- Делили? Как мы тогда на корабле? - Кэтрин вспомнила необычный опыт борьбы и незримой связи, которая возникла после. Что же происходило с Владимиром и Таврией, если они годами делали это?
- Да, именно так.
Таврия была одержима контролем мира. Она искусно управляла человеческими душами, видела будущее, знала последствия каждого поступка. Она строила невероятные лабиринты судеб, объединяла пути людей, переплетала их и всегда получала то, чего хотела. Встретив меня, она заинтересовалась наукой. Политика была для нее наиболее интересна, но наука, культура, экономика - все это также было увлекательно. Это был ее смысл жизни. Она развязывала войны, болезни, эпидемии, мятежи. Она пугала своей жестокостью и беспощадностью, но главным итогом всегда были расцвет и развитие человечества. Она была единственная в своем роде. Единственная, кто посвятил свою жизнь людям, а точнее, человечеству. Как бы жестоки ни были ее поступки, но что такое миг в сравнении с веками! Таврия научила меня всему, она заразила меня этим, и я стал не менее одержим. Но это не жажда власти, как ты могла подумать. Это любопытство, интерес, жажда изменения. Но не все это знали. Кто-то сравнивал это с желанием быть Богом на земле, и однажды Таврию поймали. Колдуны охотились за Силой в те времена более рьяно, чем сейчас. Они создавали прочные союзы и, как стервятники, подбирали все, что можно. Они входили в политические круги, нередко были сами правителями. Устраивали охоту на ведьм и собирали Энергию. Вот уж кто стремился занять место Бога! А мы вызывали зависть. Таврию загнали в ловушку и сожгли. Ее Силой завладела другая колдунья. Меня не было рядом. Но я почувствовал момент ее смерти. Я смог выяснить, кто это, и поклялся убить.
- Это была Элизабет, моя тетушка? - в ужасе спросила Кэтрин, пугаясь своей догадки. Она помнила, как он однажды говорил, что ее Сила принадлежит ему.
- Да.
- О, боже, - прошептала она и зажмурилась, - она вновь вспомнила свою любимую Элизабет. Перед ней стоял человек, который убил ее.
- Ты ненавидишь меня? - с горечью спросил он. - Может быть, тебе будет легче, если ты поймешь меня.
Он рывком преодолел расстояние, разделяющее их, и взял ее лицо в руки так, чтобы она смотрела в его глаза.
Кэтрин почувствовала слабость. Жуткую слабость, тошноту. Она не сразу осознала, что происходит. Боль во всем теле, но это была не физическая боль. Это были душевные муки, терзающие все ее существование. Боль утраты и душераздирающее одиночество. Ей было плохо. Она потеряла нечто... кого-то, кого безумно любила... смысл жизни вдруг покинул ее... она нестерпимо жаждала умереть. Невыносимое отчаяние. Каждая мышца тела как будто разрывалась на части. Нет, нечто другое... она горела на медленном огне. Ей захотелось молить небеса убить ее, прекратить эти мучения. В этот момент она бы предпочла самые жестокие пытки, которым ее подвергли в зале инквизиции, чем эти бесконечные, нестерпимые страдания.
- О, пожалуйста, - взмолилась она, - я не могу так больше, я не выдержу.
Но Владимир крепко держал ее лицо в своих крепких руках. Он рисовал в ее сознании лишь чувства. Никаких картинок прошлого. Только эмоции и душевные терзания.
Неожиданно мучения прекратились. Он вновь отступил назад.
- Это только малая доля того, что я испытывал тогда, - тихо сказал он. - Того, что я испытывал все эти годы.
Кэтрин закрыла глаза. Ненависть к нему за смерть тетушки - то единственное, что отгораживало ее от этого человека. То, за что она держалась как за соломинку, чтобы не поддаться окончательно своим чувствам. И теперь она осознала всю боль его утраты. Поступила бы она так же?
- Элизабет была одной из предводителей этого Союза колдунов, - продолжал он. - Они стремились собрать больше Силы, чтобы сосредоточить всю энергию в своих руках и не позволять другим влиять на мир и вершить свои дела. Они не хотели, чтобы при случайных смертях колдунов Сила переходила случайно в людей, ведь люди могут использовать ее неразумно. Это справедливо, но затем Союз начал отбирать Энергию и у обученных магов. Тех, кто прекрасно владел собой. Они стали ненасытны, жажда власти обуяла их души. Когда-то они предлагали и нам вступить в их союз, но Таврия и я отказали им, и они решили взять все только одним известным им способом. Я охотился на Элизабет десятилетиями. Я должен был забрать Силу Таврии себе, ведь она была моим миром. Я испытывал муки, потеряв ее. Поиски стали единственным смыслом моей жизни. Я знал, что Элизабет покинула Союз, сбежала, потому что не разделяла их конечной миссии. Она так же скрывалась от них, ведь и в ней была сосредоточена могущественная часть собранной Энергии. И однажды я нашел ее, но она сумела меня обмануть. Затем я увидел тебя, ту, которая унаследовала Силу Таврии. Я был шокирован вашим сходством, а также тем, как ее Силы проявляются в тебе. Я ощущал душевный покой рядом с тобой. Терзания уходили.