- Вот, - монах быстрыми шагами подошел к столу и ткнул пальцем в огромный пергамент. - Я закончил все просчеты, перевел ваши данные в масштаб, соразмерный этому холсту. Думаю, что Атлас будет готов через месяц.
- Отлично, - улыбнулся Владимир.
- А еще посмотрите сюда, - Ханс взял со стола брусок дерева и куски земли, чем-то напоминающие уголь. - Это графит, который я нашел у крестьян из Камберленда. Некоторое время назад у них прошла буря, и вывернуло несколько деревьев с корнями. Местные пастухи обнаружили в обнажившейся земле некую темную массу, похожую на уголь, который поджечь, однако, не удалось. Они подумали, что это свинец, но и для изготовления пуль новый материал оказался непригодным. Но он оставлял следы, и они начали метить им своих овец. Но это вещество... оно бесподобно! Я сделал из него тонкие палочки. Конечно, ими неудобно писать, так как они пачкают руки. Но если сделать вот так...
Монах взял небольшой брусок дерева. В нем была просверлена дырочка, в которую он вставил графитную трубочку.
- Я назову это «кара даш». Что с турецкого означает «черный камень».
- Ты молодец, друг мой, - похвалил его Владимир.
Кэтрин стояла в стороне и чувствовала себя лишней. Казалось, что про нее забыли. Словно услышав ее мысли, Владимир вдруг произнес:
- Познакомьтесь, Катерина, это Ханс Янссен. Янссен, это леди Катерина.
- Кэтрин, - поправила она его, на что Владимир безразлично пожал плечами.
Монах неуклюже поклонился ей. Кэт удивило, что русский опять обращался к ней на «вы».
- Как я уже говорил вам однажды, Кэтрин, - он сделал особое ударение на ее имени, - один из смыслов моего существования - прогресс, наука. Вместе с Хансом мы собираем различные идеи, зародившиеся в голове людей, преобразовываем их, доводим до осмысления. И вуаля - кто-то из людей изобретает нечто гениальное. Думаю, что вскоре человечество получит кара даш, атлас, микроскоп и телескоп. Только вот кто будет счастливчиком, какая страна - это я еще не решил. Так уж повелось, что Италия дарит миру искусство и красоту, Китай и Испания - военные приспособления. Кстати, последним изобретением Англии была свинья-копилка.
- Это получилось случайно, господин, сидр тогда был слишком ядреным, я много выпил и случайно проболтался тому бакалейщику, - покраснел до корней волос Ханс.
- Зато мы подарили Англии длинный лук, - подбодрил его Владимир.
- Это удивительно, - искренне произнесла Кэтрин. - Но ведь политические соображения здесь тоже есть. Не думаю, что человек вашего ума будет дарить изобретения народам только из личной симпатии.
- А вы умны, - ухмыльнулся он, и в его черных глазах блеснул огонек свечи. - Сильное государство - это не только многочисленная армия и плодородная земля. Это еще изобретения и новшества, которые оно дарит миру. Войнами и Миром можно управлять и так. Главное - просчитывать путь на несколько шагов вперед.
- И как России в спорах о торговле с Англией может помочь «кара даш»? - засмеялась Кэтрин.
- Вы даже не можете себе представить! Взгляните на это, мадам.
Владимир подвел ее к неоконченной карте мира.
- Это атлас мира. До сегодняшнего дня никто не мог собрать столь подробную и точную карту. Для кругосветного путешествия и изучения всех прилегающих берегов нужна почти человеческая жизнь. Тем более, с измерением расстояний. У нас она есть. Более того, у нас для этого было много жизней. Корабли плавают по известным маршрутам, вдоль берегов, которые известны. Мои же корабли плывут туда, где еще никто не был. Они измеряют каждый берег, каждый островок. Эти знания копились годами. Представляете, какой это мощный инструмент в руках сильного государства? Знать пути, о которых не знает никто. Возможность с точностью определить расстояния. Этим никто не обладает. И это открытие не для мира.
- И в чьих руках окажется этот инструмент?
- Я рассказываю вам многое. Но не все, учтите это.
Кэтрин немного нахмурилась, но спорить не стала. Она и так не могла понять причину его откровений.
- Неужели вы единственный, кто это делает? Я имею ввиду исследования, открытия. Или у других есть свои интересы?
- Я не единственный, кто жаждет власти. Но лишь я действую подобным способом. Вы пристроились возле Елизаветы, сразу же получили богатство и признание. Вы думаете, что никто вас не заметил? Думаете, что при английском дворе только вы одни? Мы живем вечно и обладаем Силой, которая открывает все двери, дарит любые богатства. Мало кто согласится жить в крестьянском доме и выращивать овец. Все нашли теплые места.
- Вы хотите сказать, что здесь, при дворе, есть кто-то, как мы? Но я никого не встречала...
- А как вы объясните противостояние солдата, который не поддался Силе, в отличие от других? Не упал на колени от мигрени, которая была послана на него?