—Этого не может быть, потому что не может быть никогда, — ошеломленно подумала она.
Вне грота оказалось совсем немного суши, а дальше — только бескрайнее море и небо.
В голову пришло две версии происходящего. Первая — это всё галлюцинация. Может, она в подвале надышалась каким-нибудь видом галлюциногенной плесени? Хотя... Пахло там не плесенью, а морем и свежестью.
Вторая — это какая-то секретная лаборатория с виртуальной реальностью.
— Нужно осмотреться, — решила Лана и выйдя из укрытия отправилась дальше.
Было страшно... но не менее интересно. Оказалось, что «скала» — вовсе не скала, а основание высокого сооружения. Маяк — догадалась Лана.
Маяк стоял в центре острова — совершенно безжизненного. Только трава под ногами. Обойдя остров по периметру, Лана поняла: он напоминает смотровую площадку, огороженную металлическим забором. Набравшись храбрости, подошла к краю. Море немного волновалось, до неё долетали брызги — настоящие! На футболке и шортах проступили мокрые пятна. Все вокруг было реальностью!
— А не пора ли мне выбираться отсюда? — с опаской взглянув на маяк, подумала Лана. — Пойду, всё спокойно обдумаю. Может, даже кого-нибудь приведу.
Лана бросилась назад, к гроту. Влетела в темноту — и со всего маха врезалась во что-то большое и упругое. От ужаса завизжала, отпрянула и с размаху села на пятую точку.
То, во что она врезалась, тоже вскрикнуло и отшатнулось. Только по тише.
— Твою ж мать! — раздался знакомый голос. Из темноты шагнул Макс. Он окинул Лану взглядом и добавил, на этот раз выразительнее: — Твою же мать!
Лану накрыло невероятное облегчение. Перед ней стоял Макс — живой, невредимый и, кажется, даже трезвый. Он выглядел ошарашенным, и даже не подумал помочь ей подняться.
Лана сама вскочила на ноги.
— Привет, — первой заговорила она, прерывая неловкое молчание. — Ты чего тут делаешь?
— Я? — Макс удивлённо вскинул брови. — Это вы что тут делаете, милая барышня?
— Котика искала. А вообще... Что тут происходит? Как это вообще возможно?! — она махнула рукой в сторону маяка. — Ты видел это?
Макс глубоко вдохнул. Было видно, как он пытался собраться с мыслями.
— Посиди здесь, — то ли попросил, то ли приказал он. — Я скоро вернусь.
С этими словами он быстро зашагал в сторону маяка, уверенно открыл дверь и скрылся внутри.
— Да он тут всё знает! — догадалась Лана.
Сорвавшись с места, подбежала — заперто. Ни сдвинуть, ни постучать.
— Ну и ладно... — буркнула, усевшись на крыльцо. Потом походила кругами. Потом снова села. Тишина. Начала звать. Бесполезно.
— Да пошёл ты! —Как был неадекват, так и остался!
Лана сердито направилась к гроту. На этот раз — осторожно начала подниматься по лестнице… и упёрлась в глухую бетонную стену.
— Что за чёрт?! — Провела рукой по поверхности — холодный бетон. — Он замуровал вход? Как?! Зачем?!
Охваченная паникой, вылетела обратно. Макс сидел на крыльце маяка, угрюмый и хмурый. Вид его немного остудил её злость.
— Ну и как там? — спросил он.
— Будто сам не знаешь! — рявкнула в ответ. — Зачем ты это сделал? И как?
— Это не я. Это ты сама, — устало произнёс. — Пойдём. Покажу тебе твоё новое место жительства.
Он кивнул в сторону маяка.
Лана фыркнула:
— Ты что, маньяк?
Но всё же пошла за ним.
На первом этаже оказался просторный холл с кухней. Макс указал гостье на стул, подошёл к барной стойке, достал из шкафа две рюмки, бутылку коньяка, из холодильника какие-то закуски. Все это выставил на стол.
— Макс, я не пью. Давай без этого, а? — попыталась протестовать гостья.
— Без этого — никак! Давай уже за знакомство.
Он выпил — и как-то сразу повеселел, расслабился. Лана, не желая раздражать его, тоже пригубила. Коньяк, попав в пустой желудок, разлился тёплой волной. Напряжение немного отпустило.
— Ты любишь читать фэнтези? — неожиданно спросил Макс.
— Ну, не особо, — рассеянно ответила Лана. — А что за странный вопрос?
— Ладно. А слышала когда-нибудь про другие миры? Параллельные вселенные?
— Слышала, но зачем мы это сейчас обсуждаем?
Макс не ответил. Только внимательно посмотрел ей в глаза.
— Ты ведь не хочешь сказать… — засмеялась она.
Макс молча налил по второй.
— И самое плохое… — произнёс он. — Ты тут застряла.
— Ты серьёзно хочешь сказать, что мы сейчас не на Земле? — переспросила она, недоверчиво, морщась от крепости алкоголя и закусывая лимоном.
— Послушай, Лана, — впервые он назвал её по имени. — У вас уже ночь. Ложись спать. Утро вечера мудренее, как у вас говорят.
И прежде чем она успела возразить, Макс подхватил её на руки и понёс. Лана вдруг ощутила, как в голове сгущается туман. Тело наливалось тяжестью, мысли путались… и она отключилась.