Всю дорогу Вероника контролировала полет Адама. Девушка волновалась, не попадется ли он властям, и препятствовала Аларду в организации погони. Тот в бешенстве метался по убежищу и в паре с заместителем начальника охраны пытался разбудить персонал.
– Может, вирус какой-то? – недоумевал начальник охраны, который не знал ничего о сенсорике и усыпляющих способностях Ники.
– Если слабоумие заразно, то да, – сквозь зубы процедил Алард.
Бросив безнадежные попытки привести солдат в чувства, Алард начал мобилизацию сторонних наемников. Сделав несколько звонков, мужчина уговорил крупных чиновников отдать под его контроль большое количество истребителей. Вскоре в сторону замка Нила летело целое полчище штурмовиков, вооруженных ракетами, минометами и другими опасными орудиями.
Но Неро, Нил и Зияр ничего об этом не знали. Они все так же наблюдали за Вероникой, нервно ходившей взад вперед по оранжерее. Заскучав от неинтересного зрелища, Неро сидел в кресле в командной комнате и читал новости через смартфон. Нил разговаривал с начальником своей охраны, а Зияр временами уходил поговорить со своими наемниками. Тот момент, когда Ника улыбнулась и побежала прочь из зимнего сада, застали, как ни странно, все.
– Куда это она? – всполошился Нил.
– Сейчас узнаем, – с энтузиазмом сказал Неро.
Все трое вышли из командного отсека и пошли девушке навстречу. Вероника перемещалась бегом. На счету была каждая минута. Мужчины перехватили девушку на первом этаже.
– Сейчас к острову подлетит гидросамолет, его нужно пропустить. Пилот привез очень важный груз, – тяжело дыша, сообщила девушка, – Куда ему можно сесть?
Такого поворота событий никто не ожидал. Сенсорики не знали, что у Ники есть помощник. Мужчины удивленно переглянулись.
– С северной стороны замка, – после недолгой паузы сказал Нил.
– Отлично. Я возьму посылку и уйду, пожалуйста, разместите гостя в безопасной зоне, мы ему очень обязаны, – попросила девушка и куда-то побежала.
Все трое растерянно смотрели ей вслед.
Ника добежала до северной пристани и стала ждать. Вскоре вдалеке послышался шум. Это был самолет Адама. Мужчина сел, не долетая до причала, и плавно подплыл к берегу. Вероника ликовала. Самая опасная часть плана была выполнена, и никто не пострадал.
Адам вылез из кабины и перебрался на берег, где его ждала сияющая Ника. Девушка подбежала и хотела обнять пилота. Воспоминание о том, как воспринял ее объятья Нил, остановило ее. Вместо этого она с огромной благодарностью пожала мужчине руку и сказала:
– Я так рада, что с тобой все в порядке, пойдем.
Адаму было очень приятно. Радушие и искренность девушки польстили ему. Редко когда заказчики так пекутся о благополучии наемников. Мужчина вынул из кармана коробочку и передал Веронике.
– Спасибо, с тобой было очень приятно иметь дело.
Они быстрым шагом направились ко входу в замок. Навстречу вышел Зияр и несколько вооруженных человек. Поравнявшись с ними, Ника сообщила:
– Через десять минут тут будет целая эскадрилья. Встречайте.
– Сколько? – встревоженно спросил Зияр.
– Около полусотни, считать нет времени. Разместите Адама и начинайте готовиться к обороне.
С этими словами Вероника скрылась за дверью.
Адама провели в замок и проводили к Нилу. Зияр начал мобилизацию солдат, а Неро с хозяином замка принялись расспрашивать гостя.
– Что вы ей привезли? – спросил Нил.
– Небольшую металлическую коробку, – нехотя ответил Адам.
Ему не нравился требовательный тон Нила.
– А что в ней? – мягко поинтересовался Неро.
– Не знаю, – пожав плечами, сказал Адам.
Только сейчас Нил понял, кто перед ним.
– Это же вы тот самый лётчик, которого отказалась убивать Вероника, – эмоционально произнес он.
Адам кивнул.
– Вы же работали на Аларда, – возмутился хозяин замка.
