- О, как интересно! - искренне воскликнула Кэтрин.
Кэтрин подняла голову и поняла, что небо светлеет, и наступает утро.
- Изольда, давай встретимся завтра, здесь же. Ты начнешь учить меня. Вот, возьми, это задаток, - Кэт протянула ей мешочек с монетами.
Цыганка, не задумываясь, взяла и спрятала за пазуху, не сказав и слова.
Кэтрин уже ушла на достаточное расстояние от нее, как Изольда окликнула ее.
- Я сегодня заглянула в тебя и увидела очень много крови! Будь осторожна!
Мурашки пробежали по спине Кэтрин, но она отогнала от себя страшные мысли и пошла прочь быстрее.
Наутро Кэтрин рассказала о своей встрече с цыганкой Филиппу. Она в подробностях поведала ему рассказ о той разнице, когда Сила передается по наследству, а когда приобретается и накапливается. Он с интересом выслушал.
- Что ж, одно радует - мы принадлежим к числу «других». Могущественных и сильных.
Учиться травам он наотрез отказался, сказав, что ему это ни к чему, а если и понадобится омолаживающий бальзам, он обратится к своей любимой сестренке за порцией.
Кэтрин же регулярно встречалась с Изольдой. Весна начинала брать свое, и на земле начинали появляться первые растения. Цыганка учила ее считывать информацию с них. Затем они готовили различные снадобья и бальзамы, действующие по-разному. Какие-то лечили, какие-то были ядом.
- У нас с тобой нет силы, чтобы лечить руками, но мы можем лечить так, - говорила она Кэтрин.- Мы можем помогать людям. Моя дочь перед смертью наказала мне спасать и лечить. Она была невероятно доброй.
Изольда была хоть и грубоватой, вульгарной женщиной, но все же доброта ее сердца покорила Кэтрин. Тем более, что цыганка действительно много знала о травах и растениях. Она умела «видеть» свойства всего, что попадалось ей на пути - будь то красивый цветок либо обычная сухая древесная щепка. Все шло в ход. Она всему могла найти достойное применение. Микстуры от головной боли, для быстрого затягивания ран, успокоительные средства и даже слабительное.
Кэтрин было безумно интересно еще и потому, что у Изольды всегда находилось множество рассказов. Она принадлежала к кочевому народу и за время своей жизни много где побывала и что увидела.
В качестве «мастерской» Кэтрин выделила одну из комнаток в доме. Дверь закрывалась на замок, ключ от которого был только у нее. Она не хотела, чтобы слуги или гости могли застать их за приготовлением лекарств, ведь это могли принять за колдовство, а ведьм до сих пор, не задумываясь, сжигали на костре.
С появлением первых цветов, как и предсказывала Изольда, Джейн Мур сосватали. Девушка с ужасом вспомнила слова цыганки и с тех пор предпочла держать рот на замке в присутствии своего будущего супруга.
Глава 10
Май, 1560 год
Филипп, проводив очередного посетителя, бесцеремонно зашел в комнату Кэтрин, где служанки помогали ей одеться к дневной прогулке.
- Отделался от еще одного ухажера, - устало сказал он и завалился на ее кровать.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Кэт, внимательно следя за действиями служанки, которая затягивала ей корсет.
Кэтрин уже привыкла к наглости Филиппа - он заходил без стука, никогда не обращая внимания, одета она или нет. Она всегда напоминала себе, что в глазах других он ее брат. Пусть беспринципный, но брат. И стесняться его открыто она не могла. Да и сама она изо всех сил притворялась, что он ей глубоко безразличен.
- Пришлось выслушивать долгие тирады о том, как ты прекрасна и достойна лучшего. В общем, мне, как твоему старшему брату, предложили еще одну достойную партию в качестве твоего мужа.
- Кто на этот раз? - вскинула бровь Кэт.
- На этот раз сэр Уинтстли.
- Ах, Джереми, - снисходительно, со скукой в голосе произнесла Кэтрин.
- Он тоже тебе не по вкусу?
- Он скучен и слишком навязчив.
- Ты, как и я, не любишь навязчивых?
- Джереми очень мил. Но он зануда. Что поделать, но мне с ним скучно. Скучно выслушивать часами напролет о том, как я красива и остроумна.
- Ну, может, в постели он будет не так и скучен. Проявит смекалку или скрытые таланты.
- Филипп!
Служанки, две молодые девицы, хихикнули и густо покраснели.
- А чего же тебе хочется от мужа? - спросил Филипп. Он взял в руки ее ночную сорочку, которая лежала на кровати, и вдохнул ее аромат.
- Мне должно быть интересно.
Корсет был затянут, девушки помогли надеть ей платье цвета морской волны. Кэтрин жестом приказала им выйти за дверь и оставить ее с братом наедине. После того, как дверь захлопнулась, она подошла к столику и взяла гребень. Длинные каштановые волосы рассыпались по плечам. Она проводила по ним и видела, как они блестели в лучах пробивающегося из окна солнца.