— Хорошо, все как договаривались, — кивнул Беон тер Аристи. — Элдор, пойдешь вместе с Сержио. Смотрите, чтобы не сгубили всю дружину. Если у ренийцев будет слишком большой перевес, лучше отступите. Пригласим наемников, соберем ополчение и тогда получим перевес в силе. Есть какие-нибудь предложения?
— Милорд, предлагаю мужиков пригнать и снести полевой лагерь, что я у стен замка построил. Раз уж такое время наступило, что дружины из других королевств без объявления войны на нашу территорию приходят, лучше им подготовленную базу не оставлять, — мне было очень стыдно это говорить, но это моя ошибка с выбором места и надо эту ошибку исправлять. — Было бы у нас большое войско, чтобы и в полевом лагере гарнизон разместить, тогда да. А так, только врагу поможем.
— Ладно, это не проблема, — с усмешкой посмотрел на меня барон. — Еще что-то?
— Может быть, часть дружины на стругах отправить? — спросил Элдор, и все вопросительно уставились на меня.
— Н-нет, — немного подумав, я отрицательно качнул головой. — Слишком рискованно при таком раскладе. Не нужно делить свои силы при перевесе противника. А еще, не дайте Предки, от тилинкитов отбиваться придется. Не стоит рисковать потерей части дружины и кораблей.
Планировать что-то большее, чем собрать все силы в безопасном месте, пока бессмысленно. Пока дойдем, диспозиция сто раз изменится. Надо одним кулаком идти, а там уже смотреть, что разведка поведает.
Вот по получению последних данных о враге и будем бой планировать. Ваша милость, пожалуйста, велите голубя послать, чтобы до нашего прихода в Оряхово не вздумали в сражение с ренийцами ввязываться.
— А это ренийцы? — усмехнулся барон.
— Хех, да некому больше, — сам собой вырвался тяжелый вздох. — Так и знал, что с этим Королевским посольством одни проблемы будут.
— Если выход назначим на завтра, я смогу собрать больший отряд, — предложил Тессен.
— Нет, надо выходить сегодня. Каждый час дорог!
Больше предложений не было и возражений, собственно, тоже. Барон приказал готовиться к выходу. Элдор с Фракаром побежали собирать свою дружину, пошел к своим воинам и я.
В коридоре меня уже ждал мой паж:
— Господин, давайте по северной дороге поедем!
— Почему по северной? — остановился я перед Агро.
— Отец захочет с вами! Вы же сами его знаете. Он очень обидится, если вы его не возьмете!
«А его жена и дочки расстроятся, если с ним что-то случится», — пробурчал я про себя. Но парнишка был прав, Доналл будет огорчен.
— Ладно, поедем через Дубровник. Беги, собирайся, — скомандовал молодому Кедрику и он, с осветившимся улыбкой лицом, загрохотал сапогами по лестнице.
Глава 22
Глава 22. Руен, 527 круг Н.Э.
Вывел войско к Добричам я утром четвертых суток от получения в баронском замке сообщения о нападении на мои земли. Ну, как четвертых суток? Вышли из Аристи мы уже во второй половине дня и «рвали когти» в дороге настолько, чтобы только лошадей не загнать.
Элдор Тессен не собрал отряд в семь — восемь десятков, у него получилось подготовить шестьдесят четыре конных дружинника с заводными лошадьми. Почему так получилось? Капитан предупреждал, что если бы ему дали время до утра, то он поставил бы «под ружье» больше воинов, а так получилось — как получилось.
Не все здоровы, не все на месте, не на всех есть заводные лошади и тому подобное. У моих бойцов тоже были кони на подмену, поэтому шли быстро. Остановились на ночлег, когда было уже совсем темно, а возобновили марш — с первыми лучами солнца.
Кушали на ходу: я поделился запасами пеммикана с теми, кто еще не озаботился его приобретением. Мои-то бойцы все были правильно укомплектованы, помогать пришлось баронским дружинникам. Но и те оказались опытными ребятами: в первые сутки подъели скоропортящиеся продукты, взятые в дорогу из замка, отложив пеммикан на потом. Мой «внутренний хомяк» уважительно покачал головой.
Юный Кедрик держался молодцом, на марше ни в чем не уступая бывалым воинам. Об этом я с чистой совестью и рассказал его отцу, когда мы прибыли в Дубровник.
Агро оказался прав в том, что его отец безоговорочно был настроен принять участие в походе против ренийцев, напавших на мой манор. Доналл отобрал и лично возглавил десяток конных воинов, так же обеспечив их заводными лошадьми. Это позволило сохранить принятую нами скорость на марше.