— Зря ты переживаешь обо всем этом, — устало вздохнул он, подавая мне чашку. — Но, если ты не хочешь, то нет никакой проблемы в том, чтобы отложить поездку.
Я поерзала на стуле, озадаченно открыв рот.
— А варианта оставить меня тут, а самому съездить нет?
— Нет, — отрезал он.
— Что такое?
— Я боюсь тебя оставлять, — покачал он головой, складывая руки поверх стола. — Пока Громов только объявил отбой, и ничего ещё не ясно, я бы просил тебя побыть пока со мной на наших прежних договоренностях…
Ага, тут мы вспоминаем, что я сама влезла к Рафу и накликала себе на голову эту кару.
— Раф, мы поедем к твоим родителям, — постановила я. — Мои переживания не идут ни в какое сравнение с тем фактом, сколько времени вы не виделись.
— Это да. Но ты для меня важнее родителей.
— Нет-нет, подожди, — обескураженно усмехнулась я. — Как так?
— Очень просто. Родители — они есть друг у друга и не нуждаются в моей срочной поддержке и помощи. А мне нужен партнер, женщина, близкая душа. И это естественно, что такая личность будет в приоритете. Ты важнее. Это нормально, Наташа, привыкай.
Да как к этому можно привыкнуть? Так быстро!
— Ладно, но.… — я сделала глубокий вдох и выдох прежде, чем продолжить, — ты для меня тоже важнее моих этих переживаний.
— Принято, — улыбнулся он.
— Ты им звонил уже? — взволновано поинтересовалась я.
— Нет ещё. Я все откладываю… — мягко улыбался он.
— Ну, может, пора?
— Думаю, да. — Он украдкой вытер вспотевшие руки о джинсы и потянулся за мобильным. Когда он замер взглядом на панели, я предложила выйти, но он только мотнул головой: — Останься, пожалуйста…
Я засмотрелась на его пальцы, когда он набирал номер, а потом наши взгляды встретились, и его лицо просветлело:
— Мам? Это я….
56
Она всегда знала, когда я снова собираюсь появиться в ее жизни.
— Мам, это я.
Я слышал, как она задержала дыхание, а, может, и заплакала.
— Минутку, — послышался ее осипший голос куда-то в сторону. А потом тихое мне: — Раф….
— Да, я, — повторил я, — привет…
А в этот момент у меня в голове пронеслось много всяких озарений. Я любил исчезать и появляться в ее жизни, чтобы снова и снова узнавать, что меня ждут. Что она ждет. Зачем? Зачем я надрывал так струны ее души каждый раз?
Не ее.
Его.
Я мстил отцу. Глупо. Нелепо. За прошлое, в котором он не был виноват…
— Привет, — слышал, как она улыбнулась. — Как ты? Где? Когда.… когда я тебя увижу?
— Завтра. Я планирую приехать завтра, — отвечал я, а сам смотрел на Наташу.
Она тоже улыбнулась и… смахнула слезу? Я протянул руку к ее щеке и нежно погладил.
— Ты в порядке? — спрашивала мама.
— Да. И даже лучше.
— Задание закончено?
— Да. Все. Все закончено. Я… навсегда возвращаюсь.
Наташа одобрительно кивнула, сжала мою ладонь на своей щеке и поднялась, оставляя меня для разговора. А сама взяла чашку и направилась на веранду.
— Как отец? — спросил я с волнением в голосе, не спуская взгляда с Наташи.
Теперь в груди все сжалось от необъяснимой тоски. Она ведь просто вышла, и до нее всего лишь рукой подать. А мать теряла со мной всякую связь из раза в раз… Как я мог? Считал это чем-то само собой разумеющимся. У меня, типа, долг. Кому-то. Я работал среди таких же «должников» и не задавал себе вопросов. Это лечило мои душевные раны, как мне казалось. Только за счет рваных душ моих родителей.
— Всё хорошо с ним. Ты правда насовсем? — с тревогой спросила она.
— Да.
— Что-то случилось? — обеспокоилась она сильней.
— Я встретил женщину.
— О….
— Хочу тебя познакомить с ней. Очень. Она многое изменила. Во мне.
— Рада это слышать. А ты сейчас с ней?
— Да. — Я замялся. — Просто так вышло, что мы встретились, когда мое задание ещё не было закончено… В общем, мы за городом на одной забытой богом даче. Она оказалась по соседству с участком, на котором у меня что-то типа убежища. Тебе понравится эта история.
— Уже нравится. Раф, я так рада, что ты цел… И что в твоей жизни все изменилось.
— Даже больше, наверное, чем ты пока можешь предположить.
— Ты ей ещё не сказал?
Я вздохнул:
— Нет.
— Справимся, Раф.
— Я на это, наверное, и надеюсь, — вздохнул я снова и бросил взгляд на Наташу через окно. — … на твою помощь. Сам я дико боюсь ее потерять.
— Хорошо. Тогда приезжай.
— Хорошо, мам. Папе передай, что… я и с ним тоже очень жду встречи. Соскучился по вам обоим.