- Что, сэр Ги даже тебе этого не говорит? Мэт покачал головой:
- Да все печется о безопасности. Честно говоря, будь и наследником престола разрушенной империи и имей я жену и детей, я бы, наверное, тоже скрытничал - в особенности же, если бы я не хотел становиться императором и полагал, что разрозненные государства и так живут неплохо.
- Ну, если это так объяснять, тогда все выглядит как вполне оправданная паранойя, - согласился Савл. - Но в таком случае он - как бы политический заложник.
- Верно, а при том, что с ним рядом в заложниках пребывают любимые им люди, он становится еще более уязвим, - кивнул Мэт. - Проще хранить в тайне место жительства. Так безопаснее для него и для его семейства.
- Наверное, - согласился Савл. - Но мне все-таки жаль Иверну.
- Она знала, на что идет, - вздохнул Мэт. - Кроме того, она знала, что могла бы стать королевой Ибирии. Похоже, она ни о чем не сожалеет, однако я заметил, что, когда она гостит у нас, везде только и слышен ее голос.
- Энергичная дама, дело понятное, - сказал Савл. - Еще один человек, для кого этот замок - дом вдали от родины.
- Ну да .. дом, - рассеянно проговорил Мэт, и его словно иглой в сердце кольнуло. - Славно было бы повидать стариков.
- Для меня ничего славного в этом нет, - хмыкнул Савл. - Отец у меня заносчивый тиран, а мать - наркоманка со стажем. Мне нравится здесь, в твоем мире, Мэт.
- В моем мире, да... - Мэт залился румянцем. Он смотрел на сад, на внутренний двор, на башни замка. - Мой мир, мой дом... - Он перевел взгляд на гулявших в саду жену с сыном. - А все-таки было бы здорово, если бы малыш познакомился с бабушкой и дедушкой.
- Неплохо, конечно, - невесело улыбнулся в ответ Савл. - Как думаешь, они обрадуются, узнав, что их внук - принц?
- Обрадуются, учитывая, кто королева. - Мэт почувствовал сильнейшие угрызения совести. - Вот только плохо, что мы поженились без их благословения...
- А как бы ты, интересно, мог получить их благословение? Ты что, мог послать за ними лимузин, чтобы их доставили в церковь, на ваше венчание?
Мэт посмотрел на друга, и неожиданно в его глазах вспыхнул огонек.
- Мог бы. Да, мог бы!
Савл присмотрелся к другу и поежился.
- Мне знаком этот взгляд. Когда ты в последний раз вот так смотрел на меня, ты занимался переводом непереводимого пергамента, и к чему это привело?
- Как это к чему? У меня чудесная жена, мой сын - принц, и в этой стране я занимаю положение, уступающее только самой королеве! Если бы все мои мечты сбывались так же...
- Если бы да кабы, - перебил друга Савл. - У тебя просто талант изобретать опасные идеи, дружище.
- Опасные? Это у меня-то, соискателя докторской степени по истории литературы? Как это, интересно, поэзия может быть опасной?
- Может, и еще какой опасной - в мире, где колдуют стихами, а литературная критика равна теоретической физике. Ну, какую бомбу ты готовишься взорвать на этот раз?
- Ну... если я сумел переместиться сюда, следовательно, я мог бы переместиться и обратно, верно?
- Прости его, святой Монкер! - воскликнул Савл, возведя глаза к потолку.
- Разве святой был бы против того, чтобы я уделил внимание отцу и матери?
Савл, ведь прошло уже целых пять лет! Пять лет они ничего не знают обо мне! Они наверняка сходят с ума!
Игла уже не колола в сердце, а прямо-таки буравила его.
- Не сокрушайся так, - утешил друга Савл. - Ни о каких пяти годах не может быть и речи. Вспомни: на Земле прошло всего четыре дня с тех пор, как ты исчез, а я тебя хватился, а здесь за это же время прошло два года.
- Здесь время течет быстрее? Значит, дома прошла всего-то неделя?
- Вот именно, неделя, а ты находишься за сто миль от дома, в университете!
Ну и почему твои предки должны сходить с ума?
- Да... волноваться нечего, - рассеянно кивнул Мэт. Посмотрев на гуляющую в саду Алисанду, он немного успокоился. - Ты прав, чего им тревожиться.
- Хотя - не знаю. Когда я им звонил, твоя мать попросила, чтобы я разыскал тебя в кампусе. Кстати, ты мне никогда не говорил, что она - эмигрантка.
- Да. Она удрала с Кубы, когда Кастро... - Мэт не договорил и испуганно уставился на друга. - Так ты с ней разговаривал?
- Ну не то чтобы... По-испански я говорю еще хуже, чем твоя мама по-английски, так что...
- Ты звонил моим родителям?
- Ну конечно, я тебе так и сказал! - Савл нахмурился. - Естественно, звонил, я же тебя искал - ты исчез, как сквозь землю провалился - ни слуху ни духу! Ну и первое, что мне пришло в голову, - так это то, что ты мог уехать домой!
- Значит, ты все-таки растревожил их! Теперь они точно думают, что я пропал!
- Послушай, я только попросил тебя к телефону, - возразил Савл. - Я даже не сказал, откуда звоню, и ни словом не обмолвился о том, что ты пропал!
- Ты не знаешь мою мать! Если на других людей волнение находит приступами, то у нее это хроническое! Она начнет волноваться, позвонит в университет и все узнает!
- Знаешь что? Не морочь мне голову! Как это, интересно, она может что-то узнать, если она не говорит по-английски?
- Будет приставать ко всем, пока ей не найдут того, кто говорит по-испански. Она у меня женщина смекалистая. Савл закатил глаза:
- Доктор Корбински!
- Вот-вот. Эта точно говорит по-испански, и она - в той самой коллегии, перед которой я должен был защищать докторскую диссертацию. Мне только этого не хватало - моя сверхзаботливая мама плюс доктор Корбински - тоже паникерша заядлая, я тебе доложу... они вместе такое там поднимут... Нет, Савл, мне непременно нужно попасть домой!
- Точно. Верно. Ты прав, старина. - Савл изо всех сил старался немного унять пыл старого товарища. - Одна загвоздочка - где тут автобусная остановка?
- Спрошу у Короля-Паука. Он знает, как это сделать.
- Ясное дело, - усмехнулся Савл. - Осталось только найти его.
- О, я знаю, что он за мной приглядывает - и кстати говоря, за всеми нами, если уж ты о нем упомянул.
- Я? Я не упоминал.
- Не важно. Он ничего не упустит - ну там, всякие мельчайшие подробности и все такое прочее.
- Так я, значит, подробность? Деталь?
- Савл. - Мэт опустил руку на плечо друга. - Но Это же надо понять. В космической схеме порядка вещей...
- Мы - всего лишь детали? Как же иначе? Ты мне лучше скажи, как ты собираешься с ним связаться? Подойдешь к первому попавшемуся паучишке и скажешь: "Соедини меня с боссом". Так, что ли?