- О, Филипп, - тихо сказала она.
Он мягко притянул её к себе. К его удивлению, Кэтрин не сопротивлялась, а ответила на его поцелуй, как когда-то давно.
Но, только оторвавшись от неё, он вдруг почувствовал горечь сомнений. Было ли это частью спектакля, или Кэтрин была искренна? Оправилась ли она от своего горя, или он был инструментом забыть боль предательства?
Он отошел на несколько шагов, облокотившись о развесистый клен.
- Спасибо вам, Филипп, - произнесла баронесса, и он увидел, что она улыбается.
- За что?
- За то, что подарили мне мгновение счастья. Я благодарна вам за это.
- Только скажите, Катрин, и это мгновение повторится тысячу раз.
Он подошел и прикоснулся к её нежной щеке. Она положила ладонь на его руку и долго смотрела в его синие глаза. Огонь ее зрачков обжигал. Это были ее глаза, но с чужим взглядом.
- Катрин, эти дни, что я провел здесь, я не перестаю о вас думать. Вы нужны мне, - прошептал он совершенно искренне.
- Бедный мальчик! Я ведь старше тебя, - улыбнулась она своим словам.
Она действительно выглядела старше него сейчас.
- Прекратите так говорить, сударыня! - вдруг нервно воскликнул он.
- Я говорю не о внешности, а о душе. Я - человек с исковерканным прошлым. Я много страдала и многое испытала. - Она говорила от сердца. - Забудьте меня, Филипп.
- В свои годы я тоже испытал не так уж и мало. Я пережил смерть родных, я воевал и каждую секунду был мишенью для смерти. Я тысячу раз чудом спасался от яда и нападения моих врагов. Поверьте, моя дорогая, это не так уж и мало.
- К чему вы рассказываете мне это?
- К тому, что мы составили бы прекрасную пару, мадам!
Она звонко рассмеялась над его словами.
- Вы невыносимы!
- Я знаю.
- Слуга сказал, что днем к вам приезжал гонец из Парижа. Что-то случилось?
- Не знаю, но думаю - да. Король просит меня вернуться в Париж.
- Когда вы едете?
- Завтра на рассвете.
- Так скоро! - воскликнула Катрин.
- Приказ короля - закон, а его просьба - закон чести! Я должен уехать.
- Что ж, поезжайте.
- А когда вы вернетесь в Париж?
- Не знаю. Быть может, через три недели.
- Я буду ждать вас.
КАРТИНКА 15
На следующее утро баронесса встала так же рано, как и он, чтобы попрощаться.
Филипп уже садился в седло, когда она подошла.
- Сударыня, не стоило подниматься так рано.
- Я хотела проститься с вами, маркиз.
- Вы даже не представляете, как я счастлив слышать это. Пообещайте, что подумаете над моими вчерашними словами.
Филипп...Просто скажите «да».Да.Он наклонился и поцеловал ей руку. Поцелуй был быстрым, но теплым и многозначительным.
Затем он вскочил в седло и, пришпорив своего черного коня, во весь опор помчался в сторону городских ворот. Его плащ развевался на ветру. Она смотрела ему в след, пока он не исчез за поворотом улицы.
Глава 30
Июнь, Версаль
Король Людовик XIV уже в который раз посмотрел на огромные часы, стоящие в углу его просторного кабинета. В нетерпении он постукивал своей тросточкой по великолепному паркету. Король нервничал и выглядел озадаченным.
- Я теряю терпение, маркиз.
- Сир, в пути могло произойти все, что угодно. Она скоро будет.
Король-Солнце, как его называли, встал с кресла и лихорадочно заходил по комнате. Он пересекал её широкими и быстрыми шагами и снова возвращался. Филипп стоял у самой двери. Он, в отличие от короля, был холоден и спокоен.
Вдруг со стороны потайной двери послышался тихий скрежет. Филипп нажал на невидимый рычаг, и дверь медленно открылась. Из темного коридора появилась женская фигурка. Незнакомка, лицо которой было скрыто капюшоном и полами плаща, прошла несколько шагов и, отбросив плащ в сторону, сделала глубокий реверанс перед королем. Это была баронесса дю Ролле де Шартье.
- Сир, - промурлыкала она, обворожительно улыбаясь.
- Почему вы так долго?
- По дороге карета въехала в овраг. Пришлось потратить некоторое время, чтобы возобновить путешествие.
- Ну так что? Вы видели её? - не обратив внимания на возникшие трудности, спросил король.
- Да, сир. Как вы и предполагали, она снова сбежала в монастырь Шайо. Я говорила с ней. Луиза выглядит разбитой и подавленной. Она сказала...
- Что она сказала?
- Она сказала, что вы больше не любите её, потому что прежде вы сами мчались к ней, а теперь посылаете людей.
Король сел в свое кресло. Его взгляд блуждал по карте Франции, висевшей над письменным столом.
Луиза, Луиза. Бедная девочка. Она чувствует, что он теряет любовь к ней. Её чувствительное сердце нельзя обмануть. Она уже давно все поняла. Что поделаешь, если годы идут. Он по-прежнему остается нежен с ней, пишет стихи и письма, одаривает драгоценностями и развлекает. Однако конец его любви уже совсем близок.