Густав вышел из сарая и через пару минут вернулся с картой. Вероника пометила точку на бумаге и Густав, ничего не сказав, удалился. Через десять минут из зоны стартовал бронированный вертолет, тот самый, на котором спасли Нику.
Как только сенсорики остались одни, Нику покормили и уложили спать. Девушка была истощена. Проснулась Вероника, когда за окном было темно. «Кажется, я перепутала день с ночью», – подумала девушка.
Она осмотрелась. Рядом на раскладушке похрапывал Зияр, а чуть подальше тихо спал Нил. Аларда нигде не было видно. Девушка тихо встала и пошла на улицу. Как и прошлой ночью, пустыня встретила ее приветливой прохладой. Вероника снова села на то место, где пребывала, витая в поисках мальчика. Она хотела навестить родных. Сначала девушка отправилась в старую девятиэтажку. Баба Тоня и Анатолий еще не спали. Дедушка читал газету и одновременно слушал новости. Бабушка стряпала что-то на кухне. На душе у Ники стало спокойнее.
После этого девушка хотела было найти родителей, но ее отвлек звук шагов за спиной. Мгновенно ощупав приближавшегося, Ника удивленно повернулась.
– Не помешаю? – на русском спросил наемник.
Вероника не знала, что ответить, поэтому растерянно молчала.
– Хотел расспросить вас о брате, – признался мужчина и, подойдя, сел рядом.
– Меньше всего мне хочется обсуждать этого изувера, – призналась Вероника.
Наемник засмеялся.
– Теперь я уверен, что мы имеем в виду одного и того же человека, – сквозь смех сказал он.
– Зачем он вас разыскивал? – поинтересовалась Вероника, – Когда он пришел ко мне первый раз, я и предположить не могла, что он ищет брата. Утверждал, что вы его обворовали.
– Дай угадаю, решили помочь восстановить справедливость? – надменно спросил мужчина.
– Нет. Сказала, что пособничать убийству не стану и прогнала, – призналась Ника.
– Прогнали? Моего брата? Представляю, как он разозлился, – снова засмеялся русский..
– Был вне себя, – подтвердила девушка.
– Он за это взорвал ваших родителей? – немного посерьезнев, спросил наемник.
– Почти. Он шантажом заставил найти вас, а когда я сказала, что вы в зоне Либертаса, разозлился и подорвал дом, где глубоко спали мои папа и мама, – поделилась Вероника.
– Сочувствую, – искренне проговорил наемник.
– Не стоит, они чудом выжили. Так почему он не поверил, что вы здесь? И как получилось, что ваш брат хотел вашей смерти? – поинтересовалась девушка.
– Мы с ним не родные братья. У нас общая только мать. Он старше меня и рос с отцом, властным, богатым и бесконечно жестоким придурком. У меня была другая жизнь. Рос в нищете, мама работала на трех работах, чтобы прокормить меня и сестру. Все было бы не так печально, но у Маши нашли рак в десять лет, на лечение уходили почти все деньги. В итоге сестренку спасти не удалось. Мать впала в депрессию. Мне пришлось содержать себя и сумасшедшую маму. Так я вырос бандитом. Видимо благодаря генетике, боец из меня получился отличный. Вскоре меня заметили и приняли в банду, чуть позже я ее возглавил. Не буду утомлять лишними подробностями, но как-то случайно встретил своего брата. Он уже тогда крутился в самых верхах. Удивительно, но Эдуард меня узнал. Сделал предложение, от которого я не смог отказаться, и переманил к себе. С тех пор я был его правой рукой во всех грязных делах. Со временем Эдуард обнаглел. Стал жадным, злым, требовательным, копия отца. В итоге работать с ним стало невыносимо, я не мясник, у меня тоже есть принципы. Отказался выполнить пару поручений. Эдуард завелся и выгнал меня. Все, что я успел накопить за эти годы, он обманом перевел на свои счета. Так я остался с руками по локоть в крови и без гроша в кармане. Потребовался год, чтобы провернуть махинацию, которая вернула мои деньги назад, да еще с солидным процентом. Вот он и стал меня разыскивать, – объяснил мужчина.
– Тогда почему он не поверил, что вы в зоне Либертаса?
– Сразу видно, что вы ничего не понимаете в этих делах, – снисходительно заявил мужчина, – Либертас – это поднебесье для наемника. Сюда берут только лучших. Эдуард считал меня псиной, ни во что не ставил. Он никогда бы не поверил, что меня приняли в Либертас.
