- Но я не вижу ничего, - ответила она.
- Отнюдь. Ты уже сделала свой выбор. Ты используешь свою энергию, даря другим жизнь. Но как ты думаешь восполнять ее? Будешь брать от Природы? Но этого слишком мало. Признаться, я этого не понимаю. Я выбираю другой путь и в этом мы похожи с твоим... «братом».
Кэтрин машинально осеклась и отвернулась. Она не хотела говорить о Филиппе, так как одна мысль о нем делала ей больно. Делая вид, что не заметил этого, Владимир продолжал:
- Я беру энергию у сильных колдунов или просто способных людей. Твой брат - от слабых, обычных людей. Хотя могу сразу себя поправить - обычных людей не бывает. Сама природа человека необычна, уникальна. Ведь человек - это создание бога. Разница лишь в том, что люди об этом не знают. А ведь Силой может обладать любой. Главное - осознать это, познать себя и увидеть это в себе. Так что Сила, которую мы отбираем у людей, очень могущественна.
- Да, я об этом уже слышала, - с нетерпением ответила она.
Владимир улыбнулся. Он подал ей блюдце со сладостями. Кэт взяла кусочек пирога и откусила его, запив душистым чаем, который принес дворецкий.
- Ты знаешь многое, но продолжаешь задавать вопросы, - в его черных глазах сверкали лукавые огоньки.
- Я хочу знать больше.
- Тебе нужно прежде понять, кто ты, и что ты можешь делать с этим даром, который нашел тебя. Накапливать Силу - но для чего? Твой Филипп делает это ради собственных удовольствий. Я - ради знания и власти. А ты? Лечить людей? Сомнительно. Однажды ты разочаруешься в них и тем тяжелее будет найти новый смысл и пережить раскаяние от потерянного времени.
- Зависит от того, что еще я могу делать со своей Силой?
- А чего бы ты хотела?
- Я не хотела этого. Я была обычной крестьянкой. У меня была свобода - я бегала по лугам и лесам и даже не думала о том, что со мной произойдет дальше. Я лишь думала, что должна выйти замуж, родить детей и...
Она осеклась.
- Дети... да, это наказание. Бессмертие - вот то единственное, чего бог не дарил людям. Это то, что приобрели те, кто копил энергию. Это то единственное, что противно божественному дару. И за это нужно платить.
- Но... почему женщины не могут производить потомство?
- Потому что материнство меняет тело женщины. Это плата за бессмертие. Но зато женщины могут быть гораздо сильнее мужчин.
Кэтрин вдруг вспомнила о своей тетушке. На глаза навернулись слезы. Она вдруг поняла, что сидит и пьет чай с ее убийцей.
- Так должно было произойти, - словно услышал ее мысли Владимир. - Все имеет свой смысл. Я должен рассказать тебе то, чего ты не знаешь.
- Но не просто так, - нервно ухмыльнулась Кэт.
- Я сразу открыл тебе свои намерения.
- Но почему?
- Я уже говорил. Твоя смерть мне ни к чему.
- Но вы говорили, что у нас разные пути. Вы убиваете людей и Других, таких же, а я - отдаю.
- Ты ошибаешься. Наоборот, все дело в равновесии. Тем сильнее наш тандем.
- Но что вы будете делать со мной, в чем смысл? Чтобы не быть одному?
- Одиночество меня не пугает, - резко ответил он.
- Но тогда зачем я вам?
- А ты настырна, не так ли?
Владимир поднялся и подошел к камину. Немного пошерудив кочергой, он наблюдал, как поленья разгорались с новой силой.
- Возможно, ты и права. Мне надоело быть одному. Смертные - их жизнь слишком коротка, и с ними совершенно неинтересно. Чтобы открыться кому-то, нужно время. Человеческая жизнь не позволяет этого. Одиночество - еще одна плата за бессмертие.
- Вы хотите открыться мне?
- Не так сразу, дорогая, не опережай события. Пока мне лишь нужен компаньон, чтобы еще больше преуспеть в обыденных делах.
Наступила минута молчания. Он смотрел на пылающий огонь в камине, который отражался в его дьявольских глазах. Кэт смотрела на него, и мурашки бежали по спине. Какое-то странное чувство тревоги одолевало ее изнутри.
- Но если я откажусь?
- Ты не откажешься. Я не собираюсь насильно тащить тебя с собой. Я дам тебе время, чтобы подумать. Осознать, чего ты на самом деле хочешь. Для этого нужно время, и оно у тебя будет.
- Но... а если все-таки.
- Тогда я убью не только тебя. Но и ЕГО. И всех, кого ты знаешь. Мне не составит это труда, ты знаешь.
Он сказал это так, словно говорил о том, как разделать куропатку. Легко и непринужденно.
- Но что дальше? Надолго ли вы в Англии?
- Я пробуду здесь еще несколько месяцев, до осени, я все-таки не просто гость и прибыл с миссией улучшить торговлю между нашими странами.