Глава 37
Англия, Лондон
Лондон встретил ее своей обычной мрачной погодой. Моросил мелкий дождик, и черные тучи быстро двигались на небе. Порывы ветра трепали ее плащ и перья на шляпе. Город изменился с тех пор, как она покинула его, но его дух остался прежним. Воздух родной Англии особенно действовал на Кэтрин - она ощущала себя дома.
Как и было оговорено с Рафаэлем, она прибыла за неделю до планируемой встречи колдунов. Он принял ее в своей крепости в самом центре города, в Тауэре. Здесь, в центре этой мрачной и устрашающей тюрьмы, был обустроен настоящий дворец, о котором не знал ни один человек.
- Странный выбор для жилья, - удивилась Кэтрин.
- Мрачновато? Что ж, тем лучше.
Он пригласил ее присесть рядом. Она расправила полы платья и присела на красивый шелковый диван. Комната этого тюремного дворца поразила ее своей пышностью и роскошью. Все это доказывало, что разум хозяина этого места был болен и противоречив.
Они вели бессмысленную беседу о погоде, изменениях в Лондоне, немного о политике и бессмертной жизни. Словно два хороших знакомых, случайно встретившихся.
Но Рафаэль неожиданно, как и свойственно ему, прервал беседу и перешел к главному.
- На совете будут присутствовать все «Боги». Первый день - день развлечений. Здесь позволено присутствовать всем колдунам и ведьмам, что в окружении каждого из нас. Мы хвастаемся своей армией, можем делать подарки друг другу в виде своих людей. Здесь будешь и ты, и у тебя будет возможность увидеть его, но не смей подходить к нему и обмениваться мыслями - тебя могут сразу же обнаружить. Да, и не проявляй свои способности в полной мере - уж слишком ты сильна, а оставлять силу, подобную себе, не включенную в Совет первых, не принято. Иначе твоя энергия будет разделена между всеми, чего я допустить не хочу. В этот день будет и Владимир. Он будет так же веселиться и озвучит Совету свою позицию. Следующий день - Совет обдумывает это предложение и решает его судьбу. Наши колдуны не присутствуют здесь, и тебя здесь не будет. Вечером приговор приводят в действие - будь то битва за место либо убийство Владимира. После, к утру, все девять колдунов открывают разум друг другу и обсуждают судьбу мира и следующие шаги, решают будущее. Если Владимира убьют, я должен получить твою Энергию сразу же, иначе, открыв свой разум всем, я могу снова потерять ее, и придется делиться. После будет уже поздно. Если же он победит, то вы должны будете быть моими союзниками, чтобы Союз простил мне эту эгоистичную интрижку. Тебе все ясно?
Кэтрин кивнула. План был запутанным, и она пока даже не представляла своей роли в нем. Что она будет делать и как поможет Владимиру, было для нее загадкой. Но первичная цель - увидеть его живым и невредимым.
Кэтрин бродила по Тауэру. Здесь были колдуны и ведьмы - все они съехались из разных городов Европы, которой владел Рафаэль, чтобы принять участие в Совете. Это был его Союз, которым он управлял, а они, в свою очередь, следили за его государствами и выполняли его волю. Рафаэль лукавил, говоря ей, что главари Союзов хвастаются своей свитой друг перед другом. Наверняка одной из главных целей было продемонстрировать свою армию и в очередной раз доказать, что они достойны быть богом, и, в случае чего, могут дать отпор.
Совет девяти - это само по себе мощно, но нет такого Охотника, который не хотел бы стать сильнее и обладать еще большей единоличной властью.
Кэтрин была среди цыган - они держались табором и выглядели достаточно грозно. Этот кочевой народ бродил по Испании и следил за порядком в деревнях и окраинах. Мужчины смотрели черными глазами из-под густых бровей и держались обособленно, женщины громко смеялись, но глаза их выдавали жесткость и беспощадность. Рафаэль внушил им, что Кэтрин - одна из них. Она покрасила волосы в угольно-черный цвет, надела яркую пышную юбку, в складках которой скрывался глубокий разрез, и накрасила губы ярко-красной помадой. Ее смуглая кожа походила на цыганскую, и в толпе этого табора она была незаметна. Она собрала мысли всех женщин и мужчин своей небольшой группы, чтобы научится их языку, повадкам, умению петь и танцевать.
Шумной толпой они зашли в огромный зал Собора Святого Павла с каменными мощными стенами и огромным куполом. Празднование проводилось в главной часовне - там, где каждое воскресенье проходили общегородские мессы для горожан и значимые религиозные события.
«Символично», - подумала Кэтрин, пересекая порог Собора. Люди приходят сюда молиться богу и даже не подозревают, что святая обитель стала вместилищем колдунов, возомнивших себя богами.