Он помялся, взглянул на купюру и побрёл вниз по лестнице. Оглянулся у подножия пролёта:
– На улице тоже дежурят, – предупредил меня, чтобы не думала, что смогла их обхитрить.
– Да хоть на крыше, – огрызнулась я. – Иди уже, не дай девушке умереть.
«И заодно глаза соседям не мозоль», – добавила про себя.
Переодевшись в домашнее, я размышляла как скоро вернётся мой спаситель с лапшой. Купюры в последнее время принимали неохотно, а на карте у меня ничего не осталось. И подработку теперь без мобильника не возьмёшь. Чёртов Молохов! Последнее, что мне хотелось, – это встречаться с ним лицом к лицу. Но дарить ему свой единственный способ выживания в столице я не собиралась.
Наконец, в дверь студии постучали, и я помчалась навстречу своей вкуснейшей в мире заварной лапше. Распахнула дверь, радостно улыбаясь, и замерла. На пороге стоял не тот, кого я ожидала увидеть.
1.3
Игнат Молохов
Я собирался дать Аркадию несколько дней, чтобы он выяснил про девчонку побольше. Но вернувшись в свои апартаменты, никак не мог выкинуть её из головы. Перед глазами стояла её хрупкая фигурка, балансирующая на козырьке здания. А вдруг взрывная Этнара больше не вернётся? Отчается окончательно и больше не станет рисовать своих абсурдных плакатов, вцепляться когтями мне в лицо и орать что-то про возмездие.
– Выяснил что-нибудь? – не выдержав, набрал Аркадию.
– О чём? – переспросил тот, не сообразив.
– Не о чём, а о ком. Ты, вообще, чем там занимаешься?
– А-а… – протянул он понятливо. – Адрес её узнал. И про родителей.
– А про месть узнал?
– Пока нет. Придётся отправить людей в её городишко. Она не из Москвы.
Не из Москвы… Неудивительно. Я и сам переехал сюда не так давно. Хотя… если посчитать годы, то, получается, всё же давненько. Значит, девчонка из глубинки. Вполне похоже на неё. Наивная идеалистка, объявившая войну одному из крупнейших магнатов столицы. Другой на её месте подумал бы дважды, прежде чем пускаться в подобную авантюру.
– А лет ей сколько, напомни?
– Двадцать четыре. Недавно окончила университет, вернулась в родной город и полтора года работала на местном заводе.
– А сейчас?
– Сейчас – нигде.
– Интересно.
– Ну, вам виднее… – пробубнил Аркадий.
– Интересно, на что она живёт. Вот, что интересно. Узнаешь?
Из трубки донеслось безынициативное: «Угу». Моему начальнику охраны приходилось решать самые разные задачи и про людей узнавать – тоже, но случай с Этнарой Реус почему-то вызывал у него недоумение и апатию. Девчонка ему не нравилась. В отличие от меня.
Повесив трубку, я откинулся на спинку компьютерного кресла. В кабинете царил полумрак – такая обстановка нравилась мне больше. По вечерам я редко включал свет. Темнота не отвлекала от размышлений. Но в этот раз даже в полумраке я не мог сосредоточиться. Мысли возвращались к девчонке с плакатом. Хрупкая и бесстрашная. Много ли мне таких встречалось?
– Пожалуй, ни одной. Кроме Этны, – её имя на языке ощущалось как взрыв. Родители не ошиблись, выбирав его для своей дочери двадцать четыре года назад.
«Какой у неё адрес?» – зачем-то написал Аркадию. Возможно, из-за своего нетерпения. Ждать, когда его люди что-то накопают, не хотелось. Может, спросить у девчонки лично? Я представил, как стою на её пороге, может, даже с каким-то угощением в руках или букетом, звоню в дверь. Она открывает и…
– Швыряет этот букет мне в лицо, – усмехнулся, примерив образ из своей фантазии на реальную Этнару Реус. – А с пустыми руками идти как-то неправильно.
«Возьми у Аркадия адрес Этнары Реус», – написал помощнице. – «И отправь ей белую камелию в горшке. Сделай это сейчас же. Самой срочной доставкой».
Прошла минута и на экране высветился ответ:
«Хорошо. Что написать на карточке?»
Хм… Если оставить подпись, то несчастный цветок отправится прямиком на помойку.
«Никаких карточек. Пусть будет подарком от тайного поклонника», – написал в ответ.
Помощница у меня была шустрая и понятливая, за что я платил ей очень и очень щедро. И держался настолько профессионально, насколько мог. Хотя то и дело ловил на себе её заинтересованные взгляды. Такое случалось со всеми девушками, кому везло оказываться рядом. Со всеми, кроме Этнары Реус. Невероятно, но она была единственной, неподвластной моим чарам.
Впервые я столкнулся с ней случайно и не знал, кто она и зачем пришла. Она пробралась в мой бизнес-центр под видом сотрудницы – украла электронный бейджик, между прочим – но так ничего и не разведав, спускалась в фойе. Именно в тот момент мне вздумалось пройтись и выпить кофе. Погода была прекрасная, а от бесконечных совещаний голова уже гудела.