Она поежилась и прижалась к нему теснее, почувствовав, как его руки сжали ее крепче, ведь и он думал о том же.
Остаток ночи они почти не говорили. Больше молчали, прислушиваясь к чувствам друг друга. Два могущественных существа, готовившихся к смертельной битве.
Она закрыла глаза и глубоко вдохнула запах его кожи, обхватила его сильные крепкие плечи. Чем она заслужила такую любовь, такое счастье? Ради одного этого мгновения она была готова снова и снова проживать все страдания своей жизни.
Рассвет наступил слишком быстро. Они выбрались из подземелья, которое подарило им часы величайшего счастья. Дорога в Лондон была тяжелой для обоих. Владимир крепче прижимал ее к себе, не слишком погоняя коня. Не спеша, они прибыли в город. Он помог ей слезть с седла и взял за руку. Теплое прикосновение его ладони придавало ей сил.
Им пришлось разорвать связь друг с другом - на этом настоял Владимир, он не хотел подвергать ее опасности.
- Все начинается снова, - недовольно ответила она.
- И на этот раз я надеюсь на повиновение.
У самого порога Собора она оглянулась на город.
- Лондон такой дождливый, пасмурный, но я невероятно люблю его. Как бы я хотела увидеть, каким он стал бы под твоим покровительством.
Владимир улыбнулся и повел ее внутрь. Он был невозмутим и с виду равнодушен, только рука крепко сжимала ее пальцы.
Колдуны и ведьмы усмехались. У всех была бурная ночь, Лондон был переполнен могущественными бессмертными, и в эту ночь не спалось никому, даже людям.
Девять колдунов уже сидели на возвышении. Стула для Владимира не было. Он оставил Кэтрин у входа, где стояли, столпившись, все остальные прислужники. Владимир прошел в сторону алтаря и остановился перед советом девяти. Он уже знал о принятом решении. Вид у него был царственным и даже скучающим. Кэтрин любовалась им со стороны. Как так произошло, что такой величественный, могущественный и умный человек мог полюбить ее?
- Приветствую, друг мой, - начал азиат, и голос его показался немного расстроенным.
- Не стоит утруждать себя, Шин. Я знаю о принятом решении.
- Но... как?
- Я знал о нем еще до того момента, как пришел к вам.
- Ты мудр, - задумчиво сказал Шин. - Мне жаль, но большинство против тебя.
Владимир кивнул.
- Что ж, пришло время, - сказал Рафаэль и поднялся с места. - Я провожу наших гостей.
Он хлопнул несколько раз в ладоши и двинулся в сторону столпившихся колдунов. Открылась дверь соседнего зала, куда зашли все гости. Рафаэль зашел внутрь вслед за ними.
- Иди-ка сюда, милочка, - он схватил Кэтрин за руку, когда дверь закрылась за ним. - Я пришел получить обещанное.
Рафаэль быстро махнул рукой, и невидимая пелена скрыла их от присутствующих ведьм.
Кэтрин чувствовала себя как никогда сильной.
- Конечно. Я помню свое обещание.
Рафаэль подошел к ней ближе и, схватив ее за подбородок, начал атаковать. Он был силен, но не сильнее ее. Кэтрин чувствовала, что не всю Энергию может использовать, но даже ее вполне хватало на то, чтобы победить в этой дуэли. Она тоже схватила его за подбородок. Рафаэль расширил глаза от удивления, а затем и от ужаса. Он сопротивлялся, пытался оттолкнуть ее, но тщетно. Она высосала из него всю скопленную огромную Энергию, но не стала убивать. Он упал к ее ногам человеком, смертным.
Кэтрин обернулась к двери и сквозь щель увидела, что восемь колдунов плотным кольцом окружили Владимира. Они атаковали Владимира, и сила их была очень мощная. Он сопротивлялся, как мог, что удивило их - они знали, что он силен, но не догадывались, что настолько. Но бой был неравный, и он проигрывал.
Кэтрин обвела глазами залу. Здесь была сотня колдунов и ведьм, достаточно сильных. Она начала забирать их Силы. Один, второй, десятый... на этом ей пришлось остановиться, так как она увидела, что броня Владимира была разорвана, и он уже не мог защищаться. Чувствуя прилив новой огромной Силы, она вбежала в залу. Вихрем она ворвалась в его сознание первой, захлопнув его от других. Она начала делиться с ним своей новой Энергией. Глаза его расширились от удивления, он не ожидал такого мощного потока. Преумножив Силы, они обрушили их на остальных. Владимир мысленно приказал ей не убивать никого - только закрыться, но шестеро из восьми, вдруг объединившись, атаковали первыми. Огромная энергетическая волна нахлынула на них мощным потоком. Удерживать ее было крайне сложно. Владимир справлялся отлично, но она была их слабым звеном. Кэтрин не могла прочувствовать энергию до конца, как ни пыталась, а она ей была так необходима! Она видела, как из-за ее слабости они проигрывают и, прежде чем он услышал ее мысли и мог предотвратить принятое ею решение, она глубоко вдохнула и выпустила всю свою Силу и направила ему навстречу. Ее Энергия ворвалась в его тело стремительно, проявившись всей своей мощью моментально - ведь он умел управлять всеми ее возможностями.