Елизавета побелела. Она была ошарашена дерзостью этого человека, но сдержалась.
Кэтрин видела ее состояние. Она почти читала ее мысли. И увидела ликование в глазах Филиппа. Он стоял с прямой осанкой и даже не скрывал своей улыбки.
Кэт увидела, как Филипп начинает влиять на Елизавету. Он играл ее настроением, вызывая в ней раздраженность, гнев. Кэт вдруг поняла, что он делал это весь день. Он намеренно «готовил» ее к этой встрече. И сейчас он с улыбкой на лице делал это все сильнее, окутывая синим цветом, вызывая гневные реакции.
Но вдруг Кэтрин увидела, что и Владимир не остается в стороне. Как будто невидимая рука простерлась сквозь всю залу и схватила Филиппа за горло. Другая же приблизилась к королеве и, отгоняя синюю пелену, пыталась внедриться в голову, чтобы добиться согласия.
Зрачки Елизаветы расширились. Она сидела без движения, пытаясь прислушаться к себе. Разные голоса внутри нее советовали разные вещи. И голос Владимира был громче. Кэтрин видела, что Филипп задыхается. Она видела, что Елизавета бледнеет сильнее. Такой натиск разных сил лишал ее внутренней энергии, и она начинала слабеть, чувствуя физическую усталость.
Кэтрин поспешила с места и подошла к королеве.
- Ваше Величество... - начала она.
- Сядьте рядом со мной, Кэтрин, дорогая, - с мольбой сказала Елизавета.
Королева почувствовала себя дурно, и ей нужна была дружеская рука рядом.
Кэт послушно присела на скамеечку у ног Елизаветы. Она незаметно коснулась ее ноги и, собравшись с силами, начала растягивать ауру защиты. Она окутала ею свою королеву, отгораживая ее от этих страшных рук. Через минуту Елизавета задышала ровно. На щеках вновь появился румянец. Она глубоко вздохнула. Ей стало лучше.
- Наш разговор утомил меня, - произнесла она, обращаясь к Владимиру. - Спектакль вот-вот начнется, не стоит пропускать его, это новая пьеса, поставленная в честь вашего прибытия. Мы продолжим наш разговор позже.
Владимир поднялся со стула и покорно поклонился. Елизавета с гордой осанкой прошла мимо. Когда она и все придворные вышли следом, в комнате остались лишь они трое. Владимир по очереди смерил их убийственным взглядом. Филиппу было страшно, но он не мог удержаться от улыбки. Кэтрин же отвела взгляд в сторону.
- Позволите? - спросил Владимир, подавая ей руку и предлагая сопровождать ее.
Кэт хотела было отказаться, но встретилась взглядом с Филиппом. И выбрала Владимира. Она не хотела ни при каких обстоятельствах оставаться наедине с тем, кто ее так жестоко предал. Лучше идти под руку с Дьяволом.
- Вы оба поступили неблагоразумно, - негромко сказал Владимир, приветственно кивая дворянам, которые здоровались с ними. - Впредь больше не вмешивайтесь в мои дела.
- Ваши дела? Я думаю, вы ошибаетесь. Я оберегаю королеву и намерена это делать и впредь. Вмешивайтесь в политику где угодно, но только не в Англии.
- Какая преданность, - усмехнулся он. - Но, дорогая, я здесь, и у меня свои планы. Не смей мне мешать.
- Оставьте в покое королеву, - прошипела Кэтрин.
Они вошли в бальный зал, где собрались все придворные ее величества. Толпа окружила их и на мгновение разделила. Кэтрин даже хотела воспользоваться этим и сбежать. Но он вновь оказался рядом.
- Не смей мне больше мешать, иначе...
- Иначе вы убьете меня?
- Для начала твоим прелестным ножкам придется пройти по мертвецам.
Не успела она открыть рот и произнести хоть слово, как между ними появилась малышка Дженнифер, любовница ее мужа. Она замертво рухнула к ногам Кэт. Лицо ее было бледным, а глаза прозрачные, словно два озера.
Кэт пришлось немного постараться, чтобы высвободить ноги из-под тела умершей женщины. В ушах зазвенело. Крики и вздохи окружающих слились в один непонятный гомон. Она видела, как ее муж, Джон, упал на колени рядом с телом девушки и, крепко сжимая ее в объятьях, кричал, а крупные слезы текли по его щекам.
«Надо же, он действительно любил ее. Почему он не любил меня?» - подумала Кэт.
Вдруг в ее голове появился голос Владимира. Это были нежные, почти ласковые нотки:
«Душа моя, признайся, разве в глубине души ты не хотела увидеть ее мертвой?»
Она отчаянно закрыла уши руками, но вдруг увидела, как почти прозрачное, еле заметное облако поднимается над телом умершей девушки. Это была ее Энергия. Кэт была в смятении. Облако поднималось медленно, и вот уже было совсем рядом. Оно манило ее, притягивало, словно магнит. Она вдруг почувствовала невыносимое желание обладать им. Внутренне она пыталась бороться с этим желанием, отвернуться, убежать прочь, но притяжение было настолько сильным, что Кэт приоткрыла рот и глубоко вздохнула. Прозрачная дымка вихрем оказалось рядом с ней и была поглощена ее дыханием. Удовольствие, мало с чем сравнимое, на мгновение погрузило ее в транс. Она прикрыла глаза. Там, где было облако, Кэт вдруг увидела черные, огненные глаза. Владимир стоял у противоположной стены и наблюдал. Взгляд его горел.