- Ради него ты преуспела, - словно гром прозвучал его голос над ней, - ты развила свои жалкие человеческие Силы, почти излечив его. Для человека это почти невозможно. Что ж, твой Учитель в восхищении!
- Нет! - почти закричала она и бросилась к его ногам. Сил подняться не было, все, что она могла - это просто ползти.
Он отступил на шаг.
- Твои Силы у меня, ты мне больше не нужна. Завтра утром вы оба покинете остров. Я буду невероятно великодушен и милосерден. Разве не этого ты ждала от меня? Я излечу его раны, дам вам мой корабль. Поистине, бессмысленное королевское милосердие так не свойственное мне! Но вы забудете все, что здесь произошло. Вашу память я заберу, увы. Этот остров, этих людей, меня...
Кэтрин протестующе качала головой. Все происходило как в самом страшном сне: она хотела кричать и звать его, хотела все объяснить, но не могла произнести ни слова, словно кто-то сжал ей горло. Все, что она могла - это беззвучно рыдать. Она простерла руки ему на встречу, но он даже не смотрел на нее. Он смотрел в горизонт.
- Как только темнота поглотит тебя, ты забудешь обо всем, что здесь произошло.
Он резко развернулся, полы его плаща взлетели вверх. Кэтрин повернулась, чтобы окликнуть его, остановить, но Владимира уже не было. Она осталась одна, на скале, под проливным дождем.
- Нет, умоляю, не покидай меня, - почти застонала она, задыхаясь от слез.
Посмотрев вниз, она увидела нечто, похожее на черный туман. Темная пелена появилась из-за горизонта и приближалась с невероятной скоростью. Она поглощала все, что было на ее пути. Это была не буря, разрушающая дома. Эта был туман забытья. Кэтрин понимала, что как только он настигнет ее, то все воспоминания этого острова исчезнут. Она забудет Владимира, забудет свои чувства, его уроки, его губы. Она очнется где-то в порту на другом конце моря и будет вести обычное существование. Разве могла она допустить это?
Кэтрин выбрала бороться. Она видела, что ее попытки не были тщетными, ведь она смогла помочь Филиппу, а значит, Марта была права. С трудом, превозмогая боль и усталость, она поднялась на ноги. Поставив руки впереди себя, словно защищаясь, она пыталась остановить этот черный поток. Кэт жмурила глаза, напряглась, что есть силы, но... все было бесполезно. Черный туман двигался с той же силой, не останавливаясь ни на секунду. Владимир был силен. Кто она была рядом с ним? Просто маленький человек. Туман приближался. Она видела, как он настиг хижину Марты. А значит, воспоминания Филиппа об острове, о ней, уже стерлись из его памяти. Но Кэт не хотела расставаться со своими. Она нашла смысл жизни, она наконец почувствовала, что нужна кому-то, она ощутила, что она другая, не такая, как все, она хочет быть с Владимиром, с этим одержимым властью и контролем Дьяволом. Она хочет быть с ним Вечно. Хочет вернуть свои Силы только для того, чтобы принадлежать лишь ему...
Туман подкрался к подножью скалы и начал стремительно подниматься вверх. Нет, она не хотела забывать. Лучше она умрет, чем забудет. Но туман был уже в нескольких шагах от нее. Еще мгновение - и он поглотит ее...
Кэтрин еще раз обернулась, чтобы посмотреть на черную пелену. Затем закрыла глаза и начала отступать назад, к обрыву с другой стороны, туда, где бушевало море. Она стояла на краю пропасти и видела перед собой черную стену. Стена двигалась на нее. Вот еще мгновение - и этот водоворот поглотит ее... Она глубоко вдохнула и сделала решительный шаг назад, в пропасть. Кэтрин падала бесконечно долго. В голове не было ни одной мысли, кроме радости, что туман не догнал ее. Она скроется в воде. Или упадет на скалы, но не забудет его. Ей повезло, еще немного и она разбилась бы о каменные глыбы, но она упала совсем рядом. Вода была ледяной, а погружение стремительным. Легкие наполнялись соленой жидкостью. Выступающая скала была совсем рядом и острой. Тело уязвимым. Слишком много красного цвета вокруг. Это ее кровь? Невероятно. Никакой боли. И она помнит. Помнит его лицо, помнит его объятия. Помнит Силу и все его уроки. Это самое главное, главное - помнить. И не умереть в забытьи. Она вернет себе Силы сама. Она накопит их, завоюет, отберет. И вернется к нему и покажет, что достойна быть рядом. Главное - это не забыть и хранить в себе память о его уроках. Об этом острове. О нем.
КАРТИНКА 13
Глава 26
Венеция, 1626 год
Увидев Филиппа в Венеции, Кэтрин испытала такой страх, что с трудом справилась с эмоциями. Сначала она совершенно четко услышала свое имя. Выглянув через шторку гондолы, в которой плыла по Гранд-каналу, она увидела его на мосту. Испугавшись, Кэтрин в тот же миг закрыла занавеску. Но было уже поздно. Он узнал ее.