— Всё поняла? — спросила у меня мама; стоило ей прекратить говорить, как Кайл тоже замолчал. В ответ я тупо кивнула, и та ушла. Интересно, что я должна была понять?
Вечером снова послышались звуки захлопывающейся двери и лай собаки, ведь куда же без неё — маленькой, громкой «гавкалки». Пришла Флора, и я уже как по традиции вышла её встречать.
— А это кто? — спросил у меня снова блондин.
— Моя старшая сестра… — шепнула я и подошла к ней.
— Привет, шторка! — неожиданно выдала Флора и повисла у меня на шее.
— Ш-шторка? — спросил сзади Кайл — Я всегда знал! Аферистка! Настоящая аферистка! Тебя даже дома называют по кличке!
Его торжественные возгласы приглушал лай Пенни, которая никак не могла успокоиться. Однако это никак не мешало продолжать призраку ликовать и ухмыляться.
Из-за всего этого гула начала болеть голова, и в этот момент я поняла, что если всё это не прекращу, то в лучшем случае сойду сума, а в худшем — пострадают все, включая призраков. Мгновенно я отцепила от себя сестру, взяла собаку и заперла её в ванной, затем схватила Кайла за руку и быстро потащила его к двери.
— Пошёл… — открыла дверь. — Вон!
Выпихнув его на траву, я тут же захлопнула дверь и щёлкнула замок. Для полного заключения переместилась в гостиную и вырубила телевизор, по которому показывали экшн-боевик. Вот теперь дома было тихо, и я могла вздохнуть с облегчением. Гармония наступила.
Убрав назад свои волосы, я повернулась в сторону столовой; Флоры там не было, а вот с улицы доносились голоса. Я выглянула из-за двери на задний двор. За уличным столом сидела мама, держа в руке какие-то бумажки, а напротив неё находилась Флора с ожидающим видом.
— Ну ничего себе! — воскликнула мама. — Поздравляю тебя, дочка!
— Спасибо… — ответила та, довольно кивнув головой.
— Что тут происходит? — спросила я, выйдя к ним на улицу.
— Смотри, Сэнди. — Мама придвинула мне один из листов. Я взяла бумагу в руки и села к ним за стол. Обычный белый лист с чьим-то напечатанным мейлом посередине и каким-то длинным текстом, вчитываться в который мне было лень.
— И что это? — поинтересовалась я, выждав секундную паузу.
— Это ответ на заявку по принятию сдачи теста для поездки во Францию по обмену опыта.
— И?
— Твоя сестра получила подтверждение на прохождение теста!
— Правда? — Я тут же повернулась к Флоре, от удивления у меня даже челка сдвинулась с глаз.
— Ну да. — Снова кивнула она, прикрыв глаза и кротко улыбаясь. — Как-то сидела сегодня на занятиях, а потом после звонка — бац! — и вручили.
— Ну прикольно, поздравляю!
— Спасибо… — Замялась сестра. — А почему ты такая грустная? Я бы даже сказала — озлобленная.
— Да так… Просто неудачный день… — отмахнулась я.
— Ничего, бывает. — Флора погладила меня по правой руке, и чего-то вдруг на душе стало так приятно и спокойно.
— Нужно пойти и сообщить об этом отцу! — С этими словами мама умчалась в дом.
Едва она покинула нас, как я тут же повернулась к сестре.
— Флора, слушай, а ты точно хочешь этого? Ну, в смысле, это же Франция… Куча часов на самолёте… Ещё не понимаешь, где французы, а где арабы с жареными орешками.
— Ты что, это же такой опыт! — негромко воскликнула та. — Только представь: Франция, обмен с другими умными ребятами…
Глаза у Флоры горели радостью, было видно, как ей хотелось туда поехать.
— Если ты этого так хочешь… — Я протянула ей её листок. — Покажи всем, что Флора Харрисон — это тот студент, который им нужен!
— Хехех, — тихонько засмеялась та, — спасибо, шторка. Я постараюсь!
Мы обнялись, да так крепко, что даже не сразу смогли отцепиться друг от друга. Такие тактильные моменты у нас бывают достаточно редко, поэтому любое столкновение с ней иногда казалось мне Божьим даром.
— Папа хочет поговорить с тобой! — Высунулась из-ха двери мама с телефоном в руках. Флора встала, взяла трубку и ушла в комнату. В это же время мама наоборот вернулась обратно за стол.
— А у тебя чего хорошего? — спросила она.
— Да так… Всё нормально.
«Если не учитывать призрака, помешанного на какой-то отбитой идее по поводу нашего дома, и в добавок пытающегося испортить мне жизнь, то всё действительно не так уж и плохо», — сказала я про себя.