Ей вдруг стало ясно, что то послание было написано не рукой Адриана, но пока девушка не понимала, что за всем этим кроется и в какую передрягу она умудрилась влипнуть на этот раз.
Доски угрожающе заскрипели под её ногами, заставив Беллу остановиться. Софи усмехнулась, и в свете проглянувшей из — за мрачных туч луны в её руке появился маленький пистолет, зловеще блеснув стальным дулом.
Сердце Изабель сковал неописуемый ужас.
— Что ты делаешь, Софи?!
— Не кричи так, я не выношу, когда повышают голос. Отойди вон к той стене и не вздумай выкинуть какой — нибудь глупый фортель, — надвинувшись на девушку, рыжая взмахнула пистолетом, и Белла отступила в сторону, зябко кутаясь в накидку.
Мысли её метались, она никак не могла понять, что происходит, почему вдруг милая Софи превратилась в безжалостную и холодную. Упоминание о том, что Адриан обязательно придёт, навело её на мысль, что его сестра хочет свести с ним какие — то счёты, и возможно, она, Белла, лишь приманка.
Ей захотелось кричать от бессильной ярости, но смотревшее ей в лицо черное дуло отнимало у неё способность двигаться. Она молила Бога, чтобы он уберёг её возлюбленного от беды, пусть Адриану будет всё — равно, куда отправилась она, лишь бы он здесь не появился!
— Чего ты добиваешься, Софи? Ты думаешь, тебе это сойдёт с рук?! Когда мой отец обнаружит моё исчезновение, он прочешет все окрестности…
— Когда это случится, в твоих поисках уже не будет надобности, я полагаю, — спокойно отозвался хриплый мужской голос.
Изабель обречённо вздохнула, прислонившись спиной к холодной шершавой стене.
Какая же она была дура, как же не догадалась, что они сообщники?! При первой же их встрече можно было понять, что между Кайлом и Софи существует некая тайна.
— Какая неожиданность… Присмотри за ней, Кайл, а я схожу, проверю, не появился ли поблизости мой братец, — велела рыжая, подойдя к Блэквуду и, не стесняясь, Беллы, страстно впиваясь в его губы, — не поддавайся на её слёзы, будь осмотрителен, женщины очень коварны, мой дорогой.
Когда эхо шагов Софи замерло внизу, Изабель с ненавистью прошипела, жалея, что не может сейчас вцепиться в лицо этого негодяя:
— Вы ещё отвратительнее, чем я думала, милорд Блэквуд! Как Вы осмелились пойти на это, Вам недостаточно было прошлого раза?!
— Тише, ангел мой, не стоит так кричать, — невозмутимо усмехнулся Кайл, лениво поигрывая пистолетом, — я не сделал ничего дурного, леди, в чем Вы могли бы меня упрекнуть.
— А как же Ваше участие в этом мерзком деле?! Что Вы затеяли? Зачем Вам Адриан?
— Мне барон Шервуд без надобности, милая. Все претензии к Софи, я здесь лишь случайно проезжал мимо и решил посмотреть, что за голоса привлекли моё внимание.
От его наглой лжи Белла задохнулась, не в силах вымолвить ни слова. Кайл вдруг насторожился, прислушиваясь к невнятному шуму, доносившемуся снизу.
Быстро подскочив к девушке, он схватил её за руку и, вытянув перед собой ладонь с пистолетом, наклонился, прошептав:
— Только не делайте глупостей, Белла. Подыграйте мне, от этого зависят не только наши жизнь, но и Адриана. Стойте смирно, не дёргайтесь, когда я дам Вам знак, быстро пригнитесь. Вы всё поняли?
Она ничего не поняла, совершенно запутавшись, но всё же кивнула, обхватив руку Кайла и с тревогой ожидая дальнейшего.
На галерее мелькнул силуэт, а следом за ним ещё один. Белла затаила дыхание.
В неровную полосу серебристого лунного света, падающего в щель у дыры в стене, появился высокий мужчина, из — за его плеча выглядывала Софи, что совсем сбило Изабель с толку.
— Осторожнее, Адриан, у него оружие! — вскрикнула фальшиво — испуганным тоном рыжая.
Шервуд замер в нескольких шагах от Кайла, на его лице Белла прочла презрение. Она невольно подалась вперёд, но рука Блэквуда удержала её.
— Это она, Адриан! Не верь ей, это Софи заманила меня сюда! — торопливо вмешалась Изабель.
— Белла, милая, ты, наверное, от страха лишилась разума, — спокойно произнесла Софи, — ты же видишь, Адриан, это Кайл, он хочет убить её! Боже, какой ужас, я ведь была права…
— Отпусти её, — угрожающе прорычал Адриан, ловко выхватив из — за пояса пистолет и нацелив его на Кайла. Белла вскрикнула, пытаясь прикрыть его собой.
— Не стреляйте, Адриан, он здесь ни при чём! — закричала она, метнувшись перед Кайлом и мешая ему сделать малейшее движение, — это Софи, она передала мне записку, и я решила, что написали её Вы! Она что — то затеяла, прошу, будьте же осторожнее!
— Заткнись, глупая девочка! Кайл, чего ты там застыл?! Заставь её замолчать! — взвизгнула Софи.