Кто-то из жителей деревни увидел ее падение, смелые мужчины выловили ее из воды. Тело было похоже на отбивную - сильные волны вновь и вновь разбивали ее о скалы. Ее уложили на песок, не понимая, что делать дальше. Она была почти мертва, никаких признаков жизни.
Маленькая храбрая Лиа со всех ног побежала к большому хозяйскому дому. Владимир готов был убить любого, кто осмелится войти внутрь. Гневу его не было границ. Он закрылся в своей комнате, в полной темноте, неистово играя на клавесине. Он проклинал все - судьбу, Силу, Филиппа, Кэтрин, себя, но пожалел ребенка. Он увидел в глазах Лиа окровавленное тело Кэтрин. Не этого он хотел. Владимир хотел стереть ее память, изгнать... но никак не убить. Смог бы он вновь продолжать свое существование, зная, что ее нет в этой жизни?
Он подоспел вовремя: она почти умерла. Сердце совершило свой последний стук, а грудь пошевелилась в последнем вздохе.
Владимир положил на нее руки и под взглядом изумленных жителей начал исцелять ее. Он не лечил людей, это занятие претило ему. Но ведь это была Она!.. Люди впервые видели его так близко. Он появлялся только издали, словно божественное или дьявольское создание, привидение, фантом острова. А теперь он совсем рядом, стоит на коленях в песке, с тревожным взглядом помогая женщине.
Страшные раны начали затягиваться, оставляя только кровавые следы на коже. Платье, разодранное на куски, оголяло тело. Как только последняя царапина исчезла, он рывком порвал остатки ткани, откинув в сторону лохмотья, снял с себя камзол и, бережно обернув ее, ревностно спрятал обнаженное тело от зрительских глаз. Затем, словно ребенка, взял на руки и унес прочь. Люди наблюдали за этой сценой с открытыми от изумления ртами.
Он положил ее на свою кровать и ждал, когда она придет в себя.
Кэтрин открыла глаза, но ничего не увидела. Она находилась в полной темноте, мрак окутал ее плотной пеленой.
- Ты забыла, что твоя жизнь принадлежит мне, и только мне решать, когда тебе умирать?
Кэтрин слышала в его голосе с трудом сдерживаемую ярость. Он вибрировал всеми оттенками гнева, но ей не было страшно, она улыбалась.
- Прости меня, - только и произнесла она.
Владимир еще больше разозлился.
- Бесстрашное глупое создание, - прошипел он и крепко ее обнял.
Кэтрин почти задыхалась. Вновь чувствовать его сильные руки, крепкую грудь. Его пальцы утонули в ее запутанных волосах. Уловив момент, она прильнула к его губам.
Эмоции нахлынули внезапно. Она начала задыхаться от блаженства и счастья. Вихрь чувств захватил ее: страсть, радость, восторг. Она поняла, что вот-вот потеряет сознание. Владимир отстранился.
- Умоляю, не бросай меня, - почти взмолилась она.
- О, нет, - немного спокойнее, но все еще гневно ответил он, - Ты примешь Силу обратно. И не смей упираться, на этот раз я не потерплю отказа! Скорее я сам убью тебя.
Кэтрин с широкой улыбкой послушно кивнула, и он увидел, как засияли ее глаза.
- Глупая женщина! Неужели ты не осознаешь, что назад пути уже не будет? - сказал он гневно, вновь прикоснувшись губами к ее губам. - Я сожгу все мосты к твоей прошлой жизни. Я буду контролировать тебя и твои мысли вечность. Вечность, которая уготовлена нам. Я отдам тебе все, что у меня есть, и заберу все, чем владеешь ты. Я покажу тебе Мир, которого ты не знала, и убью, если ты посмеешь отвернуться от меня или предать. Я убью любого, кто посмеет приблизиться к тебе, будь то бедняк, король или целая армия. Ты будешь делить со мной темноту и одиночество. И как бы ты ни хотела, ты никогда не сможешь выбраться и освободиться от меня. Ты испытаешь самое безграничное счастье, но и немыслимую боль. Ты обретешь меня, но навсегда потеряешь саму себя. Ты даже не представляешь, что тебя ждет, на что ты пошла! Но выбора у тебя уже не будет. Назад пути нет. Ты - моя!
Она протянула к нему руки, словно к какому-то божеству.
- Но прежде...
Он взял ее руку и прикоснулся к месту, где был шрам. Кэтрин с изумлением увидела, как рубцы разглаживаются и от них не осталось и следа.
- В твоей жизни теперь нет место другим, - угрожающе прогремел Голос. - У тебя нет больше прошлого.
Он не вернул ей ее Силу. Он поделил всю свою Энергию. И она приняла равную половину. Словно смерч или ураган, Сила ворвалась в нее, как и тогда, когда тетушка Элизабет сделала это впервые. Но на этот раз Кэтрин не потеряла сознание. Он не позволил. Его глаза поддерживали ее где-то между жизнью и смертью.