— Так плохо выгляжу?
— Что вы! Наоборот!
— Спасибо, — поморщилась я, понимая, что мужик находит себя вполне подходящим для флирта со мной. Старый флиртун, что б тебя.
— Палыч, поехали, — неприязненно окликнул начальника напарник, — домой ещё два часа пилить…
— Ну, всего хорошего, Наталья Игоревна. Спасибо за чай. И звоните…
— До свидания! — и я закрыла дверь перед его носом.
Достал! И.… обидно как-то, когда такой дед всерьёз считает, что может к тебе подкатывать! Фу, блин! Я даже забыла, как хотела уехать отсюда быстрее. Так расстроилась, что мужик с пулевым ранением по соседству показался не самой большой проблемой.
«А если он там вдруг умрет?» — вернулась я мысленно к нему.
Только тут заработала моя связь, и на мобильный посыпались сообщения в мессенджер. Это странным образом успокоило. Будто бы то, что я на связи, могло мне тут как-то помочь.
«Мам, как дела? Ты когда вернешься? Хочу встретиться, соскучилась».
Ох, как! Лена соскучилась. Мои губы дрогнули в улыбке.
«Пока не знаю, но если очень соскучилась, то, конечно, приеду. Всё хорошо у тебя?»
В соседнем чате онаружилась истерика от подруги Тани.
«Наташа, ты где?! Обещала же на выходные приехать!»
«Привет, — поспешила ответить я, — все там же. Приеду, кончено».
Намечалось уже две встречи.
«Слушай, все так тут достало! — ответила Таня, пока я вспоминала, какой сейчас вообще день недели. — И я подумала, может, я к тебе приеду? Хоть посмотреть, как там у тебя за городом».
Хмм.…
Я быстро представила, как наши с Таней выходные за городом превращаются в триллер с обнаружением трупа соседа, который я нахожу в очередной визит с поисками Мушки, распитие просекко за упокой его души и траурную процессию разного рода служб, которые выезжают на такие ситуации — скорая, полиция, участковые, следователи… А, может, и ФСБ…
Только тут я бросила взгляд в окно и остолбенела. Сосед мой не то, что не собирался упокоиться в ближайшее время, даже не начинал помирать. Он стоял на крыльце в одних джинсах и непринужденно курил, глядя куда-то перед собой. Я не шевелилась, будто бы это помешает ему меня заметить.
Высокий какой. А ручищи! А… все остальное…
И тут он вдруг повернул ко мне голову и… улыбнулся, махнув свободной рукой. А я тяжело сглотнула и так и не нашлась, что предпринять в ответ — махнуть рукой, сделать вид, что близорука и потеряла очки, или плавно сползти под стол. Господи, ну и дура! Какая же я дура!
Он, не дождавшись от меня действий, медленно развернулся к двери, припадая на пострадавшую ногу, и скрылся в доме. Я же шумно выдохнула и на всякий случай все же отодвинулась от окна.
Нет, надо что-то решать. То ли я его боюсь и веду себя соответствующе — драпаю, то бишь. Либо остаюсь и соседствую достойно, а не вот это все….
«Наташа? Так я приеду?» — требовала Таня.
«Хорошо, приезжай. Погода, вроде бы, без дождя», — набрала я ей и выглянула из-за тюлей.
Сосед обнаружился у мотоцикла. Что-то крутил там у него, и при этом мышцы на руках так и бугрились волнами, исключая всякую возможность отлипнуть от созерцания. Определенно не умирает. Хромает только. Дошел до крыльца и снова опустился на него, а дальше видно не было… Черт! Трава эта… Завтра надо прополоть, а то это ведь небезопасно — не видеть, что там творится на соседском участке!
— Так, — решительно скомандовала я себе, — у меня же теперь есть кино. И вино. И ванная. К черту все. Я приехала сюда приходить в себя от болезненного развода. И я не хочу в город.
Когда уже все было готово для продолжения терапии — в маленькой ванной комнате летали ароматные пузыри и горели розовые свечки, колыхаясь на воде вместе с резиновыми утятами, выбран фильм для настроения и вино ждало в холодильнике, я потянула с бедер спортивные штаны… и вздрогнула от аккуратного стука в двери.
— Кто там? — каркнула я, рывком натягивая штаны на место.
— Это Раф.
6
Ну, кто бы это ещё мог быть, да?
— Мммм…. что вам нужно, Раф?
— Тарелки…
— Вам нужны ещё тарелки? — растерялась я.
— Мне нужно вернуть ваши...
— Я же говорила, что не нужно, — перебила я нервно.
Повисла тишина.
— Наташа, и все же, — послышалось насмешливое.
— Я не хочу вам открывать. Я вас боюсь.
— А почему не уехали тогда? — отчетливо усмехнулся он.
И меня переполнило от злости. Смешно ему! Я щелкнула засовом и раскрыла двери, но воинственный запал сразу иссяк от вида несчастного. Мужчина стоял, тяжело оперевшись на перила крыльца. В руках он держал чистую посуду.