– Предлагаю перемирие, – заговорил с детиной вкрадчиво и лилейно. Зная, какой эффект на людей оказывал такой голос. – Давай, я подежурю здесь, а ты пока отправишься по делам. Я непременно передам Этнаре, что ты тоже её дожидался. Ну как, идёт?
Бугай хмыкнул одобрительно:
– А ты не слабак. Ещё раз спрашиваю, что тебе от неё надо?
Как я и опасался, этот бугаина лишь внешне напоминал человека. Во что же именно ввязалась Этнара Реус? Вот что мне хотелось бы знать.
– Ничего особенного мне не надо. Понравилась мне, вот и всё. Поэтому решил приударить. Вот, даже подарок принёс, – подкинул в руках коробку с коммуникатором. Ровно в этот момент я почувствовал у себя за спиной такую волну негодования, что чуть не пошатнулся. Чей-то разъярённый взгляд – и я догадывался, чей именно – гневно буравил мой затылок. – Но раз её дома нет, загляну попозже. Бывай, – нагло похлопал бугаину по плечу.
– Если будет на чëм ходить и заглядывать, – бросил бугай мне в спину. – Как твоё имя? Я передам его Владыке, – последнюю фразу он сказал тихо, так, чтобы только я мог услышать.
– Игнат Молохов, – ответил ему через плечо. – Передавай, кому захочешь.
Оставив верзилу возле подъезда, я направился туда, откуда до меня долетали убийственные флюиды. Их источник неумело прятался за углом соседнего дома. И искренне верил – а точнее, верила – что сможет остаться незамеченной. В общем-то, безосновательно.
– Я тут с твоим преследователем познакомился, – сообщил ей, остановившись в шаге от того, чтобы вторгнуться в уголок её воображаемой безопасности. – Не подскажешь, кому на этот раз ты перешла дорогу?
4.3
– Никому, – огрызнулась Этнара, выходя из укрытия. – Он меня охраняет.
– Он-то? – удивился я. – Ты уверена?
– Уверена, – огрызнулась девчонка. – Зачем ты вообще сюда пришёл? И с каких пор решил за мной «приударить»? – последнее слово заставило её неприязненно скривиться.
– Да вот с этих и решил. Даже примирительный подарок принёс, – протянул ей коммуникатор. – Ты ведь знаешь, что означает слово «подарок»? Это дар, за принятие которого ты мне ничего не должна. Совсем. Даже быть вежливой.
– А-а… Вот какое значение у слова «дар», – она театрально изобразила удивление. – А что насчёт тебя? Ты вот знаешь, что означает, например, слово «отвали»? Мы враги, Молохов. Какой ещё подарок?
– Ничего для меня не значащий, – взял её за руку и вложил заветную коробку в ладонь. – Поужинаем?
– Ах вот как я тебе ничего не должна? – усмехнулась она.
– Это предложение. Не требование.
– Тогда я, пожалуй, пропущу, – бросила она и, обойдя меня, направилась к своему подъезду. Но я успел схватить её за предплечье и остановить на полушаге. Отчего стоявший в отделении бугай напрягся и зашагал нам навстречу. – Ты обалдел, Молохов? – она испуганно оглянулась на своего «охранника».
– Кто эти люди, что за тобой следят? – спросил я уже серьёзно, не оставляя места для шуток.
– Охрана, – огрызнулась девчонка. – Отец прислал, – добавила с досадой. – Чтобы глупостей не наделала.
– Непохоже, чтобы они справлялись с задачей.
– Отпусти уже, – она отдёрнула руку. – Подарок передан и даже принят. Так что можешь уже идти, – подтолкнула меня в противоположном направлении от своего дома.
Хотелось позлить её ещё немного, но эта минутная слабость не приблизила бы меня к желаемому. Не только настойчивость, но и время – вот мои союзники. И терпение. Им придётся запастись.
***
Этнара Реус
Этот сумасшедший додумался поджидать меня у дома! И схватил за руку у всех на виду. От него одни проблемы. Вон бугаина уже бежал к нам, чтобы учинить разборки. Понадеялся, что наконец-то сможет вволю с кем-то подраться. Со мой-то нельзя.
Хорошо хоть Молохов не стал нагнетать и всё-таки согласился уйти.
– Прикажете догнать его? – спросил бугай обнадежёно.
– Ни в коем случае. Чем дальше он уйдёт, тем лучше.
– Но он заявил, что пришёл за вами приударить. Ваш отец его никогда не одобрит, – предъявил бугаина, расстроенный сорвавшейся дракой.
– Хм... Скорее всего, ты прав. И что же тогда мне делать? Может, бросить его, как думаешь? Пожалуй, так и поступлю, – ошарашила его, не сбавляя шага на пути к дому. Сегодняшний день настолько меня вымотал, что хотелось упасть на кровать и не вставать до самого утра.
– Ну да, бросить, конечно, – подтвердил бугаина. И только тогда я вдруг задумалась, что за всё время их слежки даже не спросила у него имя.