Пристегнув цветок к пассажирскому сиденью, я завёл мотор. Моё внутреннее чутьё говорило, что ещё минута-другая, и настанет время ехать. Так и получилось.
– Давненько я ни за кем не гонялся, – произнёс воодушевлённо и нажал на педаль газа.
Машина, которую я пытался нагнать, двигалась на восток, вглубь страны. Наверняка Реус Асмодей, как и обещал, отправил дочь домой.
«Но будет ли она послушно сидеть в этом доме?» – спрашивал я себя, уже зная ответ. – «И будет ли мне спокойнее, если она там останется?»
Спокойствие… Раньше я его не ценил. Оно шло в моих заводских настройках и никогда не подводило. Но буквально пару дней назад что-то сбилось в моём программном обеспечении. Иначе как объяснить, что я разъезжал по столице и области, пытаясь угнаться за двумя демонами и одной очень надоедливой, но такой необычной девушкой?
«Ну, увезут её и что с того?» – рассуждал, пытаясь убедить себя одуматься. – «Жила она раньше в своём Урюпинске – не в обиду Урюпинску – или где там она жила – и продолжит дальше. Никаких проникновений в мой офис. Никаких плакатов и стримов у моего бизнес-центра. Никаких угроз и призывов сворачивать бизнес», – аргументировал я. – «Да не-ет. Скукота же…» – подытожил, проиграв эту битву вчистую.
Этнара Реус – столь желанная приправа к моей пресной жизни. Попробовав раз, я буду искать её снова и снова. И что-то подсказывало, что никто другой не сможет её заменить.
«А что, если она и в самом деле не против вернуться домой?» – продолжил рассуждение, пересекая четвёртое транспортное кольцо. – «Ну не против и не против. Хотелось бы в этом лично убедиться. Силой утаскивать её я точно не буду, в отличие от тех охранников», – их поведение, как и поведение отца Этнары, казалось мне возмутительным. Неудивительно, что она выросла бунтаркой. При таком-то авторитарном отце. – «Но всё же предложить ей помощь я обязан», – решил наконец. – «Иначе зачем за ней гоняться?»
В середине дня транспортное движение было не таким плотным, и мне думалось, что, даже нарываясь на штрафы, нагнать машину с Этной будет непросто.
«Впереди пробка из-за ДТП», – озвучил голосовой помощник сообщение от Аркадия. И что-то мне подсказывало, что это ДТП было разыграно специально, чтобы замедлить похитителей. – «Её можно объехать по параллельной дороге».
– По бесплатке? – переспросил недоверчиво. На бесплатках машин обычно бывает больше. Крайне сомнительно, что так я сумею догнать похитителей. Но поскольку других решений мне в голову не приходило, я всё же последовал совету и при первой возможности свернул на бесплатку.
К моему удивлению и счастью, там тоже оказалось относительно свободно. Я велел голосовому помощнику включить навигатор, чтобы найти, где авария, и заодно понять, когда нужно будет повернуть обратно на платную дорогу.
– Далековато они уехали, – подметил, найдя на дороге знак аварии. На карте также высветился значок, показывающий местоположение машины с людьми Аркадия. Если нужно действовать сообща, мы подключались к зашифрованной сети устройств.
Когда пробка была позади и я собирался повернуть обратно на платку, чтобы разыскивать в потоке нужную нам машину, случилось нечто удивительное. На карте зажглась третья точка. Коммуникатор Этнары. Она всё-таки надела подаренный мной браслет. И это связанными-то руками? Я усмехнулся, представляя, как она изловчилась. Нет, с такой девушкой, как она, нужно только договариваться. Заставить её что-то сделать практически невозможно.
«Следуем за третьей точкой», – приказал своим.
Глава 8.1
Этнара Реус
«Ну, папа, я тебе этого не прощу!» – думала я, лёжа с завязанными руками и ногами на заднем сиденье машины. И ведь вот какая несправедливость, весь город утыкан камерами, за нами бдят денно и нощно, но, когда случается что-то поистине криминальное, камеры будто слепнут. Меня вырубили, связали и увезли в неизвестном – для кого-то стороннего – направлении. И никакой погони за нами, никакой полиции. Еду себе громко и ору.