Глава 9
— Все мы на месте, — сказал Макс заглушив мотор. Катер замер, медленно покачиваясь на волнах. Вокруг не было ни души, только солнце ярко освещало водную гладь.
Макс проверил координаты на планшете, убрал его в водонепроницаемый чехол. Затем спустился в технический отсек и вскоре вернулся с двумя гидрокостюмами, пахнущими резиной и солью.
— Одевайся, — коротко бросил он, передавая Лане один из них, и сам стал натягивать снаряжение.
Лана взяла костюм, но не спешила. Её пальцы сжимали плотную ткань, а сердце отбивало тревожный ритм.
— Разлом прямо под нами, — пояснил Макс, затягивая ремни. — Нам нужно нырнуть и найти вход.
Он говорил спокойно, но Лана видела, как напряглись его плечи. — Не хочу тебя пугать, но разлом очень узкий. Поэтому я нырну первым, ты следом за мной. Как только окажемся в воде, хватай меня за пояс и не отпускай. Паника — худшее, что может случиться. Если начнёшь задыхаться, считай в обратном порядке от десяти. Ясно? — Макс… —Я просто… не смогу, — обреченно прошептала Лана и села на край кормы потерянно уставившись на гладь моря.
Мужчина тут же оказался рядом, склонился, взял её ладони в свои, заглянул в глаза.
— Я не могу пообещать, что всё пройдёт легко, — сказал тихо. — Но сделаю всё, чтобы мы выбрались. Вместе. Ты мне веришь?
Лана кивнула.
— Тогда соберись и не теряй меня из виду. Макс поднялся и быстро направился в носовую часть катера.
Лана следила за ним, хмурясь.
— Что ты ещё задумал?
— Оставлять катер нельзя, — бросил он через плечо, опускаясь в машинное отделение.
Раздался металлический щелчок — затем второй.
— Ты закладываешь взрывчатку?! — в её голосе прозвучало нечто среднее между ужасом и пониманием.
— А ты как думала? — Макс выглянул из-под палубы, закрепляя небольшой заряд на топливной системе. — Катер рано или поздно найдут. Я не хочу, чтобы он выдал наши координаты.
— Ты… ты уверен, что мы успеем отплыть на безопасное расстояние?
— Уверен, что лучше рискнуть, чем оставить инспекции удобную подсказку, — он подсоединил таймер и вытер ладонь о штаны гидрокостюма. — У нас есть пятнадцать минут.
Макс первым шагнул за борт. Вода поглотила его бесшумно, оставив на поверхности лишь лёгкие круги.
Лана сжала кулаки. Одна секунда. Две. Три.
Глубокий вдох. Выдох.
Она шагнула следом. Леденящий ужас сжал ее тело, погружающееся на дно. Вскоре стало темно.
Фонарь на запястье выхватывал из глубины чужие, жуткие очертания: кораллы, скалы, непонятные, похожие на когти водоросли, шевелящиеся в водных потоках.
Где Макс? Она за озиралась, выискивая его силуэт. Впереди разглядела тусклый свет фонарика и попыталась двигаться в ту сторону. Макс скользил вперёд, будто сама тьма вела его к цели.
Лана заставила себя двигаться за ним, но страх сдавливал грудь: что, если разлом слишком узкий, если воздуха не хватит?
Внезапно вода содрогнулась.
Сначала — глухой, сдавленный толчок, прошедший сквозь тела, затем резкий ударной волной, пронёсшейся по глубине. Над ними пробежали сполохи мутного света — катер взорвался.
Оглушённая, Лана почувствовала, как у неё заложило уши, а грудь сдавило от скачка давления.
Макс, не теряя времени, крепче схватил её за запястье и потянул вниз, прочь от возможных обломков.
Лана потянулась и вцепилась в его пояс.
Они двигались глубже. Темнота сгущалась. Вода вокруг была пугающе тиха — даже собственного дыхания почти не было слышно.
Наконец Макс остановился и осветил расщелину в скале.
Лана смотрела в этот узкий провал и сердце билось в висках.
Макс жестом показал, что заплывает первым. Он нырнул в узкий проход, исчезая в тени. Лана глубоко вдохнула и последовала за ним.
Теснота была удушающей. Стены разлома почти касались её тела. Каждый взмах ласт отзывался эхом. Вдруг что-то коснулось её плеча. Она резко дёрнулась, ударившись аквалангом о камень. Металлический звон ушёл в глухую тишину.
Чёрт! Баллон застрял. Макс почувствовал резкий рывок и обернулся. Его глаза за маской были расширены. Он протянул руки, помогая ей освободиться, но Лана уже задыхалась.
Воздух. Она с ужасом смотрела на датчик. Осталось меньше пяти минут.
Макс схватил её за запястье, сильным рывком вытягивая вперёд.
Лана едва держалась. Темнота захлёстывала сознание.
Это конец – подумала она и провалилась в темноту.
Макс потянул её из последних сил, ускоряя темп. Внезапно впереди появился слабый свет.
Выход!
Секунда — и он буквально вытолкнул Лану из грота. Вода больше не давила.
Грудь судорожно сжалась, и в следующую секунду он вынырнул в другом мире
удерживая девушку на плаву. Глотнув воздуха Лана пришла в себя.
— Ты… Ты молодец, — прохрипел он, тяжело дыша.
Лана попыталась что-то сказать, но только покачала головой. Они сделали это.