветка, видимо это она сломалась при моем ударе об дерево. Я поднялась с ее помощью. С трудом приняв вертикальное положение, огляделась. Меня поразили перемены, которые произошли за те секунды, что я приходила в себя. Молоденькая девушка, невысокая, хрупкая, с коротким ежиком волос отрывала голову одному из красноглазых, сидя у того на шее. Вампира удерживали еще двое новоприбывших: молодой мужчина и женщина. Еще один блондин помогал моему золотоглазому разбирать на части последнего охотника.