Когда прозвонил будильник, Вероника с трудом открыла глаза. Казалось, она чувствовала себя хуже, чем накануне, ложась в кровать. Отдохнуть не удалось, а выспаться тем более. Однако, бессонная ночь принесла девушке пару полезных идей, к воплощению которых она приступила с самого утра.
Девушка позавтракала и перед самым уходом позвонила Нилу.
– Доброй ночи, – сонным голосом поприветствовал мужчина, – Надеюсь, у тебя есть веские основания, чтобы позвонить приличному человеку в пять утра.
– Ой, прости, я не знала где ты и не учла разницу во времени, – виновато ответила Ника.
– Значит, ничего серьезного? – догадался мужчина.
– Для тебя да, но мне очень нужна помощь, – сообщила Ника.
Мужчина устало вздохнул и спросил:
– Что случилось на этот раз?
– Зияр говорил, что ты лучший в области шпионажа.
Нил был польщен.
– Возможно, – лукаво ответил он.
– Мне нужно узнать одну очень важную информацию, – сказала Вероника.
Нил засмеялся.
– Что смешного? – обиженно поинтересовалась девушка.
– Самый могущественный сенсорик всех времен и народов просит меня, жалкого слухача ограниченной среды, вызнать чьи-то тайны. Ты что, снова получила сотрясение мозга? – насмешливо спросил Нил.
Вероника обиделась.
– Зря я тебе позвонила, – проворчала девушка и хотела положить трубку.
– Ладно, ладно… Прости, я просто завидую. Так что и у кого нужно узнать.
– Алард и Элой скрывают от меня какие-то важные сведения, – строго заявила Вероника.
– Вот удивила, – весело ответил сенсорик, – Это их работа добывать и продавать секреты.
– Это не простой секрет, он касается моих способностей.
Некоторое время Нил молчал. Веронике даже показалось, что связь оборвалась. Затем Нил совершенно иным тоном ответил:
– Расскажи все подробно. Откуда знаешь про секрет, где можно найти по нему материалы… Словом, все, что у тебя есть.
Вероника во всех подробностях поведала Нилу о том, что подслушала в клинике. Затем рассказала о недавнем разговоре с Элоем, где тот заявил, что Нике все секреты знать не следует. Нил слушал внимательно и больше не насмехался. Резкая перемена его настроения обнадежила девушку. Теперь она была уверена, что он отнесется к ее просьбе со всей серьезностью.
– Я помогу тебе, но понадобится время. Сама понимаешь, Алард крепкий орешек. Конечно, теперь, когда он больше не прячется в убежище, выкрасть планшет проще, но не зная, что именно ищешь, сложно быстро нащупать нужную информацию.
Вероника искренне поблагодарила друга и положил трубку. Теперь оставалось только ждать.
Первый день на работе был очень необычный. Всю первую половину дня Вероника тайком проболтала с Джулией. Девушки соскучились друг по другу и делились новостями. Затем пришел Элой и пригласил Нику на обед. Вид у него был настолько виноватый, что отказаться от приглашения было сложно. За обедом Элой сообщил, что предоплату за квартиру уже вернули на карточку Вероники. Заявил, что семья девушки может жить в квартире сколько пожелает совершенно бесплатно. Нику предложение смутило, но вспомнив, что нужно каждую копейку откладывать на новый дом, девушка противиться и скромничать не стала.
Возвращаясь с обеда, пара в приемной наткнулась сразу на двух курьеров. Оба принесли цветы. Элой побледнел и молча удалился в кабинет. Вероника подписала бумаги и вместе с Юлией прочитала приложенные к букетам карточки. Как и ожидала Ника, один презент был от Аларда, другой поскромнее – от Адама. В приемную снова вернулось летнее настроение. Помещения тонули в цветочных ароматах. Элой демонстративно открыл окно, чтобы проветрить свой кабинет.
– Я точно тебе говорю, он ревнует, – услышав шум открывающегося окна, сказала Юля.
– С чего вдруг, у нас приятельские отношения. Разве у него есть право ревновать, если мы не встречаемся, – удивилась Ника.
