Захват когга, скорее всего, был лебединой песней воинской славы Рода Куницы. Слишком многое удачно совпало. И вот когда у «куниц» возникнут проблемы, кто им поможет? Проще всего меня будет попросить.
Балогун далеко не глуп и будет стараться использовать меня в своих целях. К примеру, для того чтобы ударить по собственным врагам. Но это не страшно, с этим можно работать, я ведь тоже не деревенский простачок.
Беон и Меидин задумчиво переглянулись.
— Чем меньше в живых останется племен, для которых люди с материка являются просто животными, и чем слабее они станут, тем лучше. И уж я постараюсь внести как можно больше раздора между ними, при этом выкачивая их ценности, — продолжил я свою речь. — Легко это будет? Нет. Выполнимо? Вполне.
Вроде получилось объяснить свою позицию, не вызвав у барона и баронессы отторжения. Решили также вопрос помощи в случае нападения ренийцев. Получив разведывательные сведения о том, с какой силой пришел Ларс Везер, я должен буду оценить, смогу ли с ним справиться сам.
Если моих сил будет недостаточно, то пришлю сигнал о помощи. Сюзерен обязался при необходимости прислать отряд под командой капитана Тессена. Пришлось учесть, что часть дружины надо оставлять для надежной охраны замка.
*****
Беон тер Аристи решил не вызывать в замок королевского нотариуса, а посетить вместе со мной город. Там, после оформления усыновления и права наследования феода, он спланировал заехать и к бургомистру.
Барон мог и пригласить чиновников в свой замок, но принял вот такое решение. Однако и его понять можно, кому понравится безвылазно сидеть в донжоне? Такого же мнения оказалась и Меидин. Баронесса решила прокатиться вместе с нами.
Наш выезд мгновенно оброс повозками, слугами, фрейлинами, несколькими дворянами и усиленной охраной. Я взял всю свою двадцатку кавалеристов, барон же не мог себе позволить взять охраны меньше, чем у меня, и с ним отправилась полусотня конных дружинников. Короче говоря, в город въезжала даже не кавалькада, а целая экспедиция.
Для меня в этой поездке не было ничего волнительного и духоподъемного. Больше, по-моему, мой паж волновался. Оформили документы у королевского нотариуса, заехали к бургомистру, ошарашив его новостью о том, что небезызвестный ему баронет теперь имеет новую семью и фамилию.
В это время баронесса в сопровождении группы дворян и под охраной кавалькады дружинников посещала все интересующие ее лавки в городе и даже на рынке. Естественно, мы закончили раньше, и так как передвижения Меидин Аристи отслеживали, то мы сначала присоединились к ней, а затем еще немного помотавшись по городу, все вместе выехали к замку. Такой суетной, но мирный день закончился сразу по приезду в замок.
— Ваша милость, — подбежал к Беону тер Аристи лейтенант баронской дружины Фракар Гесс. — Голубиной почтой получено срочное сообщение: на манор Оряхово совершено нападение.
Баронета Фракара Гесса, двоюродного брата владельца манора Своге Фило Гесса, назначили заместителем капитана Элдора Тессена после того, как с Кисилом убыл в Поморию прежний «зам» — Деян.
— Элдор, Сержио, Фракар, поднимайтесь ко мне, — отдал указание барон. — Лейтенант, захвати с собой письмо.
«Предки! Когда, куда именно и сколько высадилось ренийцев? Ведь это они напали? Кто еще мог это сделать? — метались в голове заполошные мысли. — Надо быстрее разбираться и мчаться домой».
Матею и Агро я велел готовиться к маршу в Оряхово. Мы отдали своих лошадей и быстро поднялись в покои барона.
— Докладывай, Фракар, — велел Беон усаживаясь на свой стул и указывая нам на свободные места.
— Ваша милость, голубь прилетел перед самым вашим прибытием. В письме написано, что к северо-восточному побережью манора Оряхово подошло войско на десяти больших стругах, — покосился на меня лейтенант. — После того, как они высадились, разведчики смогли их пересчитать.
Всего в войске насчитали около пятисот человек. Все пешие, есть только один десяток на лошадях, видимо, их командир. После высадки войско разбилось на несколько крупных отрядов и двинулось вглубь территории манора.
— Дай сюда письмо, — протянул руку Беон тер Аристи и, забрав его, медленно перечитал.
— Что делать будем? — посмотрел на меня и Тессена барон.
— Мне надо срочно возвращаться. Я смогу выставить немногим меньше четырех сотен воинов, — ответил я сюзерену. — Я еще ни разу не воевал с ренийцами, поэтому помощь мне бы не помешала.
— Насколько я знаю, ренийцы неплохо воюют, — «включился» Тессен. — Если вы прикажете, милорд, то, сохранив надежную защиту замка, я могу быстро собрать отряд в семь — восемь десятков копий. Помощь вашему наследнику сейчас не помешает.