— У меня всё ещё много вопросов, — призналась я. — И тревог тоже. Но я готова многое принять на веру, если ты и дальше будешь честен со мной в важных вещах.
— Если ты согласишься жить со мной и помогать мне в этом веке, — сказал он тихо, — я больше никогда не буду скрывать ничего, что может повлиять на твою жизнь.
— Хорошо, — сказала я. И прежде чем успела себя остановить, добавила: — Я перееду завтра.
Я не могла знать наверняка, но, когда мы попрощались, мне показалось, что в его голосе звучала улыбка.
Глава 9
Кэсси: Привет, Фредерик.
Фредерик: Кэсси. Здравствуй.
Всё в порядке? Ты всё ещё
собираешься переехать, надеюсь?
Кэсси: Да, конечно. Просто хотела
предупредить: я собираюсь подключить
у тебя дома Wi-Fi. За мой счёт, так что не спорь.
Фредерик: Wi-Fi?
Кэсси: Ну да. Если я возвращаюсь,
мне нужен интернет — чтобы смотреть
сериалы, проверять почту и всё такое.
Фредерик: Всё, что я слышал об интернете,
наводит на мысль, что это настоящая
чума современного мира. Не уверен,
что хочу его у себя.
Кэсси: А вот я хочу. И, честно говоря,
тебе это тоже понравится — обещаю.
Фредерик: Уверяю тебя — нет. Но если
это необходимо тебе для счастья, я не возражаю.
Было на удивление приятно снова оказаться в квартире Фредерика. Три часа дня — как и в прошлый раз, его дома не было. Зато он оставил шторы на окнах, выходящих на озеро, открытыми — наверняка ради меня. Яркое осеннее солнце играло на поверхности воды так завораживающе, что казалось, будто сам пейзаж приветствует меня с возвращением домой.
Или, может, я просто устала от жизни на диване у Сэма.
Я вошла тихо, стараясь не обращать внимания на странный интерьер. Слишком тёмные стены, жуткая чучело головы волка над камином, слабый фруктовый запах из того самого шкафа в коридоре, куда мне было строго-настрого запрещено заглядывать, — всё осталось прежним и всё так же излучало атмосферу «у богатых людей больше денег, чем здравого смысла». Разве что теперь, зная, что он многовековой вампир, это хоть немного стало логичнее.
Я зевнула, направляясь в свою комнату. Вчера я засиделась допоздна, убеждая Сэма в том, что да, я действительно хочу снова жить с соседом, от которого совсем недавно сбежала. Я не могла винить его за тревогу — со стороны мои действия и впрямь выглядели странно. Но тайна Фредерика — не моя, чтобы ею делиться. Надеюсь, со временем Сэм будет меньше волноваться за меня.
Как только я вошла в свою комнату, дыхание перехватило. Фредерик оставил мои пейзажи из Саугатука на тех же местах, где они висели до моего отъезда. Хотя я знала — он так и не понял, в чём их прелесть.
На массивной кровати лежали два конверта с моим именем. Рядом — деревянная миска, полная тех самых соблазнительных маленьких кумкватов, которыми он угостил меня в первый раз, когда я сюда переехала.
Я вскрыла первый конверт. Внутри оказались два листа плотной кремовой бумаги, аккуратно сложенные четвертями. Почерк на них я бы узнала где угодно.
Дорогая Кэсси,
С возвращением. Я очень рад, что ты решила снова жить со мной, и надеюсь, что ты тоже этому рада.
Я начал составлять список возможных тем для наших уроков и прилагаю его на твоё рассмотрение. Прошу принять во внимание, что я настолько невежествен в делах современного мира, что порой даже не осознаю, чего именно не знаю. Если заметишь важные пробелы — пожалуйста, сообщи мне.
Искренне твой,
Фредерик
P.S. Как ты могла заметить, я включил в список пункт «Кофейни и как в них ориентироваться». После инцидента в «Госсамере», когда я попытался сделать заказ, думаю, ты согласишься: мне необходимо срочное дополнительное образование в этой области.
Я фыркнула от смеха, дочитав последнюю строчку. Хорошо сказано, Фредерик.
Я принялась изучать список, приложенный к письму, покусывая губу:
Список уроков по освоению современности от Фредерика Дж. Фицвильяма
● Кофейни и как в них ориентироваться.
● Основы светской беседы (особенно: как не выдавать, что я родом из XVIII века).
● Общественный транспорт: как, где и когда?
● Интернет (раз уж ты настаиваешь).
● «ТикТок».