Они немного посидели молча, затем Ника спросила:
– А где теперь ваша мама?
Наемник поднял лицо к небу:
– Вон там, рядом с Машулей, – сказал он и показал пальцем на млечный путь.
Вероника долго смотрела в звездное небо.
– Мне правда жаль, что Эдуард пытался испортить тебе жизнь из-за меня. Ты далеко не первая, – сказал русский.
– Хорошо, что последняя, – вырвалось у Ники.
– Последняя? О чем ты?
– Его больше нет в живых, – сообщила девушка.
Наемник удивленно воззрился на девушку.
– Откуда такие сведения? – поинтересовался он.
– Несколько месяцев назад его убили, – призналась Ника.
Мужчина громко засмеялся.
– Эту жабу не так-то просто стереть с лица земли. Ты ошибаешься. Я пару дней назад своими глазами видел его в Кейптауне, – сообщил русский.
– И что он там делал? – спросила Вероника.
– Скорее всего то же, что и все. Проводил скупку дешевых алмазов. Хотя… Кто его знает. Слышал, он приплыл туда на подводной лодке.
Вероника удивленно посмотрела на мужчину. Он говорил абсолютно серьезно. В этот момент для Ники многое встало на свои места. Нужно было сообщить эту новость сенсорикам. Девушка поспешно попрощалась и пошла в больницу.
Алард дремал, сидя у кровати Элоя. Тот лежал неподвижно. Вокруг все так же шумела медицинская аппаратура.
– Алард, – тихо позвала Вероника и дотронулась до плеча мужчины.
Тот моментально проснулся.
– Мне нужно кое-что тебе рассказать, – сообщила девушка.
Мужчина сонно потер лицо и воззрился на Веронику. Та подробно рассказала о разговоре с братом Эдуарда. Алард изменился в лице.
– Понимаешь, что это значит? – тихо спросила Ника.
– Да. Скорее всего, он связан с похищением Джока и всей этой заварухой с секретной службой. Пойдем, нужно рассказать остальным.
Пара отправилась к домику. Сенсорик разбудил коллег.
– А до утра это подождать не может? – недовольно проговорил Нил.
– Эдуард жив, – заявил Алард.
Нил остолбенел.
– Быть такого не может, – не поверил мужчина.
Алард кивнул на Веронику. Та снова рассказала о недавнем разговоре с русским наемником.
– Нил, ты у нас теперь единственный сенсорик водной среды. Тебе и подлодку искать, – сказал Алард.
– Я покрываю небольшие расстояния, – грустно ответил англичанин.
– Вот поэтому мы с утра вылетаем в Кейптаун, – заявил коллега.
– На чем, интересно? – осведомился Зияр.
– Возьмем вертолет у наемников, – ответил Алард, затем нахмурился и добавил, – А если не дадут – угоним.
– Как то мне этот план не очень нравится, – с сомнением проговорил Нил.
– И мне. – вмешалась Вероника.
Все посмотрели на девушку.
– Почему? – спросил Алард.
– Я буду спасать родителей, – заявила Ника.
– Если выкрадешь их сейчас, не распутав весь этот клубок, сделаешь им только хуже. Их должны освободить официально…
– Но они сидят в тюрьме! – возмутилась Ника, – Я не позволю им находиться в таком ужасном месте.
– Согласен, условия не лучшие, но сейчас важно вызволить Неро. Пока он помогает ищейкам, никто из нас не может быть в безопасности, – уговаривал Алард.
– Я больше недели не мылся, – вмешался Нил.
Все окинули мужчину недовольными взглядами и продолжили спор.
– Ника, хочешь сделать их на всю жизнь беглецами и нелегалами, я держать не стану, но потом на жизнь не жалуйся, – пригрозил Алард.
Девушка сникла.
– Я предлагаю вытащить Неро, обезвредить Джока и Эдуарда и выяснить, кто им покровительствует в самых верхах. Когда станет известен главный зачинщик, можно найти компромат и обуздать негодяя, – рассказал мужчина.
– План отличный, но как все это сделать? – спросил Зияр.
– Утром мы летим в Кейптаун и находим судно. Ника остается здесь и организует прикрытие…
– Я не смогу, – грустно перебила Вероника.