- Как ты? - спросил он.
- Я? Лучше... наверное, - произнесла Кэт чужим голосом. Она прокашлялась, чтобы убрать хрипоту.
- Сразу предугадаю твой вопрос и отвечу: про твои приключения в мое отсутствие знаю. Особенно игры в Святую Деву. Только вот переборщила ты с чудотворением, подружка.
Он говорил это мягко, без насмешки. Они лежали на спинах, почти касаясь локтями друг друга и смотрели в потолок.
- Сколько дней ты была без сознания? - продолжал он. - Отвечаю: 6 дней. Где мы? В поместье Стэнли недалеко от Лондона. Твой будущий супруг любезно отпустил меня с твоим почти бездыханным телом сюда. С просьбой к тебе - поправиться до свадьбы.
- Но как ты здесь оказался? - спросила Кэт тихо.
- Решил все-таки успеть к твоей свадьбе, - только и ответил он.
Филипп приподнялся на локте и заглянул ей в глаза.
- Ну как ты? - спросил он, ласково проводя рукой по ее волосам. - Ты заставила меня побеспокоиться. Хоть твоя цыганка и успокаивала меня, говоря, что тебе нужен отдых, но все же я... я беспокоился.
Он отвернулся, чтобы скрыть лицо от нее, и позвонил в колокольчик. В ту же минуту в комнату заглянула маленькая пожилая женщина.
- Принесите обед для леди Кэтрин, - приказал Филипп.
Старушка кивнула в знак повиновения. Немного приподнятая бровь была единственным проявлением удивления от сцены брата и сестры, лежащих в постели вместе.
Не прошло и пяти минут, как перед Кэтрин на маленьком столике дымился ароматный суп. Филипп взял ложечку.
- Не глупи, я сама, - запротестовала Кэт.
- Да брось, мне приятно. Чувствую себя заботливым братом. Цыганка сказала, что тебе нужно просто поесть, и силы вернутся окончательно.
Суп был очень вкусный. С каждым глотком Кэтрин чувствовала, как в теле появляется энергия. После супа пришла очередь кролика, которого она также проглотила с недюжинным аппетитом.
- Да, шесть дней голодания, однако, - пошутил Филипп, глядя, как она сметает и десерт из сладких кексов.
- А теперь поспи, - сказал он ей.
- Опять? - изумилась Кэтрин.
- Да, опять. Проснешься и точно будешь новенькая.
Кэтрин послушно закрыла глаза, уверенная, что уже не сможет уснуть, но почувствовала тяжесть в веках. Сознание тут же начало отключаться. Уже сквозь сон она услышала шепот Филиппа:
- Только просыпайся скорее.
Ангел больше не появился. Перед тем, как провалиться в глубокий сон она поняла, что он приходит только когда ей плохо. Словно божественное спасение он излечивает ее душевные раны.
Кэт проснулась вечером, через несколько часов. Комната уже погрузилась в темноту. Только было слышно, как стрекочут сверчки и цикады за открытым окном.
Она повернула голову и увидела, что Филипп все так же рядом. Он мирно спал, распластавшись на кровати. Кэтрин улыбнулась. Кэтрин аккуратно убрала с его лба прядь черных волос. Густые ресницы слегка трепетали, а брови хмурились. Он был невероятно красив, лунный свет отражался на его обнаженной груди. Ей безумно сильно захотелось прикоснуться к его рельефу на груди, к плечам, красивому лицу. Но она удержалась.
Ввстала с кровати, потянулась. Подошла к окну и вдохнула ночной воздух. Какое-то блаженство она ощущала в душе, как будто все печали и страхи были где-то позади и вообще не с ней. Она не хотела думать о том, что произошло. Одно она только знала, что могла помогать другим, спасать жизни. Это самое главное. Просто впредь она будет более осторожна.
Кэтрин не услышала, как он подошел, только почувствовала его руки на своей шее. Тело мгновенно отозвалось на ласки мелкими мурашками по коже. Она замерла. Его ладони скользнули вниз, вдоль ее тела, задержавшись на плечах, талии, бедрах. Она чувствовала его губы на затылке, теплое, нежное дыхание. Он нежно, но настойчиво придвинул ее к себе, прижав к своим бедрам. Затем повернул к себе лицом. Несколько мгновений он смотрел на нее, взяв ее лицо в свои ладони. Она хотела оттолкнуть его, сказать что-то колкое, как она обычно делала. Но пристальный взгляд завораживал ее. Что-то внутри говорило «поддайся, ты же этого хочешь». Не увидев в ее глазах сопротивления, он поцеловал ее. Это был глубокий, страстный поцелуй. Кэтрин чувствовала, что теряет сознание, ноги стали ватными и почти не держали. Какое-то неземное чувство охватило ее, лишило сил. Через мгновение она, почти задохнувшись от поцелуя, прижималась к нему крепче и крепче, не в силах больше сопротивляться своей любви. Волна страсти захлестнула ее с головой. Он прижал ее к стене, ритмично двигая бедрами ей на встречу, его руки скользили по ее телу. Филипп застал ее врасплох, и она поддалась.