Пока я ждала свой заказ, на телефон пришло сообщение от Тима: «Привет, принцесса. Ты как там? Смогла добраться до дома?»
Я улыбнулась: «Привет, нет. Засела в кафешке неподалеку».
Тим ответил практически сразу: «Молодец. Тут до сих пор галдеж стоит. Маша сбежала домой с видом оскорбленной невинности. Большая часть ребят на твоей стороне».
На моей стороне. Это приятно. Никогда не думала, что из-за меня поднимется такой шум. Еще и эта странная ситуация с Михаилом Дмитриевичем выбила из колеи. Может, я просто так переволновалась, что мне почудилось? Даже если это какое-то чудо или видение и все крики правда, то кто мне поверит? Никаких доказательств у меня нет. Хотя кое-что сделать я могу. Быстро набрав сообщение, отправила его новому другу: «Слушай, договорись все же насчет меня с тем врачом. Пожалуйста. Хочу убедиться, что со мной все в порядке».
Ответ пришел моментально: «Конечно, могу. Что-то случилось?»
Я стала покусывать губы. И вот что мне ему ответить? Правду нельзя – мы не настолько близки. Но и врать тому, кто хочет помочь, нехорошо. От терзаний отвлекли сообщения Тима: «Таша? С тобой там все нормально? Мне подойти? Могу к знакомому хоть сейчас отвезти».
Вот черт! «Со мной все хорошо! Просто меня беспокоит мое здоровье, а родителей волновать не хочется. Ничего более».
Тим: «Смотри у меня. Будешь тихушничать – покусаю. И я не шучу. До связи».
Выдохнув, я залезла в свой аккаунт фрилансера. Супер. Заказик. Еще и легкий, смогу сделать за пару дней. Когда мне принесли еду, я уже обо всем договорилась с клиентом и теперь могла насладиться вкусностями.
Глинтвейн оказался очень ароматным. Сделав глоток, я ощутила, как тепло горячего напитка растекается по телу, оставляя во рту пряный вкус специй и цитрусовую нотку, которая отлично оттенила креветки и кальмары в пасте с морепродуктами. Винегрет дополнил это блюдо сладостью свеклы и хрусткостью маринованного огурчика. Идеально. К булочке я заказала простой латте. Горечь и кислинка кофе великолепно сбалансировали яркую сладость мягкого десерта, который будто таял во рту.
Закончив есть, я оплатила счет и вышла на улицу. Стало холоднее. Укутавшись посильнее в шарф и поправив красную шапку, я направилась к автобусной остановке. Пора возвращаться домой.
Глава 4 (Часть 1)
Дорога не вызвала особых проблем, если бы не шум в голове. Наушники и любимый плейлист, как всегда, выручили меня, помогая отвлечься от окружающего мира. Как только вышла из автобуса, даже захотелось прогуляться. Однако стоило этой мысли возникнуть, и сразу появилось чувство тревоги, зудящее и заставляющее сердце бешено биться. А мое запястье словно крепко сжали там же, где меня держал Михаил Дмитриевич. Потерев руку, я чуть ли не бегом рванула к дому. Хотелось запереться на сто замков и спрятаться под одеялом от всего мира.
Вбежав в квартиру, я захлопнула дверь и повернула защелку. Какое-то время постояла, держась за дверную ручку и прислушиваясь. Казалось, будто сейчас из-за угла появится что-то страшное, но этого не случилось.
– Таша, успокойся. Ты себя просто накрутила, – пробормотала, стараясь ободрить саму себя.
Стянув пальто и сапоги, я на цыпочках прошлась по всей квартире, заглядывая в каждую комнату. Мало ли кто в темном углу притаился. Успокоив свою душу, я плюхнулась на кровать, раскинув руки.
– Что со мной творится? – спросила пустоту, в надежде, что мне никто не ответит. – Нет. Так нельзя. Хватит бояться. Пора танцевать!
Подскочив со своего места, включила на полную «Bye-Bye, Mr. Liar». Как же я ее люблю! Этот ритм, голос, мелодия…
– Bye-Bye, Mr. Liar, – подпеваю, кружась по комнате и ощущая, как мои нервишки расслабляются на волнах джаза.
Кайф.
Одна мелодия сменяла другую. Джаз уносил меня от забот, зажигая в душе огонек вдохновения. Давно я не занималась своими куколками. Бросив взгляд на время, я улыбнулась:
– Почему бы и да? Часок у меня точно есть.
Переодевшись в старую футболку с кинофестиваля и шорты, я достала со своих полочек коробку с трессами, тканью, красками, художественной пастелью и инструментами. Где же ее голова? Прическу я ей уже сделала, пришло время создать подходящее личико.
Устроившись за столом, я взяла голову куклы и начала намечать форму ее глаз. Делала я Красную Шапочку, но свою версию: большие наивные глаза цвета ночи, длинные черные ресницы, придающие наивности, пухлые губы цвета крови, длинные волосы с убранными передними прядками и перевязанные красным бантиком, украшенным белым кружевом. От нее веяло чем-то волшебным, захватывающим и романтичным.