- Так все они - колдуны и ведьмы?!
- В той или иной степени. Это люди, в которых так или иначе способности развились больше, чем у других. Люди, случайно получившие Силу. Кто-то умеет предсказывать будущее, кто-то лечить. Но в целом они необразованные и не умеющие пользоваться своим даром. Каждого из них приговорили к костру. Поэтому я дал им выбор. Эти люди понимают смысл своего существования здесь и живут по моим правилам. Они знают, что должны жить тихо, не надоедать хозяину и его гостям, - на последнем слове он поставил особое ударение. - Но на случай необходимости я могу легко пробудить и развить в них спящие способности, и это будет небольшая, но очень могущественная армия против каждого, кто посмеет посягнуть на то, что принадлежит мне.
Он сказал это спокойно, но достаточно уверенно, чтобы понять, что не шутит.
- Я знаю, что в последнее время ты плохо переносишь людей, - непринужденно сказал он, не глядя на нее и снова переходя на «ты».
Кэтрин подняла на него удивленные глаза. И откуда он все знает?..
- Такое бывает. Люди перестают быть для тебя существами равными тебе. В глубине сознания ты понимаешь, что они примитивные создания, а ты намного выше их. Ты начинаешь замечать то, чего не замечала раньше: запахи, звуки, поведение, мысли. Тебе становится неинтересно с ними. Тебе все чаще хочется их избегать.
- Да, именно так, - с сожалением подтвердила она и опустила глаза в свою тарелку. - Это пройдет?
- Нет, это усугубиться со временем. Поэтому такие, как мы, нелюдимы и предпочитаем одиночество.
- Поэтому ты уединяешься на этом острове?
- Да.
- И надолго мы здесь?
- Пока не знаю. Все зависит от тебя. Как только ты научишься управлять собой и сама захочешь вернуться в общество.
- Управлять собой? Мне кажется, у меня нет с этим сложностей... Я контролирую себя.
- А зачем тогда ты «разряжалась» так, что вызывала либо ураганы, либо пожары? Зачем захотела покончить с собой? Это далеко от понятия «самоконтроль»...
Кэтрин было открыла рот, чтобы поспорить, но все же промолчала. Ведь он был прав.
- Но нам необходимы «разрядки», - неуверенно проговорила она.
- Кто сказал тебе эту глупость? Из-за таких домыслов и незнания собственной сущности и происходит хаос, новички совершают необдуманные поступки, наше существование перестает быть тайным, - раздраженно процедил он. - Мы тратим много энергии ежедневно, поддерживая наши тела в молодости и здоровье. Этот процесс бесконечен и ежесекунден. Эти бесполезные разрядки впустую растрачивают нашу энергию. И нет понятия «лишняя энергия». Есть просто бездействие и лень. Нужно направлять ее в правильные вещи, а не тратить понапрасну.
- Что есть правильные вещи?
- Для каждого они свои. Это занятия, наполненные смыслом. Для меня это наука и политика. Изучение поведения человека и влияние на мир небольшим поступком. Для тебя... Я не знаю, ты должна найти себя. Но прежде тебе нужно осознать мощь того, что у тебя есть, и попробовать все.
Кэтрин ловила каждое его слово. Он произносил все таким бархатным и красивым голосом, как будто гипнотизировал ее.
- Почему мне спокойно рядом с тобой? Однажды ты сказал, что ни разу не влиял на мою волю. Тогда в чем причина? Стоит только тебе появиться, я чувствую, как все мои печали уходят. Хотя ты - монстр. Ты человек, убивающий людей без сожаления, а иногда и без смысла, ты тот, кто повинен в смерти моей любимой тетушки. Почему я не могу ненавидеть тебя, а, наоборот, успокаиваюсь в твоем присутствии?
От нее не утаилась тень, промелькнувшая в его глазах.
- Этому хоть есть причина? - настаивала она.
- Да.
- Но какая?
- Когда-нибудь я расскажу тебе, но не сейчас. Время еще не пришло.
Владимир еле заметно расправил плечи, словно сбрасывая с них какую-то угнетающую его мысль.
- Поешь. После - пора преподать тебе урок номер два.
Кэтрин послушно наклонилась к тарелке и принялась активно жевать, чтобы ее учитель был ею доволен.
Они шли вдоль великолепных осенних садов. Листва на деревьях раскинулась в невероятно разнообразных палитрах от ярко-желтого до багряно-красных цветов. На клумбах цвели неизвестные ей цветы, благоухающие настолько сильно, что даже кружилась голова. Позади оставался белоснежный дом. Кэтрин вдыхала цветочный аромат, перемешанный с запахом моря, и думала, что попала в сказочную страну.
По дорожке, усыпанной мелким гравием, они вышли к пляжу. Вид бескрайнего морского горизонта был необыкновенным. Но он не стал задерживаться здесь, а пошел дальше, к растущему кустарнику. За этой живой оградой раскинулась деревня, где и жили все обитатели острова. Это были небольшие, но очень симпатичные домики с черепичными крышами и мозаикой на окнах. Место достаточно людное в это время - женщины развешивали постиранное белье по веревкам, кто-то из мужчин таскал дрова, совсем маленькие дети бегали наперегонки.