Кэтрин было нечего ответить.
- Вы думаете, он - такой, как мы?
- Колдун? Нет. На него поставили защиту. Вы, как никто другой, должны знать, как это делается.
Кэтрин вспомнила, как так же «закрывала» Александра, чтобы защитить его от внушения Филиппа. Да, она знала.
- Здесь это целый совет из знатных вельмож. Они «кормятся» от английского престола и охраняют свою кормушку. Уверен, что ваше появление немного обеспокоило их. Это верх дерзости - заявляться на чью-то территорию и взлетать так высоко. Мир давно поделен, дорогая. И то, что вы еще живы, говорит о том, что у них на вас планы.
- Какие планы?
- Планы всегда одни. Сила, которой хочется обладать. Но они вряд ли знают, что вы с Филиппом связаны, и неприятно удивятся, когда поймут это, - Владимир засмеялся. Кэт стало жутко, ведь он смеялся над ее смертью. - И то, что они не уничтожили вас сразу, для меня загадка. Я бы так не поступил.
Кэтрин обвела взглядом комнату. Монах сразу, как с ним перестали говорить, вновь склонился над своими изобретениями и подносил к глазам кусочки стекол, сложенных стопкой. Владимир вертел в руке изобретение «кара даш». Кэт видела, как в блеклом свете свечей блестел огромный рубин на его пальце.
- Хотя, - задумчиво снова начал он, - вы мало проявляли свои способности на людях. Внушение - это детские сказки, ради которых пачкаться никто не будет. Ваш «брат» только развлекается с девицами. Возможно, вы им не интересны. Но это до тех пор, пока они не узнают, КТО лечит лондонских бродяг от всех возможных недугов. Тогда вам вряд ли удастся избежать кары.
- А вы? Вы их не боитесь?
- Я? - самодовольно спросил он и поднял брови от удивления. - Я дипломат, вы забыли? Я не прихожу на чужую территорию и не веду себя как дома. Я веду переговоры.
- Хотите сказать, что вы заключили сделку? - изумилась Кэт.
- Конечно. Я получаю то, зачем приехал и даю то, что необходимо им.
- Но что?
Владимир промолчал, как всегда проигнорировав нежеланный вопрос.
- Но кто они? Кто входит в этот совет? - опять спросила она.
Владимир улыбнулся.
- Вы не хотите мне говорить? - Кэтрин чувствовала раздражение от этой недосказанности.
- Я хочу, чтобы вы с братом стали более осторожными и не доверяли никому. Я хочу, чтобы вы боялись. Может, это поубавит вашу беспечность и уверенность, что вечная жизнь прекрасна и удивительна.
Владимир громко рассмеялся. Это задело ее.
- Мы обречены на одиночество, Катерина, помните это.
- Но зачем вы рассказываете мне все это?
- Я уже говорил, что мне от вас нужно. Ваша Сила. И мне не нужно вас убивать для этого. Свою добычу я никому не отдам. Вы - моя добыча, за которой я охочусь пару столетий! - прохрипел он.
Она чувствовала, как лицо краснеет от гнева. Он относился к ней как вещи. Ее жизнь ничего не значила, только Сила, заключенная в ней.
- Не дуйтесь, вам это не к лицу.
Монах захихикал в другом конце комнаты.
- Он тоже колдун? - резко спросила Кэтрин, кивком головы указав на Ханса.
- И да, и нет. Он умеет вторгаться в сознание, но не умеет внушать. Он может жить долго, но не вечно. Он не может колдовать, но он очень умен. Скорее даже - гениален. Я встретил его триста лет назад. Чья-то Сила примкнула к нему, как это иногда бывает, но он не знал, что с ним происходит, и что с этим делать. Он думал, что им овладел дьявол и ушел в монастырь, дабы его не сожгли на костре. Я научил его и дал смысл жизни. Каждые десять лет я поддерживаю в нем жизнь.
- Как милосердно.
- Вы сомневаетесь в моем милосердии?
- Я не сомневаюсь, я уверена, что у вас его нет, - отрезала она.
Владимир, запрокинув голову назад, опять громко рассмеялся.
- Вы чертовски правы, дорогая. Но я - человек слова. Когда-то Ханс помог мне, и я обещал сохранить его жизнь. Как видите, я делаю это уже не один век.
Он сделал несколько шагов вперед и начал медленно приближаться к ней, словно тигр перед прыжком. Его голос звучал чарующе медленно.
- Мир велик, Катерина. Вы даже не представляете, насколько. Англия настолько мала по сравнению с другими странами, и, признаться, здесь нет ничего интересного. Нет венецианской пышности и роскоши, итальянского искусства, турецкого кофе и огромных гаремов, французской изысканности, испанской страсти. Пойдемте со мной, и все это станет вашим. Я покажу вам, насколько может проявиться Сила, которая внутри вас. Элизабет собрала в себе возможности сотен колдунов и ведьм. Это нечто невероятное и это дремлет внутри вас. Я тот, кто может помочь высвободить эту Силу. Я покажу вам, как можно управлять государствами, миром, оставаясь свободным и не привязанным ни к какому престолу и королю. Покажу океаны, моря, неизведанные берега и дикие острова.