Я окинула взглядом остальных котов и кошек, и кивнула сама себе. Я любила животных, но для меня было важно, чтобы кто-то мне именно приглянулся, а сейчас никто не тронул мою душу, если можно так выразиться.
- Предлагаю теперь посмотреть на наших собачек, - сказала женщина, и я вновь последовала за ней вдоль по коридору мимо всех дверей в самый конец, где на последней было нарисован знак выхода. Дороти толкнула дверь, и мы оказались на залитой солнцем зеленой лужайке, оборудованной для тренировок и игр с собаками.
Окинув взглядом территорию, я увидела около дюжины собак и троих людей, помимо нас с Дороти. И мой взгляд невольно зацепился за широкие мужские плечи и за рыжую копну волос на голове этого самого парня. Я не могла ошибиться, это был Эрик. Он бросил палку черному псу, а после обернулся и его улыбка стала шире, когда он увидел меня. Пес подбежал к нему с трофеем в зубах, и Эрик погладил его по голове, затем подошел к нам.
- Эрик, милый, познакомь эту юную леди с нашими собачками, - попросила Дороти. – Мне стоит вернуться на свое рабочее место.
- Хорошо, бабуль, - сказал он, и перевел взгляд с нее на меня, когда женщина повернулась, чтобы уйти.
- Бабуля? – удивленно спросила я.
- Да. Что-то не так?
- Да нет, все в порядке.
- Ты меня преследуешь? – спросил он ухмыляясь.
- Не мни о себе слишком много, - ответила я, скептически приподняв бровь.
- Хорошо, не буду.
Осмотрела его сверху до низу. Он был одет в узкие черные джинсы и футболку с логотипом, который был точной копией тому, что я увидела на вывеске. Все бы ничего, но оттенок коричневого его футболки был мягко сказать не очень.
- Ты здесь работаешь? – спросила я, хоть это и было очевидно, и Эрик кивнул.
- Помогаю бабушке по выходным.
А я ведь думала, что Эрик такой себе стереотипный спортсмен, популярный парень из братства, гуляка и сердцеед. Как мало о нем я действительно знаю. Оказывается у него есть и другая сторона, благодаря которой он значительно вырос в моих глазах. И видно это отразилось на моем лице, так как его улыбка немного увяла.
- А если серьезно, почему ты здесь? Решила завести собаку?
- В точку. А еще хочу выбрать подарок для Мэгги.
Брови Эрика взметнули вверх.
- Как я сам об этом не подумал?
Я пожала плечами, и посмотрела на собак вокруг.
- Как бы там ни было, теперь ты не можешь этого сделать.
- Я бы не стал. Тем более мой подарок уже готов. Так что давай, я помогу тебе сейчас с выбором.
- Отличная идея, - с иронией сказала я, на что он лишь засмеялся, чем снова привлек мое пристальное внимание. И я отметила россыпь веснушек на его лице, которые сейчас показались мне ярче выраженными, и мимические морщинки в уголках глаз. Как-будто и не заметив, что пялюсь на него, Эрик завел одну руку за мою спину, слегка приобнимая за плечи, и повел вдоль по лужайке.
- Это старина Спайк, - Эрик указал на серого мастифа, - Это Ричард, а это Сара…
Он называл имена каждого пса, пока вёл меня по зеленом газону. Почти уже дойдя до двери, он остановился у мини-вольера, участка примерно четыре на четыре метра, огражденного невысоким забором, в котором находились четыре щенка. На вид они были породистыми, похожими на лабрадор-ретриверов, и я решила, что точно выберу одного для Мэг.
- Похожи на лабрадора? – спросила я, внимательно разглядывая песиков.
- Да, но это помесь. Папа оказался не из породистых, и вот хозяева сдали их в приют, - с грустью заметил Эрик.
- Это не правильно, - вырвалось у меня, но я не могла не договорить. – Нужно было быть внимательнее, когда у мамочки была течка.
- Ты права. Но бывает и хуже. – Я перевела взгляд на Эрика, и вопросительно на него посмотрела. – Их могли бы убить…
- Господи! Я даже не подумала об этом.
- … но принесли сюда, и даже дали деньги им на еду.
- Как благородно с их стороны…
Что-то мокрое коснулось моих пальцев. Я машинально одернула руку, и посмотрела вниз. Там на меня с интересом смотрел черно-белый пес.
- А это кто? – спросила я Эрика, не в силах оторвать взгляда от пронзительного взгляда собаки.
- Это Джина.
Я протянула руку с намерением погладить собачку, она же уткнулась в мою ладонь, прикрыв глаза, и это можно сказать выбило почву из-под моих ног. Что-то ёкнуло в груди, и я присела на корточки перед Джиной, уже понимая, что нашла себе еще одну подругу.
- Здравствуй, девочка, - сказала я.
Собачка казалось улыбнулась в ответ, ее рот открылся и язык оказался снаружи, Джина повиляла хвостом.
- Ты ей определенно понравилась, - сказал Эрик.
- Как и она мне. Поедешь со мной? – сказала я собаке.
- С удовольствием, - ответил Эрик, вызывая своим ответом мой смех.
"Мне нравится твой настрой," - подумала я. Но покачала головой, избавляясь от этой мысли. Погладив еще раз Джину, я посмотрела на него все еще улыбаясь. Эрик переступил ограждение, но для меня открыл калиточку и жестом предложил проходить, слегка склонившись, как делает какой-нибудь дворецкий при викторианском особняке.
- Проходи, посмотри их поближе.
Я оглянулась на новообретенную подругу.
- Джина, поможешь мне?