– Все сложно. Первый муж моей матери был человеком жестким и деспотичным. Алард говорил, что он бил маму. Однажды от побоев она попала в больницу и оттуда домой уже не вернулась. Инцидент получил огласку, поскольку отец моего брата был человеком известным. Матери обеспечили защиту и хороших юристов. С большим трудом ей удалось отсудить первенца. Маме даже пришлось переехать в другой город. Аларду тогда было уже пять лет. Он помнит все. Он рассказывал, что с трех лет начал заступаться за мать и ему крепко доставалось от отца. Однажды этот подонок даже рассек брату бровь и сломал нос. Шрам от этой травмы виден до сих пор. Не удивительно, что теперь Алард знать не хочет этого садиста, – поделился мужчина.
– А каким был твой отец? – спросила Ника.
– Добрым, – с улыбкой сказал Элой, – И очень веселым. Душа компании, сколько помню, вокруг него всегда было много хороших людей. В маме он души не чаял, любил и оберегал.
– А как к нему относился Алард?
– Очень уважал. Развод матери с отцом очень повлиял на Аларда. Он очень повзрослел и принял заботу о маме на себя. После того как мама снова вышла замуж, Алард поначалу конфликтовал с моим отцом. Ему казалось, что тот не достаточно любит маму, беспокоился за нее и следил за моим папой. Но когда понял, что отец искренне привязан к маме и очень заботится о ней, успокоился. Алард никогда не вел себя как приемный сын, для моего отца он был скорее соратником и партнером.
Вероника задумалась. Она так не любила Аларда, что с трудом узнавала этого заносчивого грубияна в рассказе Элоя.
– А как дела у Аларда сейчас, чем он занимается? – осторожно поинтересовалась Ника.
– Обживает свой новый дирижабль, – кратко ответил мужчина.
– Обживает что? – удивленно спросила Ника.
– Свой новый дирижабль, – повторил Элой, – Он приобрел его неделю назад. Раньше в нем было офшорное казино. Теперь там будет новый дом Аларда.
– А что станет с убежищем на острове? – спросила Ника.
Элой оторвался от ужина. Откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел на Нику. Мужчина словно взвешивал, стоит делиться с собеседницей информацией или нет. Вероника сидела молча и ждала. Спустя несколько минут Элой вздохнул и сказал:
– Даже если я не расскажу, ты все узнаешь сама, не так ли? – предположил он.
Вероника лукаво улыбнулась.
– Твоя выходка очень напугала его. Алард понял, что очень недооценил тебя и теперь боится. Не знаю почему, но он убежден, что ты не умеешь воздействовать на людей в воздухе, а значит единственное безопасное место это небо. Я пытался его переубедить, но он меня не слушает. Вбил себе в голову эту чушь и обустраивает свой дирижабль.
– Поверь, я боюсь его не меньше. Уверена, он быстро оправится и найдет способ отомстить, – недовольно ответила девушка.
– Ты ошибаешься. Алард конечно амбициозен, но не маньяк, каким ты его себе рисуешь, – заступился за брата Элой.
– Расскажи это Нилу, он наверняка до сих пор оплакивает свой замок. Не говоря о том, сколько людей пострадало при штурме крепости, – укоризненно заявила Вероника.
– Его можно понять, ты украла все его наработки.
– Он нападал на меня еще до этого, – спорила девушка.
– Такова природа сенсориков, тебе же говорили.
– Ни ты, ни Неро не подсылали ко мне наемных убийц, – обиженно сказала Вероника.
Видя, что разговор принимает неприятный оборот, Элой сменил тему, чем спас остаток вечера.
После бомбардировки замка прошло три недели. Однажды, в самый разгар рабочего дня, в кабинет Вероники постучали. Девушка позволила войти, и на пороге появился Неро. Итальянец держал в руках огромный букет и улыбался своей сногсшибательной белоснежной улыбкой, которая невероятно контрастировала с загорелой кожей красавца.
– Привет, – радостно проговорила Вероника и встала из-за стола.
– Как ты тут без меня? – подмигнув, спросил Неро и подошел к девушке.
– Отлично, – ответила девушка.
– Жаль это слышать, – весело ответил молодой человек и протянул девушке ароматнейший букет из орхидей.
Ника приняла подарок и, чтобы скрыть смущение, начала искать вазу.
– Значит, этот жук опять тебя переманил? – шутливо сказал итальянец.
– Как видишь.
– Я ему завидую. Вы, наверное, проводите массу времени вместе? – осторожно поинтересовался Неро.
– Не особо, – наливая минеральную воду в вазу, ответила девушка, – Очень много работы. Пару раз в неделю ужинаем вместе и все.
Неро нахмурился. Ответ Вероники был ему неприятен. Он очень любил друга, но почему-то стал ревновать Нику. То, что они не состоят в отношениях, не утешало, а наоборот расстраивало красавца. Он так и не перестал видеть Нику во сне, и девушка была с ним каждый день в качестве ночного наваждения.
У Неро зазвонил телефон. Это был рабочий звонок. Молодой человек пригласил девушку на обед и, не дожидаясь согласия, скрылся за дверью. Вероника еще раз понюхала ароматный подарок и продолжила стучать по клавишам служебного ноутбука.
Около четырех часов итальянец снова заглянул в кабинет Ники и напомнил об обеде. Девушка отложила все дела и последовала за другом. В коридоре они столкнулись с Элоем.
– Вы куда? – удивился руководитель.
– Обедать, – ответила Ника.
– Подождите, я с вами, – сказал мужчина и пошел в свой кабинет.
Дав несколько распоряжений Джулии и взяв верхнюю одежду, Элой быстро вернулся обратно.
– Можно идти, – бодро сказал он.
Неро не очень понравилось присутствие Элоя, он планировал пообедать с Никой наедине, но протестовать не стал. Веронику отвели в небольшой ресторанчик, находившийся недалеко от здания корпорации. Во время обеда Неро рассказывал о том, как идут дела с восстановлением замка у Нила. Элой задавал вопросы, а Вероника ела и слушала. В итоге обед получился интересным и содержательным. После ресторана все разошлись по своим делам и до вечера не встречались.
Когда за окном стемнело, Вероника все еще писала отчеты и строила графики. В какой-то момент глаза заболели от монитора и девушка отвернулась к окну. Вдруг до нее донесся тихий голос Элоя. В последнее время руководитель часто разговаривал с Никой, не выходя из кабинета. Элой, сидя за своим рабочим местом, тихо приглашал Веронику поужинать, а та слышала и тоже в полголоса отвечала. В такие моменты сенсорик клал ладонь на свой каменный стол и прослушивал среду. Так он мог слышать ответы одаренной девушки. Этот раз не стал исключением. Элой позвал Нику поужинать и она, как всегда, согласилась. Для скучной жизни девушки такие вечера были приятным подарком. Договорившись встретиться через час, коллеги продолжили работать. Спустя двадцать минут в кабинет Вероники без стука вошел Неро. Итальянец картинно распахнул дверь и заявил:
– Сколько можно работать? Пора идти со мной на ужин.
Вероника засмеялась и ответила:
– Элой говорил, что ужинаем в восемь, но если вы уже готовы, пойдем.
С этими словами Ника захлопнула ноутбук и начала собираться.
– Элой? Причем тут Элой. Я ни о чем с ним не договаривался, – растерянно сказал Неро.
Вероника удивленно посмотрела на гостя и сказала:
– В таком случае составь нам компанию, потому что мы уже условились ужинать вместе.
Неро был очень расстроен. Второй раз Элой испортил его планы.
– Хорошо, зайду к нему и сообщу, что пойду ужинать с вами.
Этот вечер Вероника провела в обществе двух прекрасных мужчин. Элой был в ударе. Он шутил, смеялся и рассказывал много увлекательных историй из своей жизни. Веронике было очень интересно и весело. Чего не скажешь о Неро. Тот весь вечер был не в духе и казался раздраженным.
Неудачные попытки не отбили у итальянца энтузиазм, и на следующий день он с самого утра пригласил Веронику на концерт симфонической музыки в театр оперетты. Поэтому, когда Элой предложил друзьям совместный обед, Ника сказала, что едет покупать платье для вечера.
По интернету девушка нашла небольшой бутик итальянских платьев недалеко от офиса и в обеденный перерыв побежала покупать вечерний наряд. Войдя в магазин, Ника сразу обратилась к мужчине консультанту в надежде, что мужской взгляд поможет сделать самый правильный выбор. Обходительный молодой человек расспросил, для какого мероприятия приобретается наряд, и сразу нашел Нике то, что нужно. Платье было не слишком помпезным, и даже на первый взгляд простоватым, но Ника выглядела в нем, как настоящая юная леди. Приоткрытые плечи, зауженная талия и слегка пышная юбка ниже колен невероятно шли Веронике. А цвет ткани, схожий с чайной розой, оттенял шелковистую кожу девушки и добавлял очарования слегка бледному лицу. Девушка была очень довольна результатом и с волнением ждала концерта.