– Право? О чем ты? Мужчинам не нужно право на ревность. Они все, как один, собственники, – заявила подруга.
После этого дня время начало свой стремительный, но размеренный бег. Дни летели незаметно, жизнь была приятной и беззаботной. Отношения с Элоем наладились. Они снова стали ужинать вместе и иногда посещать интересные мероприятия. Им было удивительно легко и хорошо вместе. Алард продолжал слать букеты с назойливой буквой «А» в карточке. Адама закрутили дела, и он никак не мог вырваться из летной школы, чтобы повидать Веронику.
«Представляешь, я работаю на них так мало, а шеф уже сделал меня заместителем. Говорит, что я отлично себя зарекомендовал и очень подхожу для этой должности. Заявил, что давно искал человека вроде меня» – Писал в своих письмах мужчина.
Новое назначение таило в себе много подвохов, один из которых ненормированный рабочий график. Почти все время Адам проводил на работе, но ему это нравилось. Он не учел лишь одного: не бывает духовной близости без физической. Для того, чтобы поддерживать отношения, нужно видеть друг друга, гулять, разговаривать, ходить на совместные мероприятия. Иначе жизненные пути людей расходятся и одной перепиской между их сердцами мост не проложить. Адам был так рад тому, что, наконец, обрел нормальную жизнь и работу. Мужчина не замечал, как отдаляется от него Ника. Из девушки словно выветривались все воспоминания о романтичных свиданиях и долгих доверительных беседах.
Было в жизни Вероники и еще одно огорчение. Она совершенно перестала общаться с Неро. После их странной размолвки в такси, девушка больше не получала от итальянца известий. Однажды Ника спросила у Элоя как поживает его друг.
– Насколько я знаю, Неро сейчас отдыхает на Бали в обществе этой певицы, как же ее…
– Симоны? – пораженно спросила Ника.
– Да, точно, Симоны, – сказал Элой.
– Но они же расстались? – возмущенным тоном сказала девушка.
– Сегодня расстались, завтра снова сошлись. На дворе двадцать первый век, сейчас все так делают, – шутливо ответил мужчина.
Веронике было не до веселья. Эта новость больно обожгла сердце. Несмотря на все внутренние противоречия, Вероника всегда симпатизировала красивому итальянцу. Утешая себя мыслями о том, что ее не касается личная жизнь Неро, Вероника запрятала обиду поглубже.
С этого дня Элой занял почти все личное пространство девушки. Букеты от Адама, как и письма, приходили все реже. Об Аларде девушка вспоминала, только получая новый роскошный букет.
В приватной беседе Веронике удалось убедить родителей, что она нужнее бабушке и дедушке, чем им. И про переезд дочери в элитную квартиру речь больше не заводили. Дарья Николаевна и Георгий Владимирович проходили лечение в одной из лучших клиник города, поэтому быстро шли на поправку. Вскоре об инциденте в Иркутской области напоминало лишь то, что приходилось экономить даже на еде, чтобы побыстрее скопить на новый дом.
Так пролетело несколько месяцев.
В один из выходных дней в маленькую квартирку, где жила Ника, постучали. Это был курьер с букетом. По размерам и примерной стоимости подарка Ника сразу поняла, кто его прислал. Странным было то, что Алард раньше никогда не присылал цветы домой. Путем нехитрых вычислений мужчина понял, что на рабочем месте девушка проводит больше времени, чем дома, и всегда присылал букеты в офис. Но в этот раз что-то изменилось. Вероника взяла увесистую корзину и начала искать карточку. Вместо привычного куска картона Ника обнаружила письмо. Девушка настороженно потрясла запечатанный конверт. Внутри помимо бумаги было что-то тяжелое. Пройдя на кухню, девушка вскрыла письмо. Внутри лежало три предмета. Карточка с буквой «А». Бумажная фотография какого-то дома, похожего на небольшую усадьбу, окруженную маленьким парком с вымощенными дорожками, кованными оградками и свечками кипарисов. Ну а в довершение всего – ключ.
Вероника недоумевала. Разложив на столе содержимое конверта, девушка пыталась понять, что все это значит. В кухню вошла Антонина и, со свойственным ей любопытством, начала разглядывать предметы.