– Работал, но присягу не давал, – раздраженно ответил мужчина.
Нил бросил на него недоверчивый взгляд и сказал:
– Мои люди проводят вас, но этот разговор не окончен.
Адам недовольно хмыкнул и пошел к выходу.
Тем временем Вероника взяла из спальни тетради и побежала в самое безопасное место замка. Подвал старого строения был укрепленным местом, там было бомбоубежище. Девушка зашла внутрь и заперлась.
– Что она там забыла? – удивился Нил, когда охрана сообщила о новом местоположении девушки.
– Не знаю, – ответил сотрудник.
– Как мне надоело чувствовать себя идиотом, – пожаловался Неро Нил.
В этот момент по замку разнесся сигнал тревоги. Армия Аларда начала штурм. Массивные ставни опустились на окна, а любимую Вероникину оранжерею закрыл железный купол. Снаружи началась бойня. Система обороны острова не смогла бы справиться с таким количеством самолетов, но, благодаря Зияру, продержаться некоторое время удалось. Никогда раньше стены древней крепости не видели такого жаркого боя. Истребители посыпали остров ракетами, и те, не долетая до цели, сбивались специальными самонаводящимися установками. Над островом все гремело и взрывалось. Замок утонул в черном тумане, который, словно молнии, освещали огненные вспышки. От нарушения видимости страдали не только враги, но и стрелки Зияра. Несколько ракет добралось до цели, и замок сотрясла серия взрывов, часть здания была разрушена. Зияр поднял в воздух несколько своих самолетов. Против такого количества штурмовиков семь самолетов сопротивления выглядели не солидно, но атака врага была настолько стремительной, что нужно было идти на риск.
– Это самоубийство, – угнетенно проговорил Нил, услышав приказ Зияра.
– Она просила тянуть время, – твердо ответил ливанец.
– И ты ей веришь? – с сомнением проговорил хозяин замка.
– Пока она ни разу не обманула.
– Этот летчик человек Аларда, месяц назад он в числе остальных бомбил мой замок. Теперь она притащила его без особых объяснений! Эта девчонка вообще делает все без особых объяснений, как можно ей доверять? Я не удивлюсь, если она в сговоре с Алардом. Заморочила нам голову и погребет нас под развалинами крепости! – нервничал Нил.
– В любом случае мы уже в игре и ничего изменить не сможем, – обреченно сказал Зияр.
В командную комнату вбежал Неро.
– Это не бой, а побоище, я был на вышке, они кромсают наших с легкостью саблезубого тигра. За две минуты три самолета, вы можете себе это представить? Такими темпами мы и получаса не протянем. Есть новости от Вероники? – возбужденно проговорил он.
– Пока нет, – ответил Зияр.
– Ждет, пока ее дружок всех нас переубивает, – злобно отозвался Нил.
Неро вопросительно посмотрел на Зияра. Тот вздохнул и махнул в сторону Нила рукой.
Прошло десять минут, в комнату вошел начальник охраны и доложил.
– Все ракетные установки потеряны, из всех наших самолетов уцелело только три. Остались только подводные лодки, но они, конечно, не справляются…
В этот момент от очередного попадания здание содрогнулось, и на мужчин посыпалась штукатурка. Стены пошли трещинами.
– Сколько мы сможем еще продержаться? – спросил Нил.
– Сложно сказать, но, думаю, счет идет на минуты, – испуганно ответил мужчина.
– Все, я иду к ней, – не выдержал Нил.
– Она заперлась, – напомнил Неро.
– Плевать, выбью дверь и выволоку ее на улицу. Дам в руки пулемет, пусть сама отстреливается от своры, которую приволокла на хвосте, – взбешенно сказал мужчина.
– Да она придушит тебя раньше, чем ты успеешь дверь открыть, – спорил Зияр.
– Не останавливай его, я хочу посмотреть, как он будет выбивать стальную дверь в десять сантиметров толщиной, – усмехнулся Неро.
Замок содрогнулся еще раз и послышался страшный грохот совсем рядом. На мужчин начал осыпаться потолок.
– Покинуть помещение! – скомандовал Нил, – Все в бомбоубежище!