Дует пронизывающий ветер, собирая над головой тяжелые тучи, но я не обращаю внимания на такие пустяки. Со мной произошло кое-что особенное и прекрасное.
Ни за что на свете не хотела бы я оказаться сейчас в любом другом месте. Мой дом здесь - рядом с дорогим мне человеком.
Я купаюсь в его взгляде и безотчетно мечтаю. Даже чувствую себя героиней волшебной сказки с хорошим концом. Я счастлива и больше всего на свете хочу, чтобы и лежащий передо мной мужчина был счастлив.
- Теперь веришь? - блаженно улыбается героиня.
- Да, - подтверждает герой с радостным изумлением. - Но за что, за что?!
- Разве любят за что-то?
- Не знаю, - пожимает широкими плечами Аден. - Ведь по-настоящему любить можно только равного себе. Во мне же нет ничего: я найденыш и, по-видимому, никогда не узнаю, чей я сын. Я нищий и, самое главное…
Он запнулся. Я качаю головой, отвергая его слова.
- Скажи мне, - одними губами шепчу, чувствуя, как из него волнами струится в мою сторону нежность.
Его глаза засветились: тепло, нежность, восхищение - все переливается в этом взгляде.
- Люблю! Я так тебя люблю! Так долго тебя ждал, - со сдерживаемой страстью в голосе признается он.
Я счастливо смеюсь. Как хорошо! Стоило за этим попадать в другой мир.
- Представляешь, а я уже решила, что любви совсем не бывает на свете! Потеряла надежду найти того, кому по-настоящему нужна - не из-за того, что княжна, а сама по себе. Мне так хорошо с тобой, словно мы были вместе всегда… Вот и ответ на твой вопрос, - это же так просто!
Пересаживаюсь вплотную к нему:
- Я полюбила тебя за твою преданность, за искреннюю любовь и за твою чистую душу. Может быть, это самое драгоценное, что есть в этом мире. Ты добрый, светлый. Тебя сторонится зло; ты, как говорят, не держишь камня за пазухой. Я теперь даже рада тому, что меня похищали. Я прощаю Генриха, потому что у него меня нашел ты! Я хотела бы еще раз пройти этот путь с тобой, пережить все по-новому, с радостью. Любой путь с тобой мне не страшен. Потому что ты - мой Ангел-хранитель…
- Нет, - вдруг шепчет Аден, - ты ошибаешься.
Глава 18
Волшебство закончилось слишком быстро - этот человек снова смотрит на меня отчужденно. На мгновение я чувствую холодок - неужели все же похищение прежней Марии как-то связано с Аденом?! Или влияние Генриха?!
Мужчина отодвигается от моих рук. Когда он опять начинает говорить, в его голосе звучат тоска и боль, которые не подавить и от которых не отмахнуться.
- Ты не все обо мне знаешь или не хочешь замечать. Опомнись! Ангелы такими не бывают!
- О чем ты?! – шепчу я.
- «Меня сторонится зло»?! Посмотри на меня! Я не скрываю своего тела, чтобы всем было очевидно, что я урод. Я хуже, чем урод, со мной что-то не так, разве ты этого не видишь?! Разве не понимаешь, что там, - он указывает, не касаясь, словно брезгуя, на маску, - еще отвратительнее?!
- Я вижу все, кроме того, что ты прячешь, - медленно и рассудительно отвечаю я, стараясь не сморгнуть подступающие слезы. - И убеждена, что в твоем лице нет ничего настолько… необыкновенного, что его необходимо прятать. Подожди!
Я останавливаю жестом его готовые вырваться слова:
- Знаешь, я долго думала об этом и считаю, что тебя обманули. Твое тело не вызывает отвращения. Тебе внушали, что тебя нельзя полюбить, и этим столько лет отравляли тебе жизнь. Ты ведь теперь знаешь, что я тебя люблю? Так вот, те самые люди заставили поверить, что у тебя в лице есть что-то хуже того, что можно ежедневно убрать с помощью обычной бритвы. Я на себе испытала, как те люди, —стараюсь не произнести имя, словно оно может вызвать удар молнии, — умеют убеждать. Мне хватило одного раза. Не знаю, что бы я о себе думала, если бы слышала такое многократно. Ты не урод, и, пожалуйста, не говори так больше о себе!
- Я видел сам, - выдыхает он. - Думаешь, я стал бы носить мешок, если бы это можно было показывать?!
- Ты видел так, как хотели они, - отмахиваюсь я. - Разве ты не понял, что твой князь - колдун?