– Убьете человека, спасшего вам жизнь?
От услышанного Адам, как вкопанный, остановился посреди комнаты, все так же сильно сжимая скальпель в руках.
– Знаете, почему вы до сих пор живы? – стараясь не выдать страха, как можно спокойнее спросила девушка.
Адам молчал и продолжал стоять.
– Вы уникальный человек. В чем именно ваша уникальность, не знаю, но прежде мне не доводилось видеть таких… – Ника замялась подбирая слово, – переполненных жизненной энергией людей.
Слова Вероники подействовали на мужчину. Его сердце ускорило ритм, а дыхание стало учащенным. Девушка поняла, что на верном пути и продолжила.
– Основная опасность, как ни странно, была не на земле после ранения. Вы были на волоске от смерти в небе, когда Нил приказал усыпить вас за штурвалом. Я никогда прежде никого не убивала, а лишить вас чувств в небе было равносильно убийству. Именно тогда, приглядевшись, я увидела ваш «спектр». Вы, конечно, не понимаете о чем я, да и сам термин придуман мной. Но главное, что вы поразили меня своей исключительностью. Я не смогла погубить такую красоту. Просто не смогла бы потом с этим жить. Не знаю, что было бы, если бы попались не вы. Возможно, инстинкт самосохранения затмил бы разум, и я оглушила бы пилота. Я благодарна судьбе за то, что послала именно вас. В конечном итоге к нам подоспело подкрепление, и все закончилось хорошо. Я не замарала себя чужой кровью. И теперь, если вы перережете мне горло этим скальпелем, как и собирались, у меня есть надежда, что я попаду отсюда в мир куда лучший, чем этот.
Одним движением мысли Вероника могла оглушить злоумышленника, а потом вызвать охрану. Зачем вместо этого она пытается убедить Адама отказаться от убийства добровольно, Ника не знала и сама.
– А в какой мир попадете в конечном итоге вы, убив человека вас пощадившего?
Рука, сжимавшая скальпель начала дрожать.
– У меня приказ, – тихо прошептал мужчина.
– Сколько вам заплатили за убийство невинного человека? Какое количество нулей способно заглушить голос вашей совести? Может, я ошиблась, и ваша уникальность в каком-то страшном качестве? Возможно, вы уникальны, как Джек Потрошитель или Гитлер?
В воздухе повисло напряжение. Оба замолчали и не предпринимали никаких действий.
– Есть два сценария развития событий, – нарушила молчание Вероника, – Первый, вы сейчас упадете в обморок и я вызову охрану. В этом случае пощады от хозяина замка не ждите. Я больше не заступлюсь за вас. Или второй, вы уходите, и никто не узнает о том, что вы пытались зарезать меня во сне. Какой вариант вам больше нравится?
– А что взамен? – настороженно прошептал Адам.
– Ничего, – ответила девушка.
– Тогда я не понимаю, зачем вы это делаете, – прошептал мужчина.
– Не знаю, просто хочу помочь, – честно призналась Ника.
Адам постоял с минуту, затем медленно начал отходить к двери. Он ушел так же тихо и незаметно, как пришел. Оставив Веронику дрожать в постели от пережитого ужаса. Только она знала, как сильно напугал ее этот странный визит.
Больше Адам и Вероника не встречались. Мужчину поставили на ноги и перевезли в Гренландию. Ника проследила за Адамом и была удивлена, узнав, что его, в отличие от коллег, властям не сдали. Мужчину просто отпустили. О ночном инциденте Вероника никому не рассказала.
После того, как Ника пообещала за месяц найти управу на Аларда, жизнь девушки резко изменилась. Теперь все свободное от занятий с Ивон время девушка посвящала слежке. Она столько времени проводила в убежище Аларда, что иногда путала в какой реальности пребывает. В первые же дни стало понятно, что раздобыть хоть какую-то информацию о планах Аларда почти невозможно. Все общение осторожный сенсорик вел исключительно через переписку. Более того, он не использовал клавиатуру. У мужчины был личный планшет, который хранился в самом центре убежища. Не трудно было догадаться, что в памяти этого устройства хранятся именно те данные, которые нужны Веронике.
Алард почти ничего не произносил вслух. Даже мелкие поручения мужчина отдавал с помощью переписки. Работники, обслуживающие убежище, тоже были немногословны. Чуть позже Ника выяснила почему. Ей посчастливилось подслушать разговор с уборщицей, которую только что приняли на работу. Начальник службы безопасности провел девушке инструктаж, на котором проинформировал, что на территории убежища разговоры между персоналом строго запрещены. На закономерный вопрос новой сотрудницы: «Почему?». Мужчина ответил, что данный объект является секретным.
Прошла неделя, а у Вероники не было никаких сдвигов. Она неотступно следовала за Алардом, но ничего, кроме его личного распорядка, не узнала. Девушка стала его тенью. Ела, когда ел он, спала, когда ложился он, и даже занятия с Ивон перенесла на то время, когда мужчина отдыхал. Благодаря тому, что Алард был человеком железной дисциплины, режим его дня был четким и очень сбалансированным. По мужчине можно было сверять часы. Лишь иногда какие-то неожиданные звуковые сообщения отвлекали Аларда от привычных дел, и он начинал с кем-то переписываться. После таких сеансов связи Алард мог долго что-то писать в своем планшете, видимо, пополняя базу данных компромата.
На восьмой день Вероника чувствовала себя совершенно измотанной и подавленной. Надежда на то, что ей удастся подловить Аларда, таяла на глазах. Девушка готова была расплакаться. Все больше стены спальни, из которой она почти не выходила, давили на нее. Ей казалось, что она жертва какого-то страшного эксперимента над сенсориками. Она уже сомневалась, что действует по своей воле. В итоге Ника пришла к выводу, что нужно что-то менять. Первое, что сделала девушка, это нашла другое место для работы. Ей казалось, что нужно разделить жилое пространство и рабочее. Теперь маленький балкончик с дедушкиным стульчиком девушке заменила небольшая оранжерея на самом последнем этаже замка. Она давно заприметила это место и хотела там побывать. Зимний сад представлял из себя стеклянный купол с большим количеством разнообразных растений. Влажный воздух, обилие ярких красок и тишина создавали приятную и непринужденную атмосферу. Первые полдня, проведенные в оранжерее, показали, что в атмосфере сада усталость от подслушивания значительно снизилась. Второе изменение, внесенное Никой было продиктовано не столько усталостью, сколько любопытством. Чтобы развеяться и переключиться, девушка начала путешествовать, как раньше, при жизни у бабы Тони. Отвлекаясь от мрачного убежища Аларда, Ника закрывала глаза и летала по миру. Она не забыла про солнечный Санторини и часто ощупывала его пляжи, ресторанчики и белоснежные домики с голубыми крышами, фото которых так любят вставлять в свои проспекты туристические компании. Иногда Вероника навещала родителей и бабушку Тоню с мужем.
– Логистикой занимается, как бы не так, – часто ворчала Антонина, – Вот увидишь, она в плену у арабов.
Анатолий закатывал глаза и не спорил.
Но самыми странными были дни, когда мысли Ники вертелись вокруг летчика, который пытался убить ее даже после того, как она его спасла. Девушке не давал покоя его особый «Спектр». Вероника не могла сдержать любопытства и часто подглядывала за его жизнью.
– Ну что там, Николас, есть работа? – разговаривал с другом Адам.
– Моему кузену курьер нужен на полставки, – шутливо ответил собеседник.
– Я серьезно, Ник, – хмуро сказал Адам.
– А я разве был не достаточно серьезен, когда предупреждал, что не надо связываться с Крейгом? – упрекнул друга Ник.
Вероника знала, что Крейг был начальником службы охраны Аларда.
– Ваш провал испортил тебе репутацию. Забудь про карьеру наемника. Крейг испортил тебе репутацию так, что клиентов не найти, – продолжал Николас.
– Неужели нет даже мелких заказов? – сокрушенно ответил мужчина.
– Готов пойти долги из наркоманов и пьяниц выбивать? Или смертников разыскивать, сотка за штуку?
– Нет, пока не готов, – грустно ответил Адам.
– Мой тебе совет, завязывай с заказами, найди легальную работу. Ты же летчик, – посоветовал друг.