Сердце отбивало свой буйный ритм, в ушах стоял звон, голова слегка кружилась, а от возбуждения сводило живот. Больше всего на свете Алард хотел прикоснуться к Веронике.
– Расскажи по-хорошему, – не слишком убедительно пригрозила Ника.
Алард улыбнулся. Впервые в жизни девушка видела его таким. Странный блеск в глазах и лукавое выражение лица мужчины насторожили Веронику.
– Подойди, и я расскажу тебе на ухо, – заявил Алард.
Вероника опешила. Такого поворота девушка не ожидала.
– Ты серьезно? – недоверчиво спросила она.
Алард кивнул.
– Я тебе не верю, – ответила девушка.
– Тогда уходи.
Вероника сделала несколько шагов к двери.
– Планшет оставь, тебе все равно его не взломать, – сказал вслед Алард.
– Я его разобью, – обиженно проговорила Ника.
– Ты же знаешь, что все данные в облаке, делай, что хочешь.
Вероника дошла до двери и повернула ручку. Алард ждал. Ника выходить не спешила. Она растерянно стояла спиной к мужчине и решалась.
– Ладно, – со вздохом сказала девушка и повернулась.
– Что ладно? – изобразив удивление, спросил Алард.
– Я подойду. Но обещай, что не обманешь.
– Что, не понравилось, когда душат? – насмешливо сказал мужчина.
– Нет, – хмуро ответила Ника.
Алард расплылся в довольной улыбке. И снова Вероника была поражена его переменой.
– Обещаю, – заверил мужчина.
Вероника медленно пересекла палату и подошла к кровати. Немного помедлив, девушка наклонилась к Аларду. Новый приступ гормонального взрыва затопил сознание мужчины. Датчики неистово запищали. Ника испугалась и хотела выпрямиться, чтобы посмотреть на циферблат, но Алард ухватил ее за затылочную часть головы и привлек к себе. Ника испуганно посмотрела в его ярко зеленые глаза и попыталась отстраниться. Даже на больничной кровати Алард был очень силен. Он удержал девушку и жадно поцеловал в губы. От такой неожиданности Ника на мгновенье растерялась. Алард обеими руками обхватил лицо Вероники и продолжал горячо целовать. Ника пришла в себя и с силой оттолкнулась от мужчины.
Задыхаясь от стыда и испуга, она бросила планшет на пол:
– Ты псих! – выпалила девушка и выбежала из палаты, как ужаленная.
Алард смотрел ей в след и улыбался. Никогда прежде он не испытывал ничего более волнующего и пьянящего, чем близость этой скромной девушки. С этого дня у него появилась новая цель в жизни.
Ночью Вернике не спалось, а когда девушке все же удалось задремать, ухмыляющееся лицо Аларда преследовало ее и во сне. Нике казалось, что своим поступком мужчина в очередной раз пытался ее задеть. Она восприняла его страстный порыв, как издевку и желание напугать. Утром Нику разбудил стук в дверь. Девушка открыла глаза и, выдернутая из глубокого сна, долго не могла понять, где находится. Стук в дверь повторился.
– Сейчас, бабуль, иду, – сонно выкрикнула она и сползла с кровати.
Накинув на плечи гостиничный халат, Вероника открыла дверь. Первое, что увидела девушка, были цветы. Необъятных размеров букет заслонял гостя почти полностью.
– Вам кого? – растерянно спросила девушка.
– Эм…, – мужчина перехватил руки и с трудом достал телефон, – Вероника Георгиевна, – невнятно зачитал с экрана таец.
Ника еще раз окинула букет, и тут ее пронзило неприятное подозрение. Курьер поставил корзину на пол и попросил девушку расписаться в предоставленных бумагах. Ника выполнила просьбу и гость ушел. Подняв с пола роскошный подарок, девушка понесла цветы к журнальному столику. Поставив презент, Ника отыскала небольшую карточку и, развернув, прочла. На твердом нежно персиковом картоне было написано три слова, от которых Веронике сделалось дурно. Если бы в конце надписи не было приписано строкой буквы «А», она бы подумала, что ее преследует какой-то маньяк.
– Ты будешь моей, – шокированно прочитала Ника вслух.
Вероника окинула возмущенным взглядом номер, затем посмотрела на пол и громко сказала:
– Тебе нужно лечить не пулевое ранение, а голову.
Где-то в недрах международной клиники «Бамрунград» в одной из палат лежал и улыбался Алард. Этот человек не привык отступать перед трудностями и тщательно продумывал каждый шаг. Реакция девушки не стала для него неожиданностью.
Глава 18
Дни, проведенные в Бангкоке, пролетели быстро. Врачи сообщили, что все важные процедуры, требующие специального оборудования, буду закончены через две недели, а дальше Дарья Николаевна и Георгий Владимирович смогут проходить физиотерапию по месту жительства. Это была прекрасная новость, поскольку родителям Вероники не терпелось вернуться домой.
Веронике и ее родственникам пора было возвращаться домой.
– Я сниму вам квартиру неподалеку от нашей. Без документов вам медицинских услуг оказывать не будут, поэтому обратимся в платную клинику. В нашем городе их полно, – говорила дочь.
– Не все же время нам жить у тебя на шее, – грустно ответила мама.
– По справедливости только двадцать два года, – успокоила Ника.
– Я найду работу. Начнем откладывать на новый дом, – вмешался отец.
– Нам и ста лет не хватит. Строительство дома очень дорогая затея, – вздохнула женщина.
– До сих пор не могу поверить, что вы не проплатили страховку, – расстроенно заговорил Анатолий.
– Это я виноват, три года назад, когда вышел на пенсию, решил, что хватит платить за пустые обещания, – повинился Георгий.
– Напрасно, – сказал дедушка Толя.
– Да ладно вам, не грустите, моей зарплаты хватит на то, чтобы в течение года накопить на новый дом. Будет лучше прежнего, – подбадривала Вероника.
Мать с нежностью посмотрела на дочку и обняла.
– Когда же ты успела так вырасти, моя хорошая.
В палату постучали.
– Войдите, – сказала Дарья Николаевна, не выпуская дочь из объятий.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Адам. Красивый, плечистый, загорелый он улыбнулся присутствующим белоснежной улыбкой и поздоровался. Антонина схватилась за сердце.
– Ах, как хорош, – пробубнила себе под нос старушка.
Вероника повернулась к бабушке и, прислонив палец к губам, шикнула.
Мужчины начали пожимать руку гостю, а Ника отошла в сторону и стала ждать. Когда Адам освободился, они по-дружески обнялись.
– Ты готова? – спросил мужчина.
– Да, капитан, – бодро ответила девушка.
Все вещи постояльцы перенесли в палату Дарьи Николаевны и ждали отлета.
Дальше последовал обмен любезностями по поводу приятного знакомства и скорой встречи. Дарья Николаевна приглашала Адама навестить их в России, тот заверял, что приедет.
После недолгого прощанья Вероника, Антонина и Анатолий последовали за нагруженным сумками Адамом.
Долгая дорога дала много времени для раздумий. Вероника смотрела на спину плечистого пилота и вспоминала спор бабушки с мамой о достоинствах летчиков перед директорами. Неожиданно в памяти всплыла выходка Аларда. Нику передернуло.
Родной город спал. Ночное небо разрезали прожектора посадочной площадки, обильно посыпаемой осадками.
– Приехали, – сообщил Адам, снимая наушники.
У ворот частного аэродрома путешественников уже ожидало такси. Адам помог погрузить вещи. Ника еще раз обняла друга на прощанье и пошла садиться в машину. Американец удержал ее за руку и сказал:
– Ты помнишь, что должна мне свидание? – напомнил он.
– Разумеется, – сказала Ника.
– Через неделю я снова по делам буду в твоих краях, возьми на работе отгул.
– Хорошо, только сообщи заранее, когда именно отпроситься, – смущенно ответила Вероника.
Адам взял девушку за запястье и поцеловал тыльную сторону ладони. Этот жест не ускользнул от внимания бабушки с дедушкой.