- Эмили, я правда хочу помочь, - повторила она, поглаживая мою руку.
- Не волнуйся. Все будет в порядке. Надеюсь эти снобы меня не сожрут.
- Ты уверена?
- Вполне.
Айрис с сожалением кивнула.
- Все равно одна не поедешь. Пошлю с тобой Джейн.
- Но она тоже завязана на твоих выставках.
- Ну, отвяжем, - улыбаясь, парировала сестра. – Справлюсь пока без нее. Ты же не против, если она улетит с тобой?
- Нет. Я буду только рада.
И вот опять. Год назад я бы ни за что на свете не хотела оказаться с занудливой Джейн в одной компании.
- Тогда решено.
Сестра схватила мобильник и принялась набирать номер пиарщицы.
***
Частный воздушный лайнер семьи Гримальди был готов взлететь. Я, Александр и Джейн находились в салоне, ожидая полета в Монако. Серебристые кресла, удобные подушки, изысканная обстановка – все это создавало ощущение роскоши и приватности.
Александр сидел напротив меня, его взгляд скользил по иллюминатору, из которого открывался вид на взлетную полосу. Рядом со мной расположилась Джейн увлеченно рассматривающая окружающий интерьер, восхищаясь им. Она с радостью согласилась на путешествие в княжество, даже уговаривать не пришлось.
Пилот сообщил о готовности к взлету.
Я сглотнула, ощущая подступающую тревогу, связанную с предстоящей встречей с родителями Алекса. Мои пальцы схватились за подлокотники, сжимая их в знак нервозности. Я пыталась сохранить спокойствие, но волнение нещадно захлестывало. Мне было непросто представить, как я буду принята семьей Гримальди. Более того, я с трудом представляла эту самую встречу.
Самолет начал медленно двигаться, с каждой секундой все сильнее ускоряясь. Минута и мы уже набирали высоту, пронзая крыльями небо.
- Твоя семья уже знает обо мне? – сухо спросила я Алекса.
- Да.
- И?
- Что и?
- Как они это восприняли?
Александр скривился, пытаясь изобразить благожелательную улыбку, но у него ничего не вышло.
- Они в шоке, да? – предположила я.
- Можно и так сказать, - выдержав небольшую паузу, отозвался он.
Час от часу не легче! Я, конечно, не ждала радушного приема, но маленькая надежда на какой-то нейтральный исход данного события все же была.
- А твоя невеста? Она что сказала?
- С ней я еще не говорил. Решил сделать это лично.
- Ммм, благородный какой, - нервно хохотнула я. – На ее месте я бы тебе глаза выцарапала.
- Но ты не на ее месте. Беатрис спокойная и сдержанная, она поймет.
Я рассмеялась в голос.
- Это какой же бесчувственной тупицей надо быть, чтобы понять подобное? Она нормальная вообще?
- Эмили! – шикнула на меня Джейн, призывая высказывать мысли более деликатно.
- Она воспитанная и рассудительная. И тебе тоже не помешало бы сдерживать свои эмоции, Эм.
- Тебя не спросила. Я не напрашивалась к вам в гости и уж точно не тебе контролировать мое поведение! – зло рыкнула я.
Джейн накрыла мою руку своей, чуть сжала ее, намекая на то, чтобы я вела себя сдержанно.
В это время стюардесса подошла к ним с улыбкой и спросила:
- Могу ли я предложить вам что-нибудь выпить или перекусить?
Александр, попросил принести воды и каких-нибудь фруктов. Джейн заказала зеленый чай с эклерами, а я воздержалась. От стресса мне кусок в горло не лез. Конечно, я не мечтала понравиться княжеской чете и влюбить их в себя, но и знакомиться с людьми, которые изначально настроены к тебе враждебно – такое себе удовольствие.
Самолет планировал в небе, словно птица в полете. Его белоснежные крылья разрезали воздух, оставляя за собой следы белых облаков. Мощные двигатели тихо ревели, обеспечивая непрерывный поток воздушного сопротивления. С каждым часом мы были все ближе и ближе к цели.
Через иллюминаторы открывался захватывающий вид на мир с высоты птичьего полета. Города и деревни сокращались до маленьких точек, реки и озера казались крошечными, а безграничные поля и леса создавали живописные картины природы, растворяющиеся в бескрайнем просторе.
Остатики полета прошли в практически полном молчании. Через несколько часов, пилот объявил о скором прибытии в аэропорт Монако. Частный лайнер плавно сменил направление и приступи к снижению. Шум двигателей стал заметно громче.
Самолет стал чуть покачиваться, затем его колеса с небольшим толчком коснулись земли. Воздушное судно плавно скользило по асфальту взлетной полосы, постепенно теряя скорость, пока не остановилось окончательно.
Ну, что же, Эмили, настало время собраться и взглянуть своим страхам в глаза.