В больнице нас встречают спокойно и профессионально, но Рома, кажется, нервничает за всех. Он ни на минуту не отходит от меня, сжимает мою руку и шепчет слова поддержки.
– Ты невероятная, ты справишься, Лена. Ты сильная… Я рядом, я всегда рядом…
Его голос, такой искренний и трепетный, заставляет меня держаться.
Время теряет смысл. Каждая схватка кажется бесконечностью, а между ними я ловлю моменты покоя, чтобы встретиться с его взглядом.
Когда приходит время тужиться, я думаю, что больше не выдержу.
– Лена, еще чуть-чуть! Я вижу, ребенок почти здесь! – восклицает Рома, и его лицо озаряется такой радостью, что это дает мне силы.
И в какой-то момент все заканчивается.
Раздается первый крик, и врач поднимает над нами крошечное, чуть покрасневшее чудо.
– Это девочка, – говорит он и кладет малышку мне на грудь.
Я смотрю на нее и чувствуя, как весь мир сжимается до этого мгновения.
– Она такая маленькая… – шепчет Рома, его глаза блестят от слез.
Он осторожно проводит пальцем по крошечной ручке, и малышка рефлекторно сжимает его палец.
– Привет, принцесса, – говорит Рома так нежно, что у меня начинают щипать глаза.
Рома
Я держу ее на руках, боюсь даже дышать, чтобы не потревожить. Ее крохотное лицо такое спокойное, такое идеальное.
– Ты только посмотри на нее, Лена, – говорю я. – Она самая красивая.
Лена устало улыбается и наблюдает за нами.
Эта ночь меняет все…
Мы называем ее Алисой.
Когда Никита и Соня впервые видят сестру, они почти дерутся за право подержать ее на руках. Никита пытается казаться равнодушным, но я вижу, как светятся его глаза, когда он осторожно берет малышку.
– Мам, она очень милая, – говорит Никита.
Соня в восторге:
– Да она просто ангел!
Алиса становится центром нашей вселенной. И каждый раз, когда я вижу, как Лена берет ее на руки, прижимает к себе, я понимаю, что все это стоит каждой минуты борьбы и каждого испытания.
Глава 59
Лена
Когда Алису привозят домой, я вдруг понимаю, что наша жизнь больше никогда не будет прежней. Маленькое чудо, которое спокойно дремлет в своей новой кроватке, уже успевает перевернуть все с ног на голову.
Рома носится по дому, пытается угодить нам обеим. То он готовит мне чай, потому что я «точно должна пить больше воды», то укладывает ее спать, читая вслух какую-то книжку.
– Она все равно не понимает, – говорю я и наблюдаю, как он сосредоточенно рассказывает Алисе о приключениях какого-то кролика.
– Может, и не понимает, но пусть привыкает к голосу отца, – отвечает Рома серьезно.
Иногда он так старается, что я не могу удержаться от смеха.
– Рома, зачем ты стерилизуешь бутылочку, если я ее даже не использую? – спрашиваю я.
– На всякий случай, вдруг понадобится! – бросает Рома через плечо.
Не все идет гладко. Алиса часто плачет по ночам, и я чувствую, что выматываюсь. Рома делает все, что может, но он не может заменить мне сон.
– Лена, ложись. Я попробую ее убаюкать, – говорит Рома однажды ночью и забирает Алису из моих рук.
– Рома, ты сам не спал уже двое суток, – возражаю я, но он выглядит так решительно, что я уступаю.
Я не знаю, что именно он делает, но через несколько минут в доме наступает тишина. Когда я выглядываю из спальни, то вижу, как Рома качает нашу дочку на руках и напевает что-то едва слышно.
В такие моменты я понимаю, как мне повезло.
Рома
С рождением Алисы я понимаю, что нет ничего более страшного и прекрасного, чем быть отцом.
Каждый ее вздох, каждый взгляд, каждое движение становятся для меня целым событием.
– Она улыбнулась! – радостно кричу я, когда это случается впервые.
– Это скорее гримаса, – замечает Лена, но я игнорирую ее скептицизм.
Мне кажется, что Алиса – центр вселенной. Даже в моменты, когда я падаю с ног от усталости, стоит ей протянуть ко мне свою крохотную ручку, и все остальное перестает иметь значение.
– Ты был прав, – однажды говорит Лена, наблюдая за тем, как я играю с дочкой. – Ты лучший папа.
Я чувствую, как сердце сжимается от счастья.
Через несколько месяцев мы собираем семью на крестины. Никита и Соня гордо выполняют обязанности старших брата и сестры, Алиса смотрит на всех, а я гордо держу ее на руках.
Лена ловит мой взгляд и улыбается. В этот день я понимаю, что все так, как должно быть.
Мы – семья.
Глава 60
Лена
Проходит несколько лет.
Я смотрю, как Алиса бежит к Роме с раскинутыми ручками.
– Папа! – звонкий голосок наполняет комнату, Рома подхватывает ее на руки и кружится в танце.
В такие моменты я чувствую себя самой счастливой женщиной в мире.
Рома остается тем же, что и был – невероятно заботливым, внимательным, иногда смешным в своей чрезмерной опеке. Но теперь я знаю, что все это – любовь, самая настоящая и искренняя.
– Ты счастлива? – спрашивает он однажды вечером, когда мы сидим на террасе и наблюдаем за закатом.
Я смотрю на него, на наш дом, на Алису, играющую в саду, и на Никиту с Соней, которые весело спорят о чем-то за столом.
– Более чем, – отвечаю я и улыбаюсь.
Рома притягивает меня к себе и целует. Время для нас как будто останавливается.
Эпилог
Лена
Когда Рома говорит, что собирается что-то привезти домой, я сразу настораживаюсь. Обычно его сюрпризы заканчиваются тем, что я потом ломаю голову, как это впишется в нашу жизнь.
Но то, что он приносит на этот раз, превосходит все мои ожидания.
– Это что, ежик? – я разглядываю маленькое существо в коробке.
– Это не просто ежик, Лена, – с гордостью заявляет Рома. – Это Алискин друг!
– Ты притащил ежика, чтобы пятилетний ребенок с ним играл? – упираю руки в бока. Я ожидаю хоть какого-то внятного объяснения.
– Ну… он же милый! – Рома поднимает зверька, словно тот коронованный король.
– Папа, я буду с ним играть! – Алиса радостно прыгает вокруг нас, и мои возражения мгновенно испаряются.
Через час я наблюдаю, как наша дочь укладывает ежика в импровизированную кроватку из старого полотенца, а Рома гордо смотрит на дочку и ее нового друга.
– Знаешь, – говорю я, – если этот ежик убежит от нас, я тебя съем.
Рома хохочет:
– Лена, никуда он не убежит. Этот ежик – теперь часть семьи.
Через неделю я понимаю, что Рома прав. Ежик действительно становится частью нашей семьи и получает имя Шипун.
Он настолько осваивается, что однажды, каким-то чудом, залезает на диван и засыпает прямо на Роминой груди.
– Вот видишь, – шепчет Рома, чтобы не разбудить зверька. – Даже ежики меня любят.
Я смеюсь и накрываю их обоих пледом.
Иногда счастье бывает таким простым. В маленькой дочке, в смешном муже и даже в ежике, который дополняет нашу жизнь.
Рома
Я, конечно, догадывался, что ежик станет популярным у детей, но не ожидал, что Никита и Соня тоже втянутся.
– Слушай, папа, а его можно научить командам? – с интересом спрашивает Соня, наблюдая, как Шипун бегает по полу в каком-то своем милом стиле.
– Думаю, только если он сам захочет, – отвечает Никита, при этом он на полном серьезе ищет в телефоне, как дрессировать ежиков.
Я улыбаюсь. Наша большая, необычная семья кажется мне идеальной.
Как-то вечером, за ужином, я вдруг осознаю:
– Лена, знаешь, что я понял?
– Что на этот раз? – спрашивает она с легкой иронией.
– Мы совершили настоящее волшебство.
Она смеется, дети поддерживают ее, а я просто сижу и наслаждаюсь моментом.
Иногда счастье – это ежик. А иногда – семья, которую ты создаешь вопреки